晚飯後，雪謠來到了陳倫的書房。
這是她回府以來第一次踏進這個地方。書房比她想象中要寬敞得多，西壁立著高大的書架，空氣中飄浮著淡淡的墨香和陳年紙張的氣息，但最引人注目的還是窗邊那張特別寬大的紫檀木桌案。
那桌案上並沒有堆滿公文奏章，而是錯落有致地擺放著許多精巧的模型——有縮小比例的亭臺樓閣，有結構複雜的橋樑架構，還有各種奇巧的機括裝置，每一個部件都打磨得光滑細緻，栩栩如生。
雪謠不由自主地被吸引了過去。她拿起其中一個模型，託在掌心裡細細端詳。那是一個由數十個細小木件拼合而成的九重玲瓏塔，每一層都可以獨立旋轉，塔身內部似乎還藏著更為複雜的機關結構。
“父親，”她轉過頭，眼中帶著真切的好奇，“這些模型都是您做的嗎？”
陳倫笑著點了點頭。他看到女兒眼中那份不加掩飾的驚歎和欣賞，心中湧起一股難得的滿足感，比在朝堂上被皇帝誇讚還要受用。
“你喜歡什麼，父親也可以做出來送給你。”
“真的嗎？”雪謠的眼睛亮了起來，那是一種發自內心的興奮，讓她整個人都鮮活了起來，褪去了平日裡那份過於沉穩的疏離感。
“當然。”陳倫走到桌案旁，拿起一個還未完成的橋樑模型，語氣裡帶著幾分自豪，“你以為父親能坐上工部尚書的位置，單憑一張嘴嗎？”
雪謠忍不住笑了。她很少見父親這般意氣風發的模樣，倒有幾分像個炫耀玩具的孩子。她放下九重玲瓏塔，目光在桌案上逡巡了一圈，忽然認真地說：“那……我想要一個最厲害的機關模型。”
“機關？”陳倫微微一怔，有些意外地看著她，“你一個女孩子家，怎麼會喜歡這種東西？”
“女兒只是覺得奇妙。”雪謠的手指輕輕撫過一個齒輪模型的邊緣，目光專注而柔和，“看似靜止的死物，內裡卻暗藏乾坤，環環相扣，牽一髮而動全身。解開它們的過程，就像剝開一層層迷霧，最終窺見核心，有一種豁然開朗的快感。”
雪謠的眼中流露出一種真切的光芒，那不是一個少女為了討父親歡心而刻意裝出來的興趣，而是發自心底的欣賞與熱愛。
“你平日在庵堂也能見到此種物件？”陳倫實在不知女兒何時開始對機關有了興趣。
“有一個香客擅做此物。”雪謠的語氣自然隨意，彷彿只是在說一件微不足道的小事，“他見我喜歡，便每次來上香的時候都會送我一個。不過他送我的機關我都解開了，本想找他再要一個更復雜的，但是兩年前我生了場大病，自那以後，他也再沒來過庵裡了。”
說到這裡，她的聲音低了下去，帶著一絲淡淡的哀傷。
“那香客送你的機關你可還留著？”陳倫忽然也來了興致，甚至還帶有一絲期待。
“我都帶回來了，就在房間裡。”雪謠抬起頭，“父親若想看，我這便去拿過來。”
陳倫略作思奪，擺了擺手：“不急，改日吧。”
雪謠看了他一眼，沒有追問，只是乖巧地點了點頭，但陳倫方才那一瞬間的反常卻在她心裡留下了烙印。
陳倫之所以忽然激動，是因為他想到了一個塵封多年的案子。
當年坐實靖西王叛變的罪證正是一個極為複雜的機關盒。那盒子共有八道機關，層層巢狀，環環相扣。他帶著工部一眾能工巧匠廢寢忘食地研究了整整七日，才勉強打開了前五道，裡面藏著靖西王通敵的信件以及邊防佈防圖。可剩下的三道機關，任憑他們用盡辦法也始終無法破解。
據傳那三道機關後面藏著靖西王苦尋多年才尋到的藏寶圖，但傳言終究只是傳言，因為沒有人能開啟它，也就無從驗證。那個機關盒至今仍被封存在工部，成了懸而未決的一樁公案。
雪謠方才提到的那個“擅做機關的香客”，讓他的神經猛然跳動了一下，會不會就是當年製作那個機關盒的人？若真是那人，若能找到他，說不定就能解開剩餘的三道機關。可轉念一想，陳倫又洩了氣。靖西軍早己全軍覆沒，靖西王府也被夷為平地，水家上下無一生還，那個機關的建立者又怎麼可能還在人世呢？況且也未必就是那個人。天下之大，擅長機關術的能人異士不在少數，許是他想多了。
“父親？”雪謠的聲音將陳倫從紛亂的思緒中拉了回來。他回過神來，發現女兒正關切地看著自己。
“父親不是說有重要的事要跟我說嗎？”雪謠提醒道。
陳倫定了定神，將那些雜念暫時壓下。他示意雪謠在旁邊的椅子上坐下，自己也坐到了她對面，沉默了片刻，才開口。
“父親是想跟你商量你的終身大事。”
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