天剛矇矇亮，老鷹山哨所的火堆已經快要熄滅，只剩幾點微弱的火星在灰燼中閃爍。
屠龍刀守了最後一班夜，此時正靠坐在半塌的牆邊，眼睛半閉著，手裡握著那把生鏽的伐木斧。
一夜無事。除了遠處偶爾傳來的狼嚎和夜梟叫聲，這片山林安靜得讓人心慌。
“姐夫……”江虎迷迷糊糊地醒來，打了個哆嗦。
山裡的清晨冷得刺骨，他身上那件破亞麻衣服根本不頂用。烏齊齊也醒了，蜷縮在火堆另一側，臉凍得發白。
“火要滅了。”屠龍刀站起身，活動了一下僵硬的關節。
他走到火堆邊，添了幾根細柴，小心地吹著。火星被吹起，落在乾草上，慢慢燃起一小簇火苗。他再加粗柴，火終於又旺起來。
三個人圍坐在重新燃起的火堆旁，沉默地烤著火。飢餓感像小蟲子一樣在胃裡爬。昨晚他們只喝了幾口溪水，什麼都沒吃。
“得找吃的。”屠龍刀說，聲音嘶啞。
“去林子裡看看？”江虎提議。
“嗯，分頭行動效率高，但這裡我們都不熟，分開太危險。”
屠龍刀想了想：“一起行動。先沿著小溪往上走，看有沒有野果或者可食用的植物。如果運氣好，也許能抓到魚。”
“魚怎麼抓？用手？”烏齊齊問。
屠龍刀沒回答。他也不知道。
小時候在農村，看別人用漁網撈魚，用魚叉叉魚，但他自己從沒試過。
三人離開哨所，沿著昨天發現的小溪往上游走。清晨的山林籠罩在一層薄霧中，樹葉上掛著露水，空氣清新得有些甜。如果不是餓得前胸貼後背，這景象倒是不錯。
走了大概十分鐘，江虎突然停下，指著溪邊一叢植物：“那個……是不是覆盆子？”
那是一叢低矮的灌木，枝葉間掛著些紅色的小漿果。屠龍刀走過去，摘了一顆放進嘴裡——酸，微甜，確實是覆盆子的味道。
“看起來能吃。”
三人立刻開始採摘。果子不多，一共也就二三十顆，每人分了幾顆，塞進嘴裡，連核一起吞下去。這點東西連塞牙縫都不夠，但總比沒有強。
繼續往前走。屠龍刀眼尖，看到一株植物的根莖露在外面，形狀像人參。
屠龍刀挖出來，掰開聞了聞，有股土腥味，但似乎無毒。他咬了一小口——脆，微甜，有點像白蘿蔔。
“這個也能吃。”他把根莖掰成三份，分給江虎和烏齊齊。生吃味道不怎麼樣，但能填肚子。
又走了半小時，三人吃了些野果、根莖，還找到幾株野菜，生嚼下去。飢餓感稍微緩解，但離吃飽還差得遠。
“得找肉。”屠龍刀說。
光吃植物不頂餓，而且沒油水，體力恢復得慢。
“看那邊。”烏齊齊突然壓低聲音，指向溪對岸的樹林。
一隻灰色的野兔正在林間空地上吃草，耳朵時不時豎起，警惕地聽著周圍的動靜。它離溪邊大概二十米，背對著他們，看起來很肥。
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