院外傳來汽車引擎聲。二叔回來了。
念靈屏住呼吸，聽著二叔的腳步聲穿過院子，走上回廊，然後停在了她的房門外。她閉上眼睛，放緩呼吸，裝出沉睡的樣子。房門沒有開，腳步聲停留了一會兒，然後繼續往前走，走進了書房的方向。
過了很久，一切歸於寂靜。
念靈悄悄睜開眼睛，看到窗外的月光正照在床頭那隻木匣子上。木匣上的木紋在月下泛著幽光，像是某種古老的符文。和前一晚不同的是，今晚那光澤似乎更亮了一些。
她打了個小小的哈欠，翻過身，嘴角猶掛著一絲滿足。
明天，再試試困字訣。
而在另一頭的書房裡，吳二白站在密室的供臺前。他敏銳地發覺密室裡有些不對——不是東西被動過，而是空氣的流動變了，殘留著某種微弱的能量波動，像有一顆石子投進池塘後留下的餘波。那股波動極其微弱，普通人根本感知不到，但吳二白能。他在機關術上浸淫了數十年，對這種波動的敏感度遠超常人。
他檢查了供臺上的《奇門遁甲秘要》，書的位置沒有變，黃綢的包裹方式也沒有變。他又檢查了石臺上的機關模型，也沒有被挪動的痕跡。只有一個細節——桌上的一枚演示用的木子棋子滑到了邊緣。那個木子白天是他親手放在棋盤正中央的，現在卻滑到了五寸外的桌角。
吳二白將木子重新放回棋盤中央，動作不緊不慢。他的臉上沒有什麼表情，但眼神里有某種複雜的情緒在翻湧。他看著那個木子，沉默了很久。
他當然知道發生了什麼。在吳家，能夠觸發遁甲陣的人，除了他自己，只有一個人有這種可能。而那個人，剛才正躺在床上，假裝睡著。
他沒有去敲念靈的房門，也沒有第二天把她叫到書房訓話。他只是將供臺上的木盒子開啟，看了一眼裡面那根褪色的紅頭繩，然後將盒子重新蓋好。他走出密室，關好暗門，坐在書桌前，點了一支菸。
煙霧在書房裡緩緩上升，模糊了他臉上的表情。
良久，他拿起書桌上的電話，撥了一個號碼。那頭響了幾聲，接通了。
“老三，”吳二白的聲音很低，“靈兒那孩子……越來越像她娘了。”
電話那頭沉默了一陣，然後傳來一個沙啞的男聲：“是好事，還是壞事？”
“不知道。”吳二白說，“但願是好事。但願。”他放下電話，目光落在窗外的黑暗處，沉默了很長時間。
院中的老樟樹枝葉微擺，一片殘葉打著旋兒落在青石板上，發出一聲極輕的脆響。夜，又恢復了它慣常的深沉。
那天夜裡，念靈沒有睡好。
她在床上翻來覆去，腦子裡全是《奇門遁甲秘要》裡的內容。困字訣的那句“以心為陣，不設而成”像一隻小蟲子，不停地在她腦海裡鑽來鑽去。她想起那枚黑子內部亮起的金光，想起那股從玉佩湧入指尖的熱流，想起整個老宅被陣法餘韻震得嗡嗡作響的瞬間。
那是什麼力量？為什麼她能觸發它？玉佩裡到底藏著什麼？
這些問題糾纏了她一整夜。首到天邊泛起魚肚白，她才迷迷糊糊地睡了一會兒。醒來時，陽光已經透過窗欞灑在床沿上，院子裡傳來夥計掃地的沙沙聲。念靈睜開眼，第一眼看到的，是床頭那隻陳舊的木匣子。
樟木的紋理在晨光中泛著暗沉的光澤，邊角被歲月磨得圓潤光滑。那是母親留給她的，從她記事起就放在床頭。她從來沒有開啟過，因為二叔說“等你再大一些”。她等了十七年，從一個小丫頭等到了能破解吳家祖傳機關的少女，二叔還是沒有說“可以了”。
但今天不一樣。
昨晚那道陣法觸發時，她清晰感受到了某種力量從玉佩中湧出來。那不是巧合，不是偶然。玉佩、陣法、母親、張家——這些東西之間一定存在某種聯絡。她需要一個答案。二叔不肯給她答案，那她就自己找。
念靈坐起身，將木匣抱到腿上。她的手指按在鎖釦上，心臟跳得有些快。
