楚姜寧搖了搖頭，語氣溫和：“夫人言重了。那日之事我已聽公主說過了，姜寧心中清楚，夫人不必放在心上。”
王徵看了她一眼，沒有再多說歉意的話，只輕輕拍了拍她的手背。
寒暄了一陣之後，話題漸漸轉到了楚姜寧與永樂縣主的種種糾葛上。
王徵雖然聽過大致的經過，但有些細節並不清楚，問了幾句後忍不住皺眉。
王闖坐在旁邊聽了個全，面色越來越沉，聽到永樂縣主在暖閣設局那一節，他重重拍了一下案几，震得茶盞裡的水晃了晃。
“荒唐！”王闖聲音裡滿是火氣，“恭王府教出來的女兒，竟用這種下作手段算計一個未出閣的姑娘？若是傳出去，恭王那張老臉往哪裡擱？”
王徵倒是比他鎮定：“如今事情已經過去了，二孃也平安脫身，咱們記著這筆賬就是，不必在面上發作。璩府那邊吃了暗虧，永樂縣主和璩郎君生分了，這筆賬夠她記一陣子了。”
王闖哼了一聲，轉向楚姜寧時語氣緩和了些：“二孃，那日你能從暖閣裡全須全尾地走出來，這份膽識和應變，在靈州軍中都能算得上號。”
他越說越覺得眼前這個義妹不簡單，忍不住笑道，“可惜你是個女兒家，若是個男兒身，我定要帶你回靈州，讓你在我帳下做事。我那邊缺的就是你這樣有腦子、沉得住氣的人。”
楚姜寧被他這話逗得笑了一下：“大兄說笑了，姜寧哪有那樣的本事。”
王闖正色道：“我沒有說笑。靈州不比京城，腦子不夠靈光的人在那裡活不長。你這樣的，到了靈州反倒比那些只會吟詩作對的世家子弟有用得多。”
大長公主在旁邊聽著，沒好氣地瞪了王闖一眼：“少在這裡胡說八道。二孃一個女兒家跟你去靈州做什麼？吹風沙還是啃乾糧？”
王闖被母親訓了也不惱，笑著擺手說“兒說錯了話，阿孃饒命”，氣氛便鬆快下來。
接下來的幾日王闖都在府中陪家人。
他帶了些靈州的土產回來，有一張羊皮褥子、兩壺胡人釀的葡萄酒、幾包乾果，還有一匹織著胡人花紋的厚毯子，鄭月琅把它鋪在了王思岑的榻上，孩子歡喜了好幾天。
元正漸近，京中坊巷年味愈發濃郁。
大長公主念及楚姜寧久居府中，未曾歸家團聚，特意備下豐厚歲禮，綾羅綢緞、錦繡衣料、珠翠首飾、陳年香料一應俱全，盡數贈予楚姜寧，準她提前歸府，與舅父一家團聚過年，待節後再回公主府。
劉乾與趙氏早早便在府中守候，滿心惦念，見到楚姜寧歸來，臉上瞬間漾開真切笑意。
面對一車價值不菲的珍寶綢緞，劉乾與趙氏全然沒有半分貪戀之意，目光始終落在楚姜寧身上。
趙氏快步上前，拉住楚姜寧的手臂，反覆詢問她在公主府的起居瑣事，句句皆是真切牽掛。
“在公主府吃食可還合口？府中貴人是否嚴苛？平日裡可有下人怠慢、受人欺負？”趙氏接連問話，語氣溫柔又憂心。
劉乾立在一旁，靜靜看著楚姜寧，目光細緻打量她的氣色神態，只盼她在外安穩無虞。
夫妻二人素來淳樸良善，所求從不是權貴賞賜、富貴榮華，唯有楚姜寧的平安順遂。
楚姜寧心中溫熱，盡數報喜不報憂，輕聲回稟二人，直言大長公主性情寬厚仁慈，鄭月琅、王徵一眾親人皆真心待她，府中上下和睦，無人苛責為難，起居安穩自在，讓舅父舅母無需掛心。
安撫好二人心緒後，楚姜寧著手整理此番帶回的賞賜。
她遵循歲末人情禮數，從中挑選幾匹尋常錦緞、兩盒素雅珠釵，吩咐阿蓴尋叫人送往楚家，盡一份晚輩歲末禮節，維持表面親緣體面。
曲氏和穆氏聽說楚姜寧回來了也都過來。
曲氏的肚子已經有些顯懷，走路時手不時輕輕扶著腰，穆氏比她月份小些，身形倒還靈便。
。相好不好主公長大、麼什些做常日、慣不慣得住府主公在問，話兒會一好了說寧姜楚著圍人兩
。了答個挨著笑，問地語一我言一你們聽寧姜楚
”。的裳做們子孩給，著拿且嫂嫂位兩，人扎不穿，和布這，的賜賞主公長大是這“：前面氏穆和氏曲到遞布細的實厚最匹幾了挑中從，齊齊整整得疊匹布各面裡，啟開籠箱把兒芸讓寧姜楚，兒會一了聊
。來起了笑都人兩，眼一視對氏穆與頭轉，了匹布過接氏曲
”。了下備預子料裳把就你，呢著早還這，了心有孃二“：說氏曲
”。著閒是也著閒右左“
”。去拿管只用有若裡家，著收我幫母舅煩勞，上不用也邊在留我些這“，說，飾首盒一和綾繚匹幾出揀裡籠箱從兒芸又寧姜楚
”。樣這是總子孩這你“：著叨唸卻上，了收得只，持堅寧姜楚見，回兩了拒推氏趙
。宴家末歲盛開擺家劉，後之夜，禮歲理整碌忙日白
。溫常家論只，葛糾貴權、爭紛堂朝及提人無，計生年來、事趣里鄰談閒人眾。意暖火煙室滿，食吃常家是皆間席，座落序有長，堂一聚齊小老家闔
。路退的穩安最是遠永家劉，行而力量事凡，勝好強逞必不外在立，寧姜楚囑叮杯舉乾劉
。勞度過勿切，養休好好需，寒畏日冬囑叮覆反，菜佈寧姜楚為停不氏趙
。然安歲歲，鬧熱睦和圍氛，笑說坐圍輩晚中家
。實踏穩安底心，象景鬧熱的圓團家闔前眼著看，間席坐端寧姜楚
。穩安末歲的刻片然安需只，慎謹步步需無，旋周計算需無，意暖親的爭無粹純般這得尋能才，家劉在有唯
