翌日清晨，行舟正在書房裡翻閱林如海送來的鹽政卷宗，門外便傳來了急促的腳步聲。
“公子！公子！”小廝竇餘氣喘吁吁地跑進來。
“薛家的人來了！是薛老爺和薛夫人親自登門，還帶著他們家的大公子，說是……說是來串親戚的！”
行舟放下卷宗，眉頭微不可察地挑了一下。
薛家倒是比甄家更急。
昨日管事被王仁堵了回去，今日家主便親自登門，還打的是“親戚串門”的旗號，讓他連拒之門外的理由都沒有。
畢竟薛姨媽是王夫人的親妹妹，論起來，薛家與王家確實是正經的姻親。
他這個王家表親，見了薛家長輩，於情於理都該接待。
“請他們到正廳奉茶，我換身衣裳便來。”
行舟站起身來，又補了一句，“去把仁大爺和鳳姑娘也叫來，就說薛家來人了，讓他們一道見見。”
竇餘應了一聲，又飛快地跑出去了。
行舟換了一身鴉青色的首裰，不緊不慢地往正廳走去。
到了廳前，便見一對中年夫婦正坐在客位上。
男子約莫西十出頭的年紀，面容富態，穿著一身絳紫色的錦緞袍子，腰間掛著一塊成色極好的碧玉玦，通身都是富貴氣象，只是眉宇間帶著幾分難以掩飾的疲憊之色。
婦人則是一身石青色團花褙子，頭上簪著赤金銜珠步搖，容貌與王夫人有五六分相似，但氣質比王夫人柔和許多，眉眼間帶著幾分溫婉的笑意，正端著茶盞慢慢地喝著。
兩人身側，站著一個約莫十二三歲的少年。
那少年生得白白胖胖，穿著一身大紅色的錦袍，脖子上掛著一把沉甸甸的金鎖，整個人看起來圓滾滾的，像一顆裹了糖霜的元宵。
他站在那兒，一雙眼睛骨碌碌地西處亂轉，東張西望，片刻也閒不住。
時不時扯一扯他母親的衣袖，又或者踮起腳尖去夠桌上的點心，被他母親輕聲呵斥了一句，才悻悻地縮回手。
行舟只看了一眼，便認出了這少年的身份，薛蟠。
未來的“呆霸王”，金陵一霸，打死人命如同兒戲的那位。
只不過此刻的薛蟠還是個十二三歲的孩子，雖然己經顯露出了幾分被寵壞的跡象，但還沒有走到日後那一步。
行舟收回目光，邁步跨進門檻，拱手為禮：“晚輩竇塢，見過薛世伯、薛伯母。不知二位長輩駕臨，有失遠迎，還望恕罪。”
薛老爺連忙站起身來，拱手還禮，滿臉堆笑：“竇世侄太客氣了！什麼長輩不長輩的，咱們兩家是正經的姻親，論起來都是一家人。一家人不說兩家話，世侄快別多禮，快坐快坐！”
薛夫人也站起身來，笑著附和道：“是啊，早就聽說竇家哥兒一表人才、年少有為，今日一見，果然名不虛傳。你姑母從前在家書中常提起你，說你是個難得的才俊，我們早就想見見了。”
行舟微微一笑，謙遜了幾句，便在主位上落了座。
他剛坐下，王仁和王熙鳳也一前一後地到了。
王仁今日穿了一身寶藍色的錦袍，頭髮梳得一絲不苟，難得地有了幾分正經樣子。
。人兩若判時事管家薛堵口門在日昨比度態，”父姑二、母姑二“稱口，禮一了行人夫薛和爺老薛朝地矩矩規規，後之門進他
。落利爽清通，簪蝶蝴銀素支一了簪上髻髮，的荷藕一是則熙王
”。父姑二、母姑二過見，熙王侄“：脆清音聲，禮一衽斂前上
。歡喜越看越，番一了量打下上手的著拉，來邊己自到讓手招忙連，下一了亮便睛眼，熙王到見一人夫薛
”！樣一模一候時輕年親母你跟，娘姑的家王們我是就看一，度氣這，眼眉這！啊誌標多得長，喲哎？頭丫是就這“
。一微微裡心熙王
