“萬歲爺……雍親-王府的蘇先生在宮外求見。說……說有十萬火急的要事，必須當面稟告您。她還說……她還說她有辦法能解皇上您的燃眉之急……”
李德全的聲音在空曠寂靜的乾清宮裡響起，帶著一絲小心翼翼的試探。
枯坐在龍椅上的康熙緩緩地抬起了頭。
他那雙曾經如同鷹隼般銳利的眼睛，此刻佈滿了血絲，充滿了化不開的疲憊與愁緒。短短幾天，這位一手締造了康乾盛世的英明君主，鬢角竟己添上了肉眼可見的霜白。
“蘇氏？”康熙的聲音沙啞得如同被砂紙磨過，“她一個後宅婦人，能有什麼辦法？不見！讓朕一個人靜靜。”
他現在心煩意亂到了極點。
黃河決堤，三省受災，上千萬災民流離失所，如同無根的浮萍。
國庫裡卻空得能跑老鼠，戶部尚書伊爾根覺羅·馬齊跪在他面前哭得比死了親爹還慘，翻來覆去就一句話：“皇上，真的沒錢了！您就是要了老臣的命，老臣也變不出銀子和糧食來啊！”
他派去查賬的官員回報，各地的常平倉裡所謂的“存糧”，大部分不是早就被蟲蛀鼠咬的陳年爛谷，就是根本不存在的“賬面糧”，全被那些天殺的貪官汙吏給倒賣了！
他想調兵去彈壓災民，防止民變。可兵部侍郎卻告訴他，大部分的精銳都還在西北跟噶爾丹的餘孽對峙，京畿地區的八旗兵早就被安逸的日子腐蝕得連刀都快提不動了，派出去也是白給。
內憂外患，千頭萬緒，壓得他幾乎喘不過氣來。
他感覺自己就像一個坐在漏水大船上的船長，眼看著船就要沉了，可手下的船員們卻還在為誰該去堵哪個窟窿而爭吵不休。
這種無力感比當年三藩之亂時還要讓他感到絕望。
就在這時，一個女人的求見對他而言簡首就是一個笑話。
“萬歲爺，蘇先生她……她讓奴才給您帶一句話。”李德全見康熙要趕人，壯著膽子又說了一句。
“說。”康熙不耐煩地揮了揮手。
李德全嚥了口唾沫，模仿著蘇婉兒那清冷而又充滿自信的語氣說道：“蘇先生說：‘水能載舟，亦能覆舟。如今洪水滔天，民心如水，若再不施以援手，舟覆人亡，悔之晚矣。朝廷沒錢沒糧，不代表天下沒錢沒糧。與其等死，不如放手一搏。’”
這番話如同一記重錘，狠狠地砸在了康熙的心上！
“水能載舟，亦能覆舟……”康熙反覆咀嚼著這句話，那雙渾濁的眼睛裡終於重新閃現出一絲光亮。
是啊！他怎麼就忘了！
這個蘇氏從來就不是一個普通的後宅婦人！
她能憑空造出“清涼神機”，讓整個皇宮免受酷暑之苦。
她能點石成金，開個冰室就日進萬金，比他那小金庫賺得還多。
她還能化腐朽為神奇，把京郊的一片破莊子變成畝產高得嚇人的天下糧倉！
這個女人，她的腦子裡彷彿裝著一個取之不盡用之不竭的寶藏！
“宣！”康熙猛地從龍椅上站了起來，眼中爆發出前所未有的期待，“立刻宣她進來！”
片刻之後，一身素色宮裝、未施粉黛卻依舊清麗脫俗的蘇婉兒，在李德全的引領下走進了這大清朝的權力中樞。
她沒有像其他妃嬪那樣行跪拜大禮，只是微微躬身一福，不卑不亢地說道：“臣妾蘇婉兒，見過皇上。”
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