俺們村叫靠河屯，就依著黑水河建。這河名字不吉利，可離了它不行，吃水澆地都靠它。老輩人說，河裡有河神，得年年孝敬，不然就發大水，或者幹得見底。
孝敬的法子也邪性——扔“河姑”。說是選個沒出嫁的黃花閨女，打扮得漂漂亮亮，綁上紅綢子，在端午那天正午，沉到河心最深的地方。這樣河神收了新娘子，就能保一年風調雨順。
早些年，是真的從村裡抽籤選閨女。後來不知怎的，這規矩就變了味。扔下去的，多半是家裡不受待見的丫頭，或者……有些說不清道不明“醜事”的姑娘。
村裡人心裡都明鏡似的，可沒人敢說破。主持這事的，是村長和幾個宗族裡輩分最高的老頭。他們說誰是河姑，誰就是。
這一輩的村長姓趙，叫趙有財，五十多歲，胖，臉上總堆著笑，可眼睛裡頭沒溫度。他在村裡說一不二，家裡蓋著三層小樓，兒子在城裡開小車，日子紅火得很。都說他跟鄉里縣裡關係硬，上頭撥下來的扶貧款、修路款，經他手過一遍，總能“瘦”下一大截。
去年端午要到了，該選新河姑了。幾個老頭聚在趙有財家，關起門來商量。煙抽了一屋子，最後定的人選，讓趙有財自己心裡都咯噔一下——是他親侄女，翠兒。
翠兒十八，爹媽死得早，跟著奶奶過。模樣周正，性子卻倔，書讀得多，在鎮上念過高中，不像村裡其他丫頭那麼順服。前陣子村裡領扶貧物資，趙有財把好的都分給了自家人和那些巴結他的，輪到翠兒和她奶奶，就剩下些發黴的米和破棉被。翠兒當場就吵開了，說要去鄉里告狀，說趙有財賬目不清，貪汙公款。
雖然被旁人勸住了，但這話像根刺，扎進了趙有財心裡。
“這丫頭……嘴不嚴實，留不得。”一個抽旱菸的老頭慢悠悠地說，渾濁的眼睛瞥了趙有財一眼。
另一個介面：“她奶奶老了，糊塗，翠兒要是有個‘福氣’去伺候河神，也是給她家積德，省得她將來嫁人還帶著張惹事的嘴。”
趙有財摸著下巴，沒說話。他想起翠兒那雙清亮亮的、帶著恨意看著他的眼睛。這丫頭，知道得有點多。萬一真捅出去……
“成。”趙有財最終點了頭，臉上又堆起那層假笑，“翠兒這娃，是挺合適。模樣好，性子……也靜，河神保準喜歡。”
事情就這麼定了。對外說，是祖宗牌位前抽籤抽中的，翠兒有福氣。
翠兒和她奶奶聽到信兒，天都塌了。老太太跑到趙有財家門口跪著哭求，頭磕得砰砰響。翠兒不哭，就死死瞪著趙有財，咬著牙說：“大伯，你做虧心事，河神不收你，早晚收你！”
趙有財心裡發虛，臉上卻更兇：“胡說八道！這是老祖宗的規矩，是她的造化！再胡咧咧，現在就把你送下去！”
端午那天，河邊搭起了臺子，插著香燭，擺著豬頭。全村人都被叫來了，氣氛古怪，沒人高聲說話。翠兒被換上大紅嫁衣，頭上蓋著紅蓋頭，手腳都被紅綢子捆著。她沒掙扎，安靜得嚇人。
趙有財親自主持儀式，念著誰也聽不清的祭文。然後，四個壯漢抬起捆在竹椅上的翠兒，走到河邊專門搭的木架子上。
“送河姑——佑我靠河屯——風調雨順——”趙有財拉長聲音喊。
竹椅被猛地推了出去，“噗通”一聲，濺起好大水花。紅嫁衣在水面上冒了一下，很快就被渾濁的河水吞沒了。河面上只留下幾個漩渦，慢慢散開。
翠兒奶奶哭暈在河邊，被人抬了回去。趙有財擦了擦額頭的汗，心裡那點不安，被一種“麻煩解決了”的輕鬆感壓了下去。他招呼著村民分祭肉，臉上又有了笑模樣。
可就是從那天起，黑水河不對勁了。
河水肉眼可見地變渾，變黑，不是泥沙那種黃黑，是一種沉甸甸的、黏糊糊的墨黑色，流速好像也慢了，看著死氣沉沉。靠近了聞，有股淡淡的腥氣，不像是魚腥，更像是……水底下有什麼東西在慢慢腐爛。
緊接著，是村裡的井。
靠河屯吃井水，井不深，但以往水清甜。翠兒死後沒多久，只要一下雨，不管大雨小雨，井裡的水就會變得跟河水一樣黑濁，而且水位會莫名上漲，有時候甚至會從井口漫出來一點，流得到處都是黑水。更邪門的是，有人晚上去井邊打水，聽見井裡頭有聲音。
開始以為是回聲，可仔細聽，那聲音幽幽的，飄飄忽忽，像個年輕女孩在哭，邊哭邊唸叨：“冷啊……下面好冷……全是爛泥……纏著腳……”
這傳聞一出來，晚上再沒人敢單獨去井邊了。連白天打水，都是匆匆打了就走，不敢往井裡多看一眼。
趙有財家是最早感覺不對勁的。
先是家裡的自來水（他自家打的深井），放出來的水總是有股怪味，煮飯都不香。然後，他身上開始長東西。
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