林小飛將渡鴉骨片貼身收好，骨片的冰涼觸感透過衣物傳來。他看向陸川普，陸川普正將最後一條路線標記在地圖上，炭筆的沙沙聲在冰屋中規律地響著。火塘裡的火焰跳動，將兩人的影子投在冰牆上，影子隨著火光搖曳，像在預演即將到來的跋涉。冰屋外的暴風雪呼嘯聲達到頂峰，整個營地彷彿被白色的巨獸吞沒。但在這片混沌之中，林小飛感到一種奇異的平靜——決定已經做出，道路已經選定。剩下的，只有走下去。
***
暴風雪肆虐了一整夜。
第四天清晨，當林小飛掀開門簾時，世界已經變了模樣。
營地周圍的積雪堆到了矮牆的一半高度，原本清晰的防禦工事輪廓變得模糊。天空是鉛灰色的，沒有太陽，只有一種均勻的、壓抑的光線從雲層後透出。風已經停了，但空氣冷得刺骨，每一次呼吸都像吸入細碎的冰針。
他抬起右手。
手背上的詛咒紋路邊緣，那些細微的黑色觸鬚又開始蠕動，像冬眠甦醒的蛇。生命之火圖騰的力量正在消退——他能感覺到那種壓制感在緩慢流失，就像沙漏裡的沙子，每一刻都在減少。半天，最多半天，壓制就會徹底失效。
“醒了？”陸川普從冰屋另一側走來，手裡拿著幾塊凍硬的肉乾，“雷爪已經準備好了。老薩滿在營地中央等我們。”
林小飛點點頭，接過肉乾塞進嘴裡。肉乾硬得像石頭，需要用唾液慢慢軟化才能咀嚼。鹹腥的味道在口腔裡瀰漫開，帶著雪熊特有的油脂香氣。
兩人走出冰屋。
營地中央的空地上，雷爪已經站在那裡。他身邊站著四名凜風戰士——都是林小飛見過的熟面孔，在之前的戰鬥中表現出色。其中兩人揹著巨大的獸皮包裹，另外兩人腰間掛著冰鎬和繩索。所有人的裝備都經過了仔細檢查：皮甲縫線加固，靴子用油脂浸過，武器用獸皮包裹防止凍住。
老薩滿站在他們面前，手裡捧著一隻石碗。碗裡盛著某種深藍色的液體，表面漂浮著細碎的冰晶，散發著刺鼻的草藥氣味。
“過來。”老薩滿的聲音在寂靜的清晨中格外清晰。
林小飛和陸川普走過去，站到雷爪身邊。六個人圍成一個半圓，面對著老薩滿。
“冰嚎深淵。”老薩滿緩緩開口，目光從每個人臉上掃過，“那是先祖試煉之地，也是古代守護者遺族留下的最後一道屏障。你們要去的地方，不是普通的冰川裂隙。”
他端起石碗，用拇指蘸取碗中的液體，在每個人的額頭上畫下一個簡單的符文。液體觸到皮膚的瞬間，林小飛感到一股刺骨的寒意從額頭滲入，但寒意過後，是一種奇異的溫暖——就像在冰天雪地裡喝下一口烈酒，從內而外散發熱量。
“冰風庇護。”老薩滿說，“這個符文能幫你們抵禦深淵入口處的極寒，但只能維持一天。一天之內，你們必須找到相對安全的區域，否則……”
他沒有說完，但所有人都明白。
“記住。”老薩滿看向林小飛，“你的血脈是鑰匙，但鑰匙本身也可能成為陷阱。深淵裡的試煉，會根據進入者的本質而變化。你帶著詛咒，帶著破界之血，你面對的，可能是最危險的那種。”
林小飛沉默地點頭。
老薩滿又看向陸川普：“你的知識是武器，但也是負擔。深淵不歡迎不屬於這個世界的東西。你的思維，你的認知，都可能引發不可預知的反應。”
陸川普深吸一口氣：“我明白。”
最後，老薩滿看向雷爪和四名戰士：“你們是盟約之血的見證者。履行先祖的承諾，但也要記住——你們首先是凜風部族的戰士。活著回來。”
雷爪握拳捶胸：“以先祖之名。”
儀式結束。
老薩滿將石碗遞給雷爪：“碗裡的藥膏，塗抹在裸露的皮膚上，能防止凍傷。省著用。”
雷爪鄭重接過。
隊伍開始最後的裝備檢查。
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