“停試驗。”
周野說出這三個字時，會議室裡剛端進來一盤包子。
陳大川伸到半空的手停了。牆上的螢幕還亮著，十八公里深海輸電試驗線路的狀態是一片綠色，第三階段聯合測試已經連續跑了四天。
負責人唐茂生沒有發火，把筷子放下，問得很慢。
“周總，這是十八億專案裡最後一段驗證。你憑一臺老裝置的記錄，讓我們全部停下來？”
這條試驗線連線海上平臺與深海觀測節點，並不承擔居民供電。暫停不會讓誰家停電，卻會錯過聯合測試視窗。下一艘能配合的試驗船，要等六個月。
周野知道他為什麼著急。
去年冬天，野火工業的第一筆裝置尾款，也卡在一張驗收單上。工人催工資，供應商催貨款，手機一響，胃就跟著縮一下。
但現在不是賭的時候。
“我不拿二十七年前的裝置命令你。”周野把兩張圖疊在一起，“先看最近六個月，熱流異常向哪邊移動。”
第一張是舊裝置記錄的熱流變化。第二張是新電纜敷設後的海床調查。兩條線在距岸端十一公里處交叉，那段電纜正穿過一片淺色沉積區。
唐茂生點開溫度曲線：“這裡海水三點一度，電纜光纖測溫也沒報警。”
“海水冷，不代表泥裡冷。”
周野拿起一個包子，掰開。蒸汽從餡裡冒出來，外皮摸著卻已經不燙。
“這層泥，就是包子皮。”
陳大川低頭看了一眼：“我說怎麼剛才那口，把舌頭驗收了。”
有人笑了一聲，隨即安靜下來。
舊裝置資料只能提示異常，不能直接確定電纜溫度。周野要求保留原始檔案，讓地質組獨立複核，同時派診斷艙去交叉區取剖面資料。
唐茂生同意先降載，所有複核限時六小時。
地質組很快提出另一個問題：老裝置時鐘可能漂移，所謂最近六個月，真的是最近六個月嗎？
周野沒有搶著解釋。他把原始地震記錄一併交出去，讓對方拿已知發生時刻的幾次地震作比對。幾小時後，時間偏差被校正，熱流增強的趨勢仍然存在。不是老鍾走快，也不是把多年前的變化當成了今天。
唐茂生在複核單上籤了字，要求取消當晚原定的對外演示。工作人員問通稿怎麼辦，他只回了一句：“機器可以晚一點亮，不能先讓通稿把它寫亮。”
顧工把診斷艙的取樣架換成細長測溫探針，降到電纜附近。探針不會碰電纜，而是在它兩側各取三組位置，逐層測量泥沙溫度。
海水，三點一度。
泥面以下十釐米，八點七度。
三十釐米，二十六度。
五十釐米，六十八度。
會議室裡再沒有人碰包子。
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