皎皎立刻把目光收回來，挺了挺小腰板，過不了一會兒，又悄悄歪過去：“祖母，什麼時候能吃東西？”
太后失笑：“等陛下那邊先動筷。”
皎皎“哦”了一聲，老老實實坐好。
殿上歌舞已起。
一隊舞姬身著綵衣，手持團扇，踏著鼓點翩翩而入，身姿輕盈如燕，飄帶翻飛間，引來滿堂喝彩。
皎皎看得眼睛發直，小手在桌下跟著節拍偷偷打拍子。
接著是劍舞，白衣少年持劍而舞，劍光如匹練，氣勢凌厲，與方才的柔美形成鮮明對比，殿中氣氛一時熱烈起來。
歌舞畢，皇帝舉杯，群臣山呼萬歲，宴席正式進入高潮。
接下來便是每年宮宴的重頭戲——賜菜。
這是皇帝對重臣的恩寵，賜到誰家，誰家便是有頭有臉的。
“賜謝崇翰謝尚書家——珍珠雞、紅燒蹄髈。”
謝家乃是清貴門第，這兩道菜年年如此，算是慣例。謝崇翰起身離席，跪謝聖恩，神色平淡，看不出喜怒。
“賜江昭嚴江總督家——清蒸鱸魚、松鼠鱖魚。”
江昭嚴同樣起身謝恩。這兩道菜也是年年如此，取的是江南水鄉之意。
緊接著，太監又唱了一句——
“賜沈望沈大人——八寶鴨、芙蓉燕菜。”
殿中安靜了一瞬。
今年賜菜名單裡多了沈家，且是兩道，與謝、江兩家並列。
諸位朝臣心思各異，面上卻不顯，只將目光不動聲色地投向那個年輕官員。
沈望起身謝恩，身姿端正，面色從容。
皇帝看了他一眼，開口道：“沈望。”
“臣在。”
“你在御前三等侍衛上行走也有段日子了。”皇帝語氣隨意，“朕瞧著，該提一提了。升二等。再入了內閣，做侍讀學士吧。”
這話一齣，殿中一時安靜。
內閣侍讀學士，雖是侍讀，卻已是內閣中人。從修撰直升內閣，中間跨了多少級，在座的人心裡都清楚。
說破格都是輕的，這簡直是拿手託著往上送。
沈望叩首謝恩，語氣平穩：“臣謝陛下隆恩。”
滿殿的目光落在他身上，有豔羨，有揣度，也有不動聲色的審視。
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