禮堂裡的燈光暖融融的，新生入學典禮已經進行到校長致辭環節。後排座位上，一個嬌小的身影正以極其標準的姿勢——腦袋歪在椅背上，嘴巴微微張開，呼吸均勻——睡得渾然天成。
引導老師壓低聲音，引著沈知衡從側門進入禮堂後排的觀禮區。她的位置被安排在一個不起眼的角落，但視野極好，可以俯瞰整個新生方陣。
沈知衡落座時掃了一眼講臺上的校長，那人正在用一種抑揚頓挫的語調講述學院的百年曆史。她對這個話題毫無興趣，目光自然而然地滑向新生席。
第一排是筆試前十名的優等生區，一個個坐得筆直。第二排稍顯鬆散。第三排開始有人偷偷低頭看通訊器。
沈知衡的目光繼續往後移，最終停在第六排靠窗的位置。
那個女孩穿著嶄新的新生制服，領口鬆了兩顆釦子，外套搭在肩膀上像條毯子——不，那不是“像”，那根本就是毯子。
檔案照片上那張睡眼惺忪的臉和眼前的人重疊在一起。沈知衡的嘴角微微翹起，手指在扶手上輕輕叩了兩下。
“沈首席，”旁邊一個戴著金絲眼鏡的中年女老師湊過來，壓低聲音說，“您第一次來我們學院吧？等會兒典禮結束後，有個新生資料簡報會，要不——”
“那邊那個女孩，”沈知衡打斷她，下巴朝寧小眠的方向揚了揚，“今年魔力量異常的考生？”
女老師愣了一下，順著她的視線看過去，然後表情變得有些微妙：“啊，您說寧小眠啊。對，這孩子確實是今年最特殊的案例。初試的時候魔力球沒有讀數，複試直接爆了上限測試儀。”
“爆了？”沈知衡重複了一遍這個詞，語氣裡帶著一絲玩味。
“就是……數值溢位檢測上限。”女老師推了推眼鏡，似乎覺得這個說法不夠嚴謹，又補充道，“具體數值至今無法準確評估，因為測試儀在接觸到她的魔力時發生了硬體故障。我們緊急更換了三臺裝置，結果都一樣——儀器先爆表，然後失靈。”
沈知衡沒有說話，而是從身邊的公文包裡抽出一份檔案。
那是一份牛皮紙檔案袋，封口處貼著“特批·觀察物件”的紅色標籤。她解開纏線，抽出裡面的材料，動作不急不緩。
第一頁是寧小眠的基本資訊登記表。照片上的女孩看起來比現在精神一點——也只是“一點”而已，眼睛勉強睜著，嘴角微微下垂，像是被人從被窩裡拽出來強行拍照的。
姓名：寧小眠。年齡：十七。魔力覺醒等級：未定級（待觀察）。
沈知衡的指尖在“待觀察”三個字上停了一瞬，然後翻到下一頁。
這是複試的詳細測試記錄。和女老師說的一樣，初試空讀，複試爆表。但真正讓她注意的是測試報告的附頁——那是一份由三位考官聯名簽署的“補充評估意見”。
“……測試過程中，受試者處於低覺醒狀態，疑似在非完全清醒的情況下釋放魔力。分析認為，受試者的魔力總量可能遠超常規檢測上限，但因其無法自主控制魔力輸出，現階段評級建議為‘待定’。”
“‘此考生需額外輔導，建議納入觀察名單，暫不分配專途路線。’”
沈知衡念出最後一句話時，聲音輕得像是在自言自語，但旁邊女老師的表情明顯僵了一下。
“沈首席，這個評估意見是有些保守，但我們也是出於安全考慮。畢竟一個無法控制自己魔力的學生，如果直接分入戰鬥專途，萬一——”
“她不是‘無法控制’。”沈知衡再次打斷她，語氣依然平靜，但帶著一種不容置疑的確信，“她是太懶了。”
沈知衡的目光重新落在檔案上。她的手指緩緩劃過“建議額外輔導”那行批註，指腹上的觸感像是要透過紙面，觸碰到那個寫批註的人的心思。
“額外輔導”這個詞，在學院的語境裡，往往意味著“問題學生”。被貼上這個標籤的人，會被分到專門的後進班級，接受更嚴格的管控和更多的訓練——但也會因此失去很多資源傾斜的機會。
換句話說，有人不想讓這個女孩發展得太快。
沈知衡把檔案合上，沒有立刻放回公文包，而是拿在手裡，輕輕敲了敲桌面。
“沈首席？”女老師試探性地叫了一聲。
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