她想了想，覺得應該再多說點什麼，但腦子裡實在沒什麼現成的腹稿，於是她憑著記憶，把自己在夢裡琢磨出來的那套鍊金資料隨口說了出來。
“……關於夢境鍊金術在實戰藥劑製備中的應用，我最近的實驗資料顯示，在深度夢境狀態下，虛空原料的轉化效率比傳統方法高出百分之四十七點三，而且副產物雜質率降低了約三分之二。如果把這個方法推廣到省賽級別的批次藥劑供應，理論上可以把成本壓縮到傳統工藝的六成以下。”
她說得很隨意，像在跟朋友聊天一樣，語氣平淡，甚至還帶著一點睏倦的尾音。
前排幾個評審原本都在低頭翻看檔案，聽到這段話的時候，動作幾乎同時頓住了。坐在正中間的那個白髮老頭——省協會鍊金分會的首席評審——推了推眼鏡，抬起頭來，目光銳利地盯著臺上的寧小眠。
“寧同學，”他開口了，聲音不大，但在安靜的禮堂裡格外清晰，“你說的轉化效率資料，是經過實測驗證的？”
寧小眠眨了眨眼，想了一下，然後誠實地回答：“驗證過大概……七八次吧。都是在夢裡做的，醒來之後復現了三次，結果基本吻合。”
“夢裡做的”這四個字一齣口，禮堂裡再次響起嗡嗡的議論聲。
白髮評審沒有笑。他沉默了幾秒鐘，然後從公文包裡抽出一張紙，在上面寫了幾個字，遞給旁邊的助理。
臺下的議論聲越來越大，後排那個貴族男生的聲音已經被淹沒在嘈雜的人聲中。寧小眠站在臺上，被燈光照得有些晃眼，她眯了眯眼，正準備再說點什麼來結束這場發言——
一隻手從她身後伸過來，遞上了一杯熱牛奶。
沈知衡不知什麼時候從後臺走了上來，手裡端著一杯冒著熱氣的牛奶，杯壁上還掛著一層細密的水珠。她的校服整整齊齊，頭髮一絲不苟地紮在腦後，臉上的表情平靜得像是來參加茶話會。
“講完了？”她問，語氣很隨意。
寧小眠點了點頭，接過牛奶杯，溫熱的觸感透過杯壁傳到指尖，她忍不住低頭喝了一口，奶香在舌尖化開，溫度剛好，不燙嘴。
沈知衡抬起手，輕輕揉了揉她的頭髮。動作很輕，指尖穿過髮絲的觸感像羽毛拂過，帶著一點體溫。“做得不錯。”
她說了這三個字，聲音不大，只有寧小眠能聽到。
臺下幾百雙眼睛看著這一幕，有的錯愕，有的若有所思，有的則是一臉“我好像看到了什麼不該看的東西”的表情。
副會長清了清嗓子，打破了這微妙的氛圍：“感謝兩位候選人的發言，下面請評審委員會宣讀後續賽事安排……”
寧小眠端著牛奶杯，跟著沈知衡一起走下主席臺，回到座位上。唐晚舟用一種極其複雜的眼神看著她，嘴唇動了動，最終只說出了一句話：“你剛才那段資料是真的還是隨口編的？”
“真的啊。”寧小眠又喝了一口牛奶，語氣理所當然，“我騙他們幹嘛。”
唐晚舟沉默了三秒鐘，然後靠回椅背上，表情介於欣慰和麻木之間。
散場的時候，禮堂裡的人三三兩兩地往外走，空氣裡混雜著香水味、汗水味和暖氣烤出來的舊木頭味。寧小眠端著已經喝空的牛奶杯，跟在沈知衡身後往外走，整個人又恢復到了那種半睡半醒的狀態。
唐晚舟從後面追上來，拍了拍她的肩膀。
寧小眠轉過頭，看到唐晚舟的表情不像平時那麼輕鬆，眉宇間帶著一絲不易察覺的凝重。
唐晚舟左右看了看，確認周圍沒有人注意到她們，然後壓低聲音說：“我有個訊息要告訴你——我剛才在走廊裡聽到的，不太確定真假，但你最好有個心理準備。”
寧小眠眨了眨眼，睏意消散了一些。
唐晚舟深吸一口氣：“黑潮商會的人，正在暗中調查你的工坊。”
