薛家如果只是在經商上鑽營取巧，那頂多算是奸商；但如果牽扯到貢品走私，那就是殺頭的大罪！
他陪著薛蟠在池邊餵了一會兒魚，又哄著他摘了幾枝桂花，好不容易把這小祖宗哄高興了，才藉口說要回去方便，讓一個小廝陪著薛蟠繼續逛，自己一溜煙跑回了前院。
他衝到正廳附近，正好撞見薛老爺從廳裡出來，滿面春風地朝外走，行舟親自送到階下，兩人正拱手作別。
王仁連忙閃到廊柱後面，等薛老爺走遠了，才躥到行舟身邊，一把拉住他的袖子。
急促道：“表哥！表哥！我有要緊事跟你說！”
行舟見他神色不對，眉頭微挑，不動聲色地將他帶回書房，關上門。
“怎麼了？薛蟠跟你說了什麼？”
王仁深吸一口氣，把方才在後園的對話一字不漏地複述了一遍，末了搓著手，兩眼放光地看著行舟。
“表哥，你說這事兒要是捅上去，是不是能立一大功？南珠啊！貢品！薛傢俬自留用貢品，這可是大罪！你把這案子辦了，回京不得升官？”
行舟聽完，卻沒有他想象中的興奮，反而搖了搖頭。
“沒那麼簡單。”
王仁一愣：“為什麼？證據確鑿啊！薛蟠親口說的！”
“薛蟠只是個十二歲的孩子，他的話，不能作為呈堂證供。”
行舟平靜地道，“而且，就算他說的是真的，薛家也完全可以推說那是祖上傳下來的老物件，或者是早年從合法渠道購買的。只要查不到現贓，就定不了他們的罪。”
他頓了頓，目光變得深邃了幾分：“更重要的是薛蟠那句，‘大凡皇宮用得著的東西，有什麼是我們薛家用不了的’，這句話才是關鍵。”
王仁眨了眨眼：“對啊！這不就是證據嗎？”
“這不能算是證據，不過能順著這句話往上查，薛家只管各色布料繡品，可沒有開採南珠的營生，那南珠到底怎麼來的？”
王仁愣了好一會兒，才慢慢反應過來，倒吸一口涼氣：“表哥你的意思是……薛家不是一個人在幹這事？他們上頭還有人？”
行舟沒有正面回答，只是走到書案前，拿起那份林如海送來的鹽政卷宗，輕輕拍了拍。
這是自然，不然林如海為什麼要查薛家？
王熙鳳到了江南之後，因著王家女兒的身份，加上行舟這位欽差表兄的光環，很快便收到了不少本地官宦女眷的帖子。
其中最殷勤的，莫過於甄家。
甄家是金陵望族，在江南經營數代，根基深厚。
甄家老夫人年過六旬，精神健旺，膝下幾個孫女都與王熙鳳年紀相仿。
自打王熙鳳隨行舟抵達姑蘇的訊息傳開，甄家便接連下了三西回帖子，邀她過府赴宴、賞花、聽戲，熱絡得彷彿多年故交。
行舟對此從未阻攔，反正王熙鳳不殺人放火就行。
王熙鳳她前世在榮國府當家多年，最擅長的就是在觥籌交錯之間察言觀色、套取訊息。
甄家雖比賈家門第更高、排場更大，但內宅裡的彎彎繞繞，說到底也不過是那麼回事。
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