陸川普將沾血的短刀從最後一隻冰蠕蟲抽搐的身體裡拔出，溫熱的蟲血在冰冷的空氣中迅速凝結成紅色的冰渣。他喘著粗氣，撥出的白霧在眼前瀰漫。冰縫周圍散落著三四隻怪物的殘骸，冰面上濺滿了粘稠的體液。
他蹲下身，撿起那塊從凍屍手中發現的骨片。骨片在戰鬥中被甩到一旁，但完好無損。藉著逐漸暗淡的天光，他仔細辨認著上面刻畫的符文——那確實是一種穩定符文，但結構更加古老、複雜，而且核心處多了一個他從未見過的、彷彿眼睛般的符號。
陸川普抬頭看向冰川峽谷深處。風雪已經徹底停了，夜幕正在降臨，深藍色的天空下，遠方的冰峰輪廓如同巨獸的脊背。他將骨片小心地收進懷裡，握緊了短刀。
前方，黑暗中的冰谷彷彿張開了巨口。
***
林小飛昏迷的第二天傍晚，凜風部族營地。
鐵脊酋長站在冰屋門口，望著北方。陸川普已經離開一天一夜，沒有任何訊息傳回。北境深處的危險他比誰都清楚——暴風雪、裂隙生物、隱藏在冰川中的古老陷阱，還有那些連獸人薩滿都無法解釋的詭異現象。
任何一個，都可能讓一個人類永遠消失在雪原裡。
“酋長。”
一名年輕戰士快步走來，臉上帶著緊張：“營地外圍發現陌生足跡，不是獸人的，也不是冰原熊的。腳印很輕，像是……有人刻意隱藏了體重。”
鐵脊酋長眼神一凜：“幾個人？”
“只有一行腳印，從東邊來，在營地外圍繞了半圈，然後停在北面那片冰岩後面。”戰士壓低聲音，“我們沒敢靠近，怕有埋伏。”
“帶我去看看。”
兩人穿過營地，來到北側的防禦牆邊。牆外是一片起伏的冰岩地帶，嶙峋的冰柱在暮色中投下扭曲的陰影。鐵脊酋長蹲下身，仔細檢視雪地上的痕跡。
腳印確實很輕，每一步都踩在雪層最堅實的部分，幾乎沒有留下凹陷。如果不是經驗豐富的追蹤者，根本不會注意到這些痕跡。而且腳印的間距很規律，每一步都精確地落在前一步的延長線上——這是受過專業訓練的人才會有的步態。
“不是獵巫人。”鐵脊酋長站起身，眉頭緊鎖，“獵巫人的靴底有特殊紋路，這些腳印沒有。也不是格里姆的人，那群走私販子沒這麼講究。”
“那會是誰？”
鐵脊酋長沒有回答。他盯著冰岩後面的陰影，突然提高聲音：“既然來了，就出來吧。凜風部族不歡迎藏頭露尾的客人。”
冰岩後面，一片寂靜。
只有風聲。
幾秒鐘後，一個身影從陰影中緩緩走出。
那是一個穿著灰色毛皮斗篷的人，斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半張臉。斗篷的材質很特殊，在暮色中幾乎與冰岩融為一體，如果不是刻意去看，根本發現不了。那人走路的姿勢很輕，腳步落在雪地上幾乎沒有聲音，像一隻在雪原上潛行的狐狸。
“鐵脊酋長，久仰。”來人的聲音很中性，聽不出男女，也聽不出年齡，“我沒有惡意，只是來傳遞一些訊息。”
“你是誰？”
“渡鴉之眼。”來人掀開兜帽，露出一張普通到沒有任何特徵的臉——三十歲左右，五官平淡，膚色偏白，唯一特別的是那雙眼睛，瞳孔的顏色很淺，像是蒙著一層薄霧，“我是信使，編號七十三。我們之前和你們的人做過交易，關於冰霜之心的情報。”
鐵脊酋長想起來了。幾天前，陸川普確實透過“渡鴉之眼”購買過情報，當時來的也是一個穿著灰斗篷的信使，不過不是同一個人。
“這次又有什麼訊息？”鐵脊酋長沒有放鬆警惕，“如果是來收尾款的，現在不是時候。”
“不是尾款。”信使七十三搖了搖頭，神色嚴肅，“是緊急情報。兩條，都很重要。你們的工程師朋友呢？他應該在場。”
”。在不他“
”？了哪去他“，起皺微微頭眉的三十七使信”？在不“
”。達轉會我，要重實確果如。我訴告接直，息訊麼什有“，來下了冷音聲的長酋脊鐵”。關無你與這“
。方地的在所飛小林——屋冰的守看別特被間那央中地營過掃，士戰的牆防固加在正些那過掃，地營的後長酋脊鐵過掃睛眼的淺雙那。衡權在乎似，刻片了默沉三十七使信
”。擊襲熊原冰的前之於關，報條一第“，口開終最使信”。吧好“
。凝一神眼長酋脊鐵
”。人的’流暗‘是，者養馴而。制控文符巫和藥的殊特用，們它了養馴’谷冰哭嚎‘的深境北在人有。的裡這到徙遷然自是不們它“，見聽能長酋脊鐵有只保確，低很得音聲的使信”。頭源的熊原冰群那了蹤追人的們我“
。意殺著帶裡音聲，字名個這出吐長酋脊鐵”。姆里格“
”。恩霍·馮·多克維，族貴的國王烈是人信收，姆里格目頭的’流暗‘是人的信寫。了解破間時點了花人的們我但，的加是信。的遞傳道渠私走的境北過，信份一了獲截們我“，說續繼三十七使信”。止不“
。下一了收孔瞳的長酋脊鐵
。段手切一用惜不此為，集收的態病乎近著有”識知忌“和”脈殊特“對多克維，是的要重更。網力勢的雜複著有部國王在，者究研巫的秘是也時同，族貴的力響影有頗中國王烈，過說聽他字名個這。恩霍·馮·多克維
。問長酋脊鐵”？麼什是容的信“
”。多克維給，’標目‘捉活中行次下在諾承並，’文符蹤追‘和’劑藥制控‘的多更供提多克維求請他“，說地句一字一三十七使信”。象跡的’走暴脈‘了現出，定穩不態狀的’標目‘且並，地營族部風凜在’標目‘認確經已說，報彙多克維向姆里格“
”？試嘗架綁的使指多克維姆里格是，擊襲熊原冰的前之以所“，頭拳了握長酋脊鐵”……行次下“
”。算打的己自有乎似，糊含很覆回的姆里格但。劃計打要不他告警，滿不示表’行自擅‘的姆里格對多克維，到提還裡信“，道充補三十七使信”。手得前之多克維在搶想，難發機趁姆里格是者或“
。些一了醒清腦頭的他讓，裡肺進灌氣空的冷冰，氣口一吸深長酋脊鐵
。獵個一同了上盯，蛇毒條兩
？的目麼什的別了為是還，驗實忌些那行進了為是，飛小林要想多克維？值價的”之界破“究研己自想是還，護庇和源資的多克維取換了為是，飛小林要想姆里格
。險危更中象想比境的飛小林，樣怎管不
。問長酋脊鐵”？呢報條二第“
”。帶地川冰的里百兩約大裡這離距，向方北西在頭源的波，波常異了現出定穩間空的境北到測監們我，前天三。路網測監層高的’眼之渡‘自來，報條二第“：說音聲的低更用才，近靠人他其有沒認確，周四顧環他。了肅嚴加更表的三十七使信
。詞個這解理太不長酋脊鐵”？波間空“
”。移慢緩在正點弱薄且而，’點弱薄‘了現出壘壁的域區片那，示顯料資測監但。穿能才’隙裂‘的殊特有只，的固堅很是壘壁的間之面位個各，下況常正“，道釋解三十七使信”。了定穩不得變’壘壁面位‘的域區片那是就，說單簡“
”？之界破用使飛小林為因是“：麼什了到想然突長酋脊鐵
”。傷損間空的久永造能可至甚，強過量力的用使者或，多過數次用使果如。定穩的壘壁面位弱削會記印些這，記印’痕‘下留間空圍周在會，隙裂用啟之界破用使繁頻“，頭點三十七使信”。能可很“
”？樣怎會那“
”。意注的’者測觀‘……如比再。啟開機隨的隙裂然天，如比。集聚常異的生隙裂，如比“，張的覺察易不一著帶裡音聲的三十七使信”。西東的引吸被該不引吸會“
”？者測觀“
”。素因的衡平界世脅威能可切一測觀，定穩的面位測觀，律規行執的界世測觀——’測觀‘在都間時分部大，務事俗世與參接直很，’者默緘‘稱自們他“，說三十七使信”。支一的秘神最，中庭王大七“
。”正修“被”常異“的大重個某著味意都，手出次一每但，手出很們他。明不也格風事行，明不的目，明不量數員，織組的秘神而老古個一是那，中口滿薩人的境北在。說傳的”者默緘“過說聽長酋脊鐵
。問長酋脊鐵”？了’者默緘‘到測監們你“
”。料資段一後最了回傳點測觀，前絡聯去失在但。現發被會不下況常正，護保文符裝偽有，蔽很置位點測觀個那。絡聯了去失點測觀蔽個一的川冰北西在設們我，前天兩“，說三十七使信”。象跡些一了到測監“
”？料資麼什“
”。’者默緘‘是就，的道此長擅最，中庭王大七在而。在存的解理深極著有則規間空對有只，的果效種這造能。樣一了’住按‘行強手的形無隻一被像是而，復平然自是不，了止停然突刻一某在波的域區片那“，說三十七使信”。’結凍‘然突的定穩間空“
。起升背脊從意寒一到長酋脊鐵
。安不的層深更種某是而，意寒的冷寒是不
。問他”？麼什測觀在們他“
”……論結出得們他旦一但。級等脅威估評，料資集收，段階’測觀‘在還能可在現們他。度程的意注’者默緘‘起引以足了到達經已，擾間空的造之界破用使繁頻“，說三十七使信”。飛小林是就能可很“
”？樣怎會“
”。事好是不都，上盯’者默緘‘被，何如論無但。預干前提要需，機危的大更來帶會擾的發引他為認能可還。’容收‘被要需，值價究研有他為認能可也。除清是就也——’正修‘被要需，’素因定穩不‘是飛小林為認能可們他。解理全完能人沒輯邏事行的’者默緘‘“，頭搖三十七使信”。道知不“
。久很了默沉長酋脊鐵
。子影的晃下投，躍跳上牆冰在火的紅橙，燃點被把火的裡地營。爍閃中隙的層雲在星星顆幾，紫深了變空天，臨降全完經已暮
。問終最他”？嗎息訊的別有還“
”。訊資的關相除解咒詛度深與一唯、的到找能前目們我是這但，證保法無實真，的傳流上市黑。索線的’地之初原‘於關是面裡這“：長酋脊鐵給遞，袋皮小的好封蠟用個一出掏裡懷從三十七使信
。啟開刻立有沒，袋皮過接長酋脊鐵
”？地之初原“
”……但。裡那在就能可，鍵關的咒詛除解而。量力的始原最，則規的老古最著存儲裡那說據“，說三十七使信”。方地的生誕初最界世，中說傳“
”？麼什但“
”。深未從，過查探圍外壘壁在只也，者潛的尖頂最’眼之渡‘連就。來回著活個一有沒，人的壘壁銀白闖圖試有所上史歷。’區的中區‘為稱被，區的護守同共庭王大七是那“，輕很得變音聲的三十七使信”。後之’壘壁銀白‘於位地之初原但“
。袋皮了握長酋脊鐵
。相真的界世著印封也，怖恐的古上著印封後之壘壁說傳。障屏的間之人與神是，頭盡的界世是那，中說傳老古的境北在，字名個這過說聽他。壘壁銀白
