陳默蹲在管道斷口前，手指沿著切口摸了一遍。很平，沒有毛刺，不是砸斷的，是切割機切的。這種活兒他熟悉，切口不帶坡，鋸片走得穩，乾的人手不抖。他站起來，沿管道方向走，沒走幾步，腳底踩到一處地面，軟得不對勁。他蹲下，用手掌按了按，土松，像被翻過回填的。
他拔出短刀，沿隆起邊緣劃了一圈，撥開表層土。管道介面露出來，新茬，螺紋清晰，一點鏽沒有。他抬頭看了一眼林雨棠：“新的。剛換不久。”
林雨棠走近，蹲下看那個介面：“接去哪了？”
陳默起身往前走。大約十步外，又一塊地面發軟。他劃開土，舊管道的末端露出來，介面處有道卡痕，像被管鉗咬過。新舊兩段管子都在這兒斷了頭，中間卻不見管身。
“不是修，是拆。有人把這段管子取走了，又留下兩頭介面。”陳默說。
他沿著方向繼續走。管道在一段舊牆根處消失。磚牆不舊不新，接縫裡沒有灰漿，幾塊磚碼得草率。他推了一下，紋絲不動。沿牆根走了一圈，在牆角發現一塊顏色稍深的磚。短刀劃磚縫，灰漿幹薄，一撬就崩。抽出來，後面是個窄洞，橫向通道，很矮，地面是乾的。
兩人側身擠進去。通道拐了個彎，盡頭一間小室，牆角有隻鐵箱。陳默開啟，裡面一卷地圖。他展開，藉手電看。圖上是這片區域的地形，標了一條線，從檢修口一路連到舊裝置層，終點畫了個圈，旁邊寫著“備用泵房”。
回到住處，林雨棠把地圖鋪在桌上，手指慢慢描著那條線：“備用泵房？沒聽你說過。”
“沒走過。在舊裝置層下方。”陳默說，“明天按圖走一趟。”
天剛亮他就出門了。穿過檢修口，沿管道走到舊牆根，抽出那塊磚，擠進通道。通道走到頭右轉，有一段向下的臺階，不深。底部是間裝置室，地面舊磚，牆邊立著臺舊水泵。泵殼鏽得滿身疙瘩，可底座右側有塊鐵板，明顯被人動過。陳默蹲下，手指伸進縫裡，摸到一個帶稜角的鐵件。取出來，是把鑰匙。不舊，邊角還帶點新銼過的光。
“備用泵房裡找到的。底座下面。”回到住處，陳默把鑰匙放桌上。林雨棠拿起來看：“這齒磨得深，舊式鎖。”
“壓縮機底座下面還有道鐵門，一直沒開過。”陳默把鑰匙放回口袋，“我去試試。”
他下到壓縮機前，蹲下沿底座摸。右側真有道鐵門，鎖孔和鑰匙齒痕扣得上。插進去，一擰，鎖開。門後是一條橫向通道，水泥牆面，地面乾燥。他走了一段就折回來了。
“通道朝北，能走。”他推門進屋，林雨棠正靠在窗邊。
“明天去走完？”她問。
“現在。”他喝了口水，又出門了。
再次下去，他推開鐵門，沿通道往裡走。路不短，手電照出去，光線被牆壁壓成一條。走到盡頭，又是一扇鐵門，沒有鏽，鎖孔發亮。他插鑰匙，鎖芯很順地彈開。門後是一間裝置間，靠牆一臺舊機器，底座鐵板有撬痕。他掀開，底下淺槽裡放著一隻鐵盒。開啟，一卷膠帶，一張紙條。
紙條上寫著：管道盡頭，有一個通往地面的檢修口。
陳默把膠帶和紙條收進口袋，鐵盒放回槽裡，蓋板壓平，沿原路回地面。
林雨棠接過紙條看完：“檢修口？”她把紙條放回桌上，“所以這段路不是讓你停的。是讓你上到地面再找出口。”
“嗯。”陳默說，“明天去管道盡頭找那個檢修口。”
他走到窗邊。外頭起風了，風從礦區北面吹來，把晾衣繩上的舊床單吹得一下一下拍牆。他站了一會兒，腦子裡把今天走過的路重新過了一遍：切口、介面、磚洞、水泵、鑰匙、鐵門、鐵盒。每一步都在往下引，但最後那張紙條卻寫著“通往地面”。路不止一條。那個檢修口，可能是給地下的東西留的退路，也可能是給人留的第二次機會。
他合上窗，在桌邊坐下。林雨棠已經把灰燼擦好放在桌上，槍帶盤得整整齊齊。他看了一眼，沒說謝。有些事，兩人之間早不用說了。
天亮前林雨棠就起來了。陳默睜開眼，看見她正往腿上綁繃帶，一圈一圈纏得很緊，像早就這麼幹過。他坐起來，穿了鞋，把灰燼斜挎在背後，又往口袋裡塞了兩包壓縮餅乾。
“走吧。”林雨棠說。
外面天還沒全亮，街道上灰濛濛的，霧從礦區北邊漫過來，貼著地面流。兩人下了檢修口，陳默帶路，穿過鐵門，沿著通道一路往裡。走到那間裝置間時，陳默停了一下。他沒用鑰匙再開底座的鐵板，而是繞到房間後牆，蹲下來看牆根。地面上有拖痕，很淡，從底座方向一直延伸到後牆。他順著拖痕摸過去，在牆和地面交界的位置，手指碰到一圈細縫。
“檢修口在這下面。”他說。
林雨棠把手電對準。那圈細縫很齊，像有人鑿開又蓋回去的。陳默用短刀撬了撬，一塊鑄鐵蓋板慢慢活動了。掀開，一股涼風從下面撲上來，和之前那些熱風不同，這股風是溼的，帶著土腥味，像剛從雨裡穿過。
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