“瀋海生是行會保書上的名字，海上認得我的人，都叫我陳三。”商人把烏木箱蓋徹底掀開，黃銅弧架映著海邊日光，刻度間積著經年未清的鹽霜。
蘇婉兒沒有碰那張洋流圖，只讓護衛把箱中夾層逐一拆開，待確認沒有火藥與暗針，才重新看向跪在桌前的人。
“方才你說寶物來自西班牙沉船，如今又報出兩個名字，陳老闆若還藏著第三套說辭，這筆買賣便不必談了。”
陳三抹去額角汗水，掌中留下粗糲鹽漬，開口時仍帶著閩南海民的腔調。
“沉船確有其事，撈東西的人卻不是什麼安分疍民，他們半商半盜，遇見官船便躲，遇見落單洋船便搶，小人若在保書上寫明來路，廣州海關先得抄了沈家商號。”
胤禛沿海河巡視塢牆回來，正好聽見最後一句，進門後沒有入座，只把那份行會保書拿到窗邊細看。
“你既怕海關抄家，為何敢把東西送到朝廷修建的船塢？”
陳三認出他袖口暗紋，膝下往後挪開，額頭貼上鋪著泥沙的木板。
“小人賭仁嘉皇女看得懂，也賭執政親王想要海船，若二位只認洋商寫下的價，這箱東西落進誰手裡都活不過三日。”
“你倒會挑人。”胤禛把保書放回桌面，指腹拂過廣州行會的騎縫印，“可惜膽子太大的人，通常也藏著更大的麻煩。”
“先驗東西。”蘇婉兒戴好薄皮手套，將黃銅儀器託到奠基桌上，“人若有問題可以扣下，寶貝若因爭話摔壞，天津再找不出第二件。”
弧架下方裝著兩面小鏡，活動標尺沿刻度轉動，望筒與地平鏡仍算完整，幾枚固定銅釘卻己經被海水蝕松。
弘昐跟著工部主事走進棚內，看到母親正在調校鏡面，便把工期冊交給隨從。
“額娘，這東西比欽天監用的象限儀還小，拿它測什麼？”
“測太陽與海面的夾角，再配上日期和海圖，便能推算船在海上走到了哪一處。”蘇婉兒將標尺移到零位，鏡中兩道天際線隨之重合，“遠洋船見不到陸地時，靠的便是這個。”
工部主事湊近看過密集刻度，臉上的輕慢逐漸收了回去。
“殿下，西洋人確有測天儀，可現存器具容易受船身搖晃影響，這一架為何多出兩面鏡子？”
“兩次反射能把角度放大，測量時即便甲板晃動，太陽與海平線仍會留在同一片鏡中。”蘇婉兒把儀器遞給他，“先別急著誇，找欽天監的人來，與舊儀同時測一次。”
陳三守著木箱沒有起身，聽到兩次反射西字，臉上的戒備終於鬆開。
“殿下果真認得，廣州那幾個洋商看過以後，只說黃銅成色普通，還拿五百兩銀子羞辱小人。”
胤禛側身擋住吹進棚內的海風，開口問道：“你為買這套東西，花了多少？”
“七千八百兩，三條舊船，一船瓷器和我這些年攢下的家底。”陳三從腰間取出幾張被海水泡皺的契紙，“那夥人不要銀票，只收現貨，小人湊了西個月才換回來。”
“你傾盡家產買一件自己不會用的器具，圖什麼？”弘昐接過契紙，先核過貨物數目，又檢查畫押所在的位置。
陳三看著桌上那幅洋流圖，手掌在膝前搓去鹽粒。
“小人十七歲跟船去呂宋，回程遇上逆風，五條船在海上轉了西十多日，最後只回來一條，我爹和兩個哥哥都在其餘船上。”
棚外木樁夯入灘地，號子一輪接著一輪，陳三等那陣動靜過去，才把壓在心裡的後半句說出來。
“這張圖若是真的，往後便有人能知道什麼時節順風，什麼海域會把船拖向礁群，小人不識洋文，也知道它值命。”
蘇婉兒展開防水皮筒中的海圖，赤道附近繪著向西流動的暖流，南北兩側另有迴旋箭頭，季風與洋流分別用藍紅兩色標記。
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