蔣承盛聽見動靜，快步跑去開門。
院門一開，草墩一行人魚貫而入，臉上帶著少年鮮活的朝氣，目光先掃向堂屋，看見蔣阿爺，神色立刻收斂，快步走上前。
“蔣阿爺，聽說您病了，我們特地過來看看。”
其餘幾人跟著問好，態度恭敬。
蔣阿爺看著這群從小看著長大的年輕人，臉上露出溫和笑意，輕輕點頭。
“你們都來了，有心了，快坐，不用拘謹。”
草墩幾人沒有隨意落座，轉頭看向剛洗完手走出來的麥芽，眼裡揚起熟稔的笑意。
“麥芽，好久沒見。”
麥芽看著一張張熟悉面孔，眉眼彎起。
“你們怎麼一起過來了？”
“聽村裡人說你回村，順帶聽說阿爺身子不舒服，大夥就結伴過來。”草墩笑得質樸，眼底藏著幾分成年人的沉鬱，“最近大家都忙，難得湊齊。”
幾人走到院裡石凳旁坐下，隨口聊著近況。
不再是當年只會滿山瘋跑的小孩，話語之間，藏著各自謀生的壓力。有人跟著師傅日復一日打磨手藝，有人在外周旋，日子過得如履薄冰。往日朝夕相伴，如今見面的機會越來越少。
草墩側頭看向麥芽，聲音壓低幾分：“我們幾個今天過來，除了探望阿爺，還有件事想找你。”
麥芽微微一怔，坐直身子。
“什麼事？”
旁邊一個夥伴抬手按了按腰間，動作很輕，幾乎一閃而過，旁人很難捕捉。
草墩掃了一眼堂屋，確認蔣阿爺、夏聿珩幾人沒有留意這邊，微微傾身，聲音壓得更低。
草墩壓著嗓音傾身靠近，眼底那點刻意藏住的沉鬱，在夜色裡愈發清晰。
麥芽心頭微微一緊，下意識收斂了臉上鬆弛的笑意。
她太瞭解這群發小了。
禾田村在外人看著只是普通鄉村，可只有土生土長的他們心裡清楚，村裡大半人家早年都在城裡討生活，遊走在灰色邊緣。看似是學手藝、做小生意，實則都靠著道上人脈紮根立足，不少家庭早早就在市區置了房產家底，看著隨性散漫，實則根基穩得很。
他們從來不是走投無路的底層混混，只是習慣了凡事藏三分，遇事不外露。
院裡晚風輕拂，石凳旁的氛圍瞬間和堂屋的溫馨煙火割裂開來。
麥芽抬眼看向草墩，語氣平靜：“有什麼事直說就行，不用藏著掖著。”
草墩抬眼飛快掃了一眼堂屋，夏聿珩正低頭陪著蔣阿爺說話，蔣阿奶坐在一旁剝花生，一眾蔣家小輩各自閒適，沒人分心留意院子這邊。
