季眠是在鐘聲響過第四次之後被震醒的。那道震動的來源不是管道深處——是來自東翼的方向。它穿過整座監獄的金屬結構，從牆壁、地板、鐵床的框架依次傳導，抵達他的身體時已經變成了一道持續的低頻震顫，像是有什麼巨大的東西正在從地底深處朝上移動，擠壓著那些承重結構，發出沉悶的、無法被忽略的共振。
他在藍灰色的光裡坐起來。那管藥膏還在枕頭旁邊。他把蓋子擰好，放進內襯口袋裡。然後他站起來，走到鐵欄前面。走廊裡已經有人在跑了。腳步聲從走廊的兩端同時傳來，急促的、不規則的，像是正在被驅趕的獸群。有人在喊話——喊的是什麼內容被距離和金屬牆壁的反射模糊了，但聲音裡有一種季眠能辨認出來的緊張。不是驚嚇。是在混亂中依然保持控制的那種聲音。是獄警。他在向其他區域通報什麼。
季眠站在那裡，握著鐵欄，感覺到腳下的金屬地板正在持續地傳導著那道共振。它的頻率正在升高，振幅正在增大，像是什麼東西正在更近的位置被反覆撞擊。然後他聽到了那道聲音。一道沉悶的、低沉的爆炸聲，從東翼的方向傳來，穿過整座監獄的金屬結構，抵達E層的時候變成了一道持續的、低沉的轟鳴。不是撞擊。是炸裂。金屬被撕裂、密封結構被破壞、壓力差導致的空氣湧流——這些聲音混合在一起，形成一道無法被分解成單一來源的巨大聲響，像是一整塊金屬板正在被從內部撕開。
牢房裡的燈光在那道爆炸聲傳來的同時閃動了一下。藍灰色的光在瞬間變成白色，又回落成藍灰，像是供電系統正在那道衝擊中經歷著短暫的短路。季眠的眼球在那道閃動中微微收縮。他的身體在他意識做出反應之前已經做好了準備——肩膀下沉，重心放低，脊椎朝前微傾，像是一道正在從靜止過渡到運動的狀態。然後聲音到了。走廊那頭傳來鐵柵被扭曲、撕裂的聲響，混雜著囚犯的吼聲——不是語言，是一種更原始的、像是肺部在極端壓力下被強行擠出空氣的嘶吼。
那道聲音正在從東翼朝E層的方向蔓延。季眠能感覺到它正在沿著走廊移動——不是透過視覺，是透過地板傳導到他腳底的震動頻率正在變化。從遠處傳來的、低頻的震動正在變成更近的、中頻的撞擊。他聽到鐵門被撞開的聲音。聽到鐵欄被拉斷的聲音。聽到更多的人聲——混亂的、正在朝某個方向湧動的、互相推擠的腳步聲和呼喊。他的牢房鐵欄還是鎖著的。但他知道那道鎖不會維持太久——如果那些正在走廊裡湧動的力量足夠大，他們會撞開所有的門，會湧過E層的每一個角落。
季眠站在那裡，握著鐵欄的邊緣，觀察著走廊盡頭的方向。他的呼吸很穩。他的左手掌心裡的印記正在持續地發燙——像是正在預判即將到來的接觸，正在他的體內準備好一道回應。然後他看到了第一個人影從走廊盡頭閃過。穿著囚服，速度很快，像是在奔跑中撞到了牆壁又調整了方向。然後第二個，第三個，更多的人影正在從走廊盡頭湧入E層。他們有的在跑，有的在推搡，有人的手臂上還纏著鐵鏈的殘餘部分，像是剛從被強行拽開的鎖釦中掙脫出來。他們的臉上有一種季眠曾經在食堂裡看到過的表情——那種嘴角的、知道某件別人不知道的事情的笑意。只是現在不再微笑了。它已經變成了半張猙獰的臉，汗水混合著鐵鏽的氣味，瞳孔在藍灰色的光裡呈現出一種不自然的放大狀態。
季眠意識到那些正在湧入的人裡有一部分已經了。不完全是異化——是正在過渡。他們在奔跑中，脖頸處的裂縫正在變得更深更寬，像是正在從皮膚表面朝更深層延展。他們的聲音正在從人類的呼喊變成一種更低沉的、更接近管道深處那些嘶鳴的聲響。暴動的第一響不是單純的囚犯暴動。它是正在異化的人體正在朝怪物轉化的過程。
走廊裡有人開始撞鐵欄。季眠的牢房位於走廊中段，那些正在湧動的身體經過時會撞擊到鐵欄的表面，發出沉悶的金屬碰撞聲，然後繼續往前跑。他已經聽到不遠處有牢房的鐵欄被強行撞開的聲響了。鎖釦脫落的聲音，鐵欄被拉開的聲音，囚犯湧出的腳步聲和叫喊聲混雜在一起，形成一道無法被分解的雜音。
季眠後退了一步。他從牢房角落拿起了一根鐵棍——那根鐵棍是他前幾天的勞動中被遺忘在壓縮區的，他沒有上交，把它帶回了牢房，放在角落的陰影裡，和那些日常的金屬裝置混在一起，不容易被注意到。現在他把它握在右手裡。鐵棍的觸感是涼的，表面覆蓋著一層乾燥的鐵鏽，像是被放置了很久才被重新拿起來。他的左手握著鐵欄，右手握著那根鐵棍，站在牢房的中央。他在等。那道正在朝他的方向湧來的聲音已經更近了。
然後他聽到了那道聲音。是從走廊盡頭傳來的，和正在湧動的囚犯腳步聲不同——更穩，更沉，像是一道正在朝這個方向移動的更大的質量。不是腳步聲。是某個比人體更重的物體正在沿著走廊移動的聲響。聽起來沉重而緩慢，帶著一種均勻的推進感，和那些正在奔跑的囚犯形成對比。季眠的目光朝走廊盡頭的方向投去。在藍灰色的光裡，那道沉重的移動正在穿過那些奔逃的人影，在奔逃的間隙中朝E層深處持續推進。它在靠近。那道移動的聲音在靠近季眠的牢房時略微減速了一下，像是正在做某種判斷——確認方向，確認目標。然後它繼續前進了。
季眠感覺到自己的左手掌心正在那道沉重的移動經過他牢房門口的瞬間劇烈地發燙。那道印記像是被什麼激活了一樣，從溫熱變成了灼熱，像是一道正在被接通更高電壓的電路。季眠低頭看了一眼自己的手掌。那道印記正在發光。不是平時那種隱約的暖光——是更明亮的、可見的光，在他的掌心裡形成一道清晰的、明亮的光斑，像是一枚被點燃的金屬片。印記正在與某道正在接近的氣息發生共振。然後他聽到了它的聲音——隔著一道鐵欄，隔著幾層金屬牆壁，隔著正在湧入的囚犯推搡和嘶吼的夾層。一道嘶鳴聲，比管道深處的任何聲音都更近、更清晰、更完整，像是正在近距離地發聲。它正在朝季眠的方向持續地靠近。
季眠握著鐵棍，站在牢房的中央。他的左手掌心那道印記正在持續地發著光，在藍灰色的牢房裡亮成一道穩定的、不容忽視的存在。那道嘶鳴聲在他牢房門口停住了。然後一道沉重的撞擊落在鐵欄上——不是人類用拳頭或身體的撞擊。是更深、更重的衝擊，像是一個巨大的質量正在以低速朝鐵欄結構施加壓力。鐵欄在那道壓力下發出了持續的金屬扭曲聲，像是一道正在緩慢彎曲的橫樑。
季眠看著那道鐵欄正在他的眼前向內彎曲。金屬的變形需要巨大的力量——比人的肢體能夠產生的力量更大。那道正在走廊裡的東西正在用它沉重的結構擠壓著鐵欄，讓它向內部傾斜，像是一道正在被緩慢推開的門。然後裂縫在鐵欄和門框的連線處出現了。鎖釦正在鬆動——鉚釘正在從它的固定槽中緩慢地向外滑動，發出一道持續尖銳的金屬摩擦聲。然後鎖釦脫開了。鐵欄被推開了。一道比人更寬的、形狀不太規則的身影穿過鐵欄之間的空隙，站立在牢房的入口處。
季眠沒有後退。他站在牢房中央，右手的鐵棍微微抬高到胸前的防禦位置。他的左手掌心的印記正在持續地發著明亮的光，照亮了他身前的一小片空氣。那道身影站在那裡。它的高度比正常人類高出一些，肩膀的寬度也更寬，整個軀幹呈現出一種正在從人體向某種更寬形態過渡的中間狀態。它的脖頸上有一道正在張開的裂縫，很深，邊緣呈深黑色。但它的臉——季眠認出了那張臉。是柱子旁邊的那個男人。他的瞳孔已經完全放大了，幾乎覆蓋了整個眼白，變成了兩個純黑色的圓盤。但他的五官還保持著人類的基本佈局。他的嘴唇正在動，像是正在嘗試發出人類的語言但喉嚨的結構已經改變了它的形狀。他發出了一道被壓碎過的聲音：——門。
季眠看著他。那道鐵欄已經被完全推開了，扭曲的金屬框架垂在門框兩側。但那個男人沒有朝季眠衝過來。他站在那裡，像是一道正在被兩種指令拉扯的軀體。他的身體在向前傾斜，像是正在被某個方向的力量牽引，但他的腳沒有離開地面，彷彿正在執行某個更早的、更深層的命令——不能傷害這個人。季眠看著他脖頸上那道正在緩慢張開的裂縫，感覺到左手的印記正在持續地與這個男人體內某種正在甦醒的東西共振。
他開口說了一句話，聲音很穩，在藍灰色的光裡穿過那道正在被壓碎的喉嚨傳遞到那個男人的體內：你知道我是誰？那個男人的嘴唇動了一下，像一道被電流經過的機器在短暫的通電中發出了最後的有效訊號：——E——734——
然後他的身體劇烈地抽搐了一下。一道更低沉的嘶鳴從他的喉嚨深處湧出，像是正在被某種更原始的力量接管。他的頭猛地朝後仰去，脖頸的裂縫在一瞬間擴充套件了近乎一倍的寬度。季眠握緊右手的鐵棍。他知道下一階段不會停留在這裡。那個男人正在從還能維持一道命令的狀態過渡到完全被異化控制的狀態。那道命令正在失效。
就在這時，走廊的另一頭傳來一道撞擊聲——不是正在湧動的囚犯的撞擊，是一種更精確、更有目的性的聲音。像是一道門被某種力量從外部開啟。季眠側過頭。走廊盡頭站著一個人。深藍色的制服，肩章在藍灰色的光裡泛著冷光。晏無咎。他站在那裡，制服上沾著灰塵，呼吸比平時更急一些，但他的眼神是沉的。他的右手握著警棍，白手套的表面有一道正在滲透的暗色痕跡——像是被什麼東西割破了布料，底下的皮膚正在滲血。他看著季眠的方向。那道目光穿過走廊裡正在湧動的混亂人影和異化中的軀體，落在他身上。他開口說了一句話。聲音不大，但穿過雜音，穿過那道正在變形的嘶鳴和鐵欄的扭曲聲響，抵達季眠的耳廓時還是完整的——站著別動。
季眠站在牢房裡，握著鐵棍，看著晏無咎站在走廊盡頭的樣子。那道目光和他之前在巡查時、在轉角處、在辦公室裡看到的目光不一樣。不是試探，不是確認。是一種已經完成了選擇的、正在執行的決定。然後晏無咎動了。他向前邁進，側身穿過那些正在湧動的人影，警棍在他的右手裡劃過一道弧線，落在一個正在撲向他方向的囚犯肩膀上。那個人倒下去了。晏無咎沒有停步。他繼續向前走，像是那些正在湧動的軀體在他的路徑中被某種無法被阻擋的力道推到了兩側。他走向季眠的牢房。
那個男人還在季眠的牢房門口站著，軀體正在更劇烈地抽搐，脖頸處的裂縫正在持續地擴張。晏無咎從他身後接近，他的腳步沒有放慢，像是已經預設了一條最短的路徑，知道在什麼時候該做什麼動作。他在那個男人轉身的瞬間，警棍落在他的手腕關節處。那是一個精確的打擊點——沒有擊碎骨頭，但足以讓握持的力量在關節處被切斷。那個男人握著鐵欄的手指鬆開了。然後晏無咎的肩撞在了他的胸口上。把他從牢房入口撞開了，遠離了季眠的位置。
那個男人的軀體在被撞開的瞬間發出一道嘶鳴，像是正在被迫中斷一道正在進行的程式。他的身體在走廊地面上滑行了一段距離，撞上了對面的牆壁。晏無咎轉過身。他站在牢房的入口，背對著季眠，面朝走廊。他的制服後背沾著灰塵，肩章在藍灰色的光裡泛著一道凌亂的冷光。他的呼吸比平時急一些，但他的站姿是穩的。季眠站在他身後，隔著一步的距離。他能看到晏無咎右手的白手套上那道正在滲血的裂口。血液正在從布料的破口處滲出來，沿著手背的輪廓朝下方流淌。白手套的白色正在被紅色緩慢地浸染。那道血的流向經過手背中央——正好經過那道舊疤的位置。它正在那道疤的表面淌過，像是正在用新血重新描一道舊痕。
晏無咎沒有回頭。他側過頭，側臉在藍灰色的光裡被切割成明暗兩半。他說：跟著我。
季眠沒有說話。他放下鐵棍，向前邁了一步，站到了晏無咎身側的位置。兩個人並肩站在牢房入口。走廊裡那些正在湧動的身影在他們面前形成了一道正在持續移動的、混濁的潮流。季眠聽到管道深處傳來更多道嘶鳴聲。它們正在從各個方向朝E層集中。
晏無咎的右手握著警棍，白手套上的血跡正在沿著手背朝指尖蔓延。他抬起左手，輕輕碰了一下季眠的手腕——不是握，是一種觸碰，像是在確認你在這裡。然後他收回手，面朝走廊的方向。跟緊我。他說。季眠跟在他的身側，穿過那道正在湧動的走廊。在他們身後，那間牢房的鐵欄正在從門框上垂落，扭曲成一道不會重新閉合的弧形。
