那家裡現在還有誰？
就我和兒媳婦，帶著三個娃。老婦人朝泥地裡的小孩看了一眼，大的才七歲，小的還在吃奶。地裡的活兒全靠兒媳婦一個人幹。
糧食夠吃嗎？
老婦人笑了，笑得很苦。
夠吃？官老爺是城裡人吧？我們這種人家，什麼時候夠吃過？秋收剛完，交了租子、還了債，剩下的糧食能撐到開春就不錯了。春天以後就靠野菜、樹皮熬著。去年村裡餓死了四個。
劉協的手攥緊了。
他在深宮裡讀過民不聊生，在奏摺上看過百姓疾苦。但那些是文字，是寫在絹帛上的墨。
現在他面前坐著一個活生生的老婦人，手上全是裂口和老繭，衣服上打了七八塊補丁，雲淡風輕地告訴他——去年村裡餓死了四個。
朝廷……沒有賑災嗎？劉協的聲音發啞。
朝廷在哪裡我都不知道。我只知道縣裡來收稅的官差一個比一個兇。交不出糧就抓人，我隔壁那家的男人就是被抓走的，再沒回來。
劉協站起來，走到一邊。
他背對著我，肩膀在一聳一聳的。
我沒說話。有些東西，得讓他自己消化。
過了好一會兒，他轉回身。眼眶紅著，但沒掉淚。
走吧。
我們往村裡走。路過一間茅屋，門開了，一個年輕女人探出頭。她瘦得皮包骨頭，懷裡抱著一個嬰兒。嬰兒在哭，聲音很小，像貓叫。
女人看到我們，眼神里全是警惕。
你們找誰？
路過的，討碗水。劉協說。
大哥，你能換個藉口嗎？這一路走來都是這個藉口，我都喝了個水飽了！
女人看了我們兩眼，縮回去，過了一會兒端著一個破碗出來。碗裡是半碗渾水。
只有這個。
劉協接過碗，看了一眼。水是黃的，上面浮著雜質。
他一口喝了。
女人有點意外。你這人，倒是不嫌棄。
水就是水。劉協說，大姐，孩子怎麼了？
女人低頭看了看懷裡的嬰兒，眼圈紅了。
沒奶。我自己都吃不飽，哪來的奶。
？呢爹的子孩
。來回沒再，仗打去是說，水死潭一像得平，平很音聲的人。了走拉被
。裡手人到塞，兩二概大——子銀塊一出掏裡懷從協劉
。的吃點買子孩給。著拿
。來下了跪然突，子銀的裡手著看，了住愣人
！啊人恩！人恩
。樣這別。來起扶把趕協劉
。話說沒都誰，候時的屋茅間那開離
。口開才協劉，遠很了走
。了苦夠經已年些這朕……為以朕
。低很音聲的他
。道知不都了去裡哪到拉被人男的己自連們他。雨遮頂屋有、穿有、吃飯有還至朕？麼什算朕，比們他跟但
。話接有沒我
。用有沒安，事種這
