黃昏的光線斜斜地穿過樹林，在獸欄的地面上投下長長的、扭曲的影子。風變涼了，帶著傍晚特有的溼氣，吹進木棚，拂過陸川普的臉。
他站在門口，看著棚子裡昏睡的林小飛。
少年的呼吸微弱但平穩，蒼白的臉上終於有了一絲血色——也許是赤晶苔散發的能量帶來的微弱滋養。陸川普摸了摸懷裡那個布兜，冰涼的感覺透過布料傳來，像揣著一小片冬天的夜晚。
二十三片赤晶苔。
他需要水，需要食物，需要藥品。更重要的是，他需要資訊——關於這個世界的，關於巫術的，關於如何解除破魔銀侵蝕的。
而這些發光的藍色石頭，可能是換取這一切的鑰匙。
陸川普深吸一口氣，轉身走出木棚。
黃昏時分，部落裡的人會回帳篷吃飯。炊煙從各個方向升起，混著烤肉和某種根莖植物燉煮的香味。他聞到了油脂的焦香，聞到了木柴燃燒的煙味，聞到了泥土被傍晚露水打溼後的潮溼氣息。
他沿著獸欄邊緣走，避開主路，繞到部落西側。
老鐵錘昨天離開前，曾用柺杖在地上畫過一個簡單的示意圖——一個歪歪扭扭的帳篷符號，旁邊畫了個交易的手勢。“要找東西，去那兒。但別多說話，拿了就走。”
陸川普找到了那個帳篷。
它比周圍的帳篷都要破舊，獸皮補丁疊著補丁，顏色深淺不一。帳篷門口掛著一串風乾的骨頭，大大小小，形狀各異，被風吹動時發出輕微的咔嗒聲。帳篷裡透出微弱的光，不是篝火，更像是某種油燈的光。
陸川普在門口站了幾秒。
他能聽見帳篷裡有窸窸窣窣的聲音，像在翻找東西。還有沉重的呼吸聲，帶著老年人特有的、痰液在喉嚨裡滾動的雜音。
他掀開帳篷簾子，走了進去。
帳篷裡的空氣渾濁而溫暖。
油燈掛在中央的柱子上，燈芯燃燒發出滋滋的輕響，照亮了有限的空間。燈光是昏黃的，在帳篷壁上投下搖曳的影子。空氣裡混雜著多種氣味——陳年獸皮的黴味，某種草藥刺鼻的苦味，金屬鏽蝕的腥味，還有老人身上特有的、汗液和歲月混合的氣息。
帳篷裡堆滿了東西。
靠牆擺著幾個破舊的木箱，箱蓋半開著，露出裡面亂七八糟的雜物：斷裂的箭頭，磨損的皮帶扣，幾塊顏色暗淡的礦石，一卷卷不知用途的乾草。地上散落著工具——一把缺了齒的鋸子，幾把鏽跡斑斑的匕首，一個歪斜的鐵砧。角落裡堆著獸皮，有些已經發硬，邊緣捲曲。
帳篷的主人坐在一堆獸皮上。
那是個老獸人。
非常老。
他的皮膚像風乾的樹皮，佈滿深深的皺紋和褐色的斑點。灰白色的鬃毛稀疏地貼在頭皮上，有幾處已經禿了，露出粉紅色的頭皮。他的背駝得很厲害，肩膀向前蜷縮，整個人看起來比實際體型小了一圈。但那雙眼睛——在昏黃的燈光下，那雙深褐色的眼睛依然銳利，像兩顆打磨過的燧石。
老獸人抬起頭，看了陸川普一眼。
他的目光在陸川普身上停留了幾秒，從破爛的衣物，到腰後的鏽砍刀，再到背上的工具。然後他低下頭，繼續擺弄手裡的一串骨珠，手指關節粗大變形，動作卻很靈活。
“要什麼？”老獸人開口，聲音沙啞得像砂紙摩擦木頭。
陸川普走到油燈旁，從懷裡掏出布兜。
他沒有立刻開啟，而是先環顧四周。帳篷裡沒有其他人，簾子已經放下，外面的聲音變得模糊。油燈的光穩定地燃燒著，照亮了兩人之間的空地。
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