楚灃直接揮手：“那就不見！叫他們回去！”
石慶這時候也跑進來，憂心忡忡道：“郎君，娘子，門口聚集了好些人！”
“幹什麼？！”楚灃立時瞪眼，“這劉家父子一大早就要無端生事嗎？還有沒有王法！”
“郎君和娘子快去看看吧！”石慶幾乎是哀求。
韓氏穩住心神，微笑著看楚灃：“哪有什麼事，下人們就愛誇大其詞。沒事夫君，咱們出去看看，許是劉郎君真有急事非要見我們不可。”
楚灃氣哼哼地吸了幾口氣，這才趾高氣昂地走在前頭；韓氏則用眼神示意石慶去叫楚姜寧出來，然後跟上楚灃。
石慶心中暗歎一聲，這才叫了個女婢去尋楚姜寧。
到了門口，就見劉乾和劉惠並立，兩人衣冠齊整一臉正氣，確實不像是要鬧事的樣子。
又見周圍站著十幾二十來個坊中鄰里翹首探身、竊竊私語，看熱鬧不嫌事大。
楚灃冷哼一聲，率先發問：“舅父這是什麼陣仗？”
劉乾自嘲：“劉某自知卑賤，擔不起楚校書一聲舅父，楚校書稱我劉二即可！”轉而又道，“今日登門無他，只是昨日府上石管事來寒舍告知，劉某的外甥女楚姜寧不久前及笄，楚校書就要將她嫁與五旬老漢做填房，不知可有此事？”
圍觀的人群頓時有些騷動。
“確有此事！”在一群外人面前，楚灃強壓怒意冷靜道，“二孃年齡已到，正常嫁娶，舅父以為此事有何不妥？”
此時楚姜寧也默默地來到了韓氏身旁，低著頭做出一副溫順又害怕的樣子，安安靜靜地站著，與往日懦弱謙卑的庶女形象無二。
劉乾看到楚姜寧，眼神溫和了許多。
劉惠對楚姜寧的印象只停留在最後一面的三歲小兒模樣，劉氏逝世前常會帶女兒去劉家作耍。不肖想十二年不見，這個表妹已經出落得這般亭亭玉立。
再一想她要被嫁去給一個老頭做填房，更是對楚家夫婦恨得咬牙切齒。
韓氏忙把楚姜寧推到身前，笑眯眯同她道：“這是你舅父和大表哥，你可還記得？”
楚姜寧眼眉低垂，怯生生地問好：“見過舅父，見過表哥。”
劉惠見她這副隱忍怯懦的模樣，可見平日在楚家沒少受委屈。
他氣上心頭，接過了楚灃的話：“兒女嫁娶自然是天經地義，可大郎卻聽聞，二孃要嫁的那位，不僅前妻離世還沒多久，且是京中人人提起都後怕的崇義坊王大，是也不是？”
劉惠年輕力壯，嗓音渾厚有力，他又刻意提高音量，致使此番詰問被圍觀人群聽了個清清楚楚，人人倒吸一口涼氣！
這京中誰人不識王大？不僅長相醜陋品行不端，更是有克妻克子的響亮名頭！兩任正室妻子嫁過去都不得善終，子女也是凋零殆盡！如今宅裡僅有的兩個幼子都是病秧子，每日靠藥水吊著，說不定哪天就跟著魂歸極樂了！
眾人不禁唏噓：這楚家郎君好歹也是做官的，竟是要把女兒嫁給這樣的人家！
楚灃聽了劉惠這話，又見旁人議論，臉色霎時青一陣白一陣，話都說出來。
韓氏上前打圓場：“大郎所言不錯，只是那王大卻不是大郎口中那般不堪。那王大我是見過的，雖然年紀大些，卻還是強壯能幹；樣貌雖然差點，但為人敦厚老實，待人也和善。他那前兩任妻子，一個因疾病不愈而去，一個則是意外，怎怪得到王大頭上。”
說著她環視了一下人群，繼續道：“想必在場的各位也並無幾位真正見過王大本人，要不說流言可畏呢？王大經商多年，家底頗豐，眼紅者無數，想必是有心人刻意誣陷，致流言越傳越廣，唉，人言可畏，人心不古啊！”
此話一齣，又引起一番騷動。
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