席散之後，夫人們三三兩兩往花園裡走。
楚姜寧落在人群后面，剛走出臨水軒，身後傳來一個溫和的聲音。
“二孃。”
她回頭，王徵正朝她走來。
“夫人。”
王徵今日穿得素淨，走在滿園石榴花叢中，人比花還淡幾分。
她走到楚姜寧身邊，兩人並肩沿著池岸緩行。
“今日這宴席，原本我是不想來的。”
王徵直白開口，“母親也說魏氏的帖子不必理會，可我想了想還是來了。”
“我在大理寺卿府上聽我家那口子說過太尉府的事。”王徵說，“吳忠那個人面上和氣，心裡彎彎繞繞極多。他夫人魏氏和他一個路數，今日請你來是存了試探的心思。”
楚姜寧點頭：“我早就知道會如此。”
王徵笑了一聲：“你是沉得住氣。換作旁人，早就坐不住了。你如今嫁了知微，倒比從前更穩了。”
兩人走到池邊的石凳旁坐下。池中荷葉田田，粉白的荷花含苞待放，水面上偶爾有蜻蜓掠過。
王徵看著池水，沉默了一會兒，忽然開口。
“也不知道阿兄在西北如何了？”
楚姜寧寬慰她：“有肅王在，定然不會有事的。”
王徵哭笑著：“我阿兄自小要強，脾氣極倔，不是那般容易溝通的。後來跟著肅王操練了幾年，性子才沉穩下來。沒想到成婚後沒兩年就被派去了靈州，只留五娘一人在家。西北那荒蕪地方，估計也是吃不好睡不好。”
楚姜寧說：“義兄如今已有了作為，此番討伐突厥，一定會立下軍功凱旋的。”
王徵點了點頭，沒有再提這個。兩人又坐了一會兒，說了幾句家常。
之後兩人起身沿原路返回。走到臨水軒附近時，楚姜寧看見阿蓴正站在軒外的廊柱旁，和一個穿灰布衫的中年僕婦說話。
楚姜寧聽不清她們在說什麼，但看得出阿蓴的神色不太平靜。
她走過去，阿蓴聽見腳步聲回頭，看見是她，便朝那僕婦點了點頭，快步走到楚姜寧身邊。
“二孃。”
楚姜寧沒有多問，朝王徵點了點頭便帶著阿蓴去和魏氏告辭。
之後兩人就出了太尉府的角門上了馬車。
馬車走了半程，跟車的阿蓴忽然開口。
“二孃，方才那個僕婦是奴婢從前在公孫府上認得的。她比奴婢早幾年入府，後來嫁了太尉府的一個管事，便到了這邊。”
“她說如月是太尉府的家生婢子，從小就在府里長大。她爹是太尉府的外院管事，她娘是魏氏的陪嫁丫鬟。她從前在公孫府的時候，奴婢見過她幾回，那時候她還是個小丫頭。”
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