長生殿巍峨的輪廓在夜色中愈發顯得沉重威嚴，殿外廊下懸掛的宮燈在秋風中輕輕搖晃，將守衛宦官們肅立的身影拉長又縮短。殿內燈火通明，卻寂靜得可怕，連慣常的絲竹聲都消失了，只有穿堂風掠過殿柱發出的細微嗚咽。柳如璧在殿前石階下整了整衣冠，深吸一口帶著寒意的夜氣，壓下狂跳的心，對值守的內侍低聲道：“勞煩通稟，控鶴監柳如璧，有緊要之事，關乎宮闈清寧與張奉宸聲譽，求見陛下。”內侍看了他一眼，眼神複雜，轉身悄無聲息地消失在殿門內的光影中。柳如璧垂手而立，指尖冰涼，卻能感覺到掌心滲出的汗。他彷彿能透過那厚重的殿門，感受到裡面那股壓抑而危險的怒意。成敗，就在此一舉了。
與此同時，紫微城另一端的鸞臺值房內，燭火通明。
上官婉兒正伏案批閱著今日積壓的奏疏，硃筆在素紙上劃過，發出沙沙的輕響。她穿著一身深青色官袍，烏髮一絲不苟地綰成高髻，只插著一支素銀簪子，額前垂下的幾縷碎髮在燭光下泛著柔和的光澤。值房裡瀰漫著墨香、紙張的陳舊氣息，以及角落裡銅爐中燃著的淡淡檀香。窗外夜色己深，偶爾能聽到遠處巡夜禁衛整齊的腳步聲和甲冑碰撞的金屬輕響。
她批完一份關於洛陽糧倉存量的奏報，擱下筆，揉了揉有些發酸的手腕。目光無意間掃過案頭另一摞待處理的文書，最上面是一份司天臺呈報的“本月星象異動簡錄”。這本是例行公事，但婉兒的手指卻在那份文書上停頓了片刻。
她想起今日午後，在前往麟德殿的路上，遠遠瞥見柳如璧的身影。那柳郎君行色匆匆，去的方向似乎是……司天臺？當時她並未在意，此刻卻莫名地串聯起來。這幾日，似乎不止一次聽到宮人私下議論，說柳郎君往司天臺跑得勤快。一個控鶴監的男寵，頻繁接觸司天臺的官員，所為何事？
婉兒端起手邊溫熱的茶盞，淺啜一口。茶湯微苦回甘，帶著菊花的清香，讓她略感疲憊的精神為之一振。她放下茶盞，指尖在案几上輕輕敲擊著，發出有節奏的輕響。
柳如璧此人，她印象不深。只記得容貌清秀，性情看似溫潤，在控鶴監一眾男寵中不算最出挑，但也絕非默默無聞之輩。前些日子，似乎還與那位新來的樊悟走得頗近？想到樊悟，婉兒眼中閃過一絲複雜的神色。那少年……有些特別。不僅是因為他獻上的那幾首堪稱絕妙的“夢中之詩”，更因為他偶爾流露出的眼神——清澈，卻又深不見底，帶著一種與年齡和身份不符的沉靜與疏離。上次在御花園偶遇，他看似無意地提及“柳氏曾問星孛之事”，是隨口一提，還是……有意提醒？
婉兒站起身，走到窗邊。值房位於二樓，窗外是黑沉沉的宮苑，遠處幾點燈火在夜色中明滅不定。夜風帶著深秋的寒意從窗縫鑽入，吹動了她額前的碎髮，也帶來遠處隱約的更鼓聲。
她沉吟片刻，轉身走回書案前，從抽屜裡取出一枚小巧的銅製令牌。這是她作為“內舍人”的特權之一，可以調閱部分非核心機密的宮廷記錄。她喚來門外值守的一名年輕女官。
“去一趟內侍省檔房，調取最近十日司天臺官員出入宮禁的記錄，以及……司天臺內部文書調閱、外借的登記簿冊。”婉兒的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“就說我要核對一些星象記錄與奏報的日期。”
女官躬身領命，接過令牌，悄無聲息地退了出去。
婉兒重新坐回案前，卻沒有繼續批閱奏疏。她拿起那份司天臺的星象簡錄，仔細翻閱起來。記錄很常規，無非是某星明暗、某宿移位，並無特別驚人的異象。但她的目光落在其中一行小字上：“九月丙子，客星犯太微垣東藩，光度微弱，移速緩。”旁邊有硃筆批註：“己驗，無異。”日期是三天前。
太微垣，象徵帝庭。客星犯之，雖光度微弱，在司天臺看來或許“無異”，但若被有心人拿去做文章……婉兒的心微微沉了一下。她想起樊悟那日說的“星孛入太微”，時間似乎也對得上。難道柳如璧打聽的，就是這個？
約莫兩刻鐘後，女官回來了，手中捧著一卷厚厚的簿冊。
“上官大人，這是您要的記錄。”女官將簿冊呈上，低聲稟報，“檔房的宦官說，司天臺近日並無異常調閱，只是……”
“只是什麼？”婉兒接過簿冊，指尖觸到粗糙的紙面。
“只是吳首長前日以‘核對舊檔’為由，借走了幾份三年前的星象觀測原始記錄，尚未歸還。按例，此類舊檔外借需經監正或副監批准，但吳首長似乎……是私下借出的。”女官的聲音壓得更低。
婉兒眼神一凝。“知道了，你下去吧。”
女官退下後，婉兒迅速翻開簿冊。出入記錄顯示，柳如璧在過去七日內，至少三次前往司天臺區域，最後一次就在今日午後。而文書調閱記錄中，吳首長名下赫然登記著：借出《神功元年至聖歷二年星象觀測詳錄（部分）》三卷，借期三日，用途“校勘”。借出日期，正是柳如璧第二次前往司天臺的那天。
婉兒的手指輕輕拂過那行字跡。神功元年至聖歷二年……那是三年前。那時的星象記錄，與現在有何關聯需要“校勘”？更何況，吳首長只是一個首長，並無獨立校勘舊檔的職責。私下借出，違規。
她合上冊子，靠在椅背上，閉上了眼睛。燭火在她臉上投下搖曳的光影，讓她的神情顯得晦暗不明。
柳如璧頻繁接觸吳首長。吳首長違規借出三年前的舊星象記錄。樊悟曾提醒“柳氏問星孛”。而柳如璧與樊悟，表面親近，實則……婉兒雖不常涉足控鶴監那些齷齪事，但也並非一無所知。男寵之間的傾軋，有時比後宮妃嬪之爭更加赤裸和狠毒。
一個隱約的輪廓在她心中浮現：柳如璧在蒐集“證據”，可能與星象有關，而目標……很可能是樊悟。他想用“天象惑眾”、“妖言”之類的罪名，構陷樊悟。三年前的舊記錄，或許能找到與近期某些“預言”或“流言”看似吻合的片段，斷章取義，拼湊出所謂的“鐵證”。
婉兒睜開眼，眸中閃過一絲冷意。這種手段，並不高明，甚至有些拙劣。但在特定的時機，對著特定心境的人，或許真能奏效。尤其是……如果女帝此刻心情不佳，對任何“不祥之兆”都格外敏感的話。
她應該提醒樊悟嗎？
這個念頭剛升起，就被她自己按下了。提醒？以什麼身份？什麼理由？她與樊悟並無深交，僅有的幾次接觸也帶著試探與權衡。貿然示警，不僅可能打草驚蛇，讓柳如璧改變策略，更可能讓自己捲入這場男寵之間的骯髒爭鬥。不值得。
更何況……婉兒眼中閃過一絲探究的光芒。那個樊悟，真的需要她的提醒嗎？他既然能提前察覺柳如璧打聽星孛之事，並“無意”間透露給自己，是否意味著，他早己有所防備？甚至……這一切，會不會本就在他的計算之中？
