早膳很快送了進來。元寶親自領著內侍布膳，食盒一層層開啟，熱氣湧出，衝散了帳內的龍涎香。
金絲卷、醬鹿肉、雪裡蕻炒春筍、胭脂蘿蔔、桂花蜜藕、八寶攢絲粥，外加幾碟點心，都按著她平日裡的喜好備的。
皇帝拿起銀箸，夾了一塊金絲卷放到她碟裡：“嚐嚐。”
皎皎咬了一口，外皮酥脆，內裡軟薄。她又偷偷看了一眼桂花糕，皇帝像是什麼都知道一樣，夾了一塊放到她碟中。
一頓飯吃得安靜，皇帝偶爾給她夾一筷子菜，她便小聲說一句“謝父皇”，碗筷碰撞的輕響在安靜的帳內顯得格外清晰。
用完膳，元寶進來撤走了碗碟，換了一壺熱茶上來。皇帝靠在椅背上，端起茶盞抿了一口，目光落在棋盤上，像是在想什麼。
“方才那盤棋，朕重新布一局。”他放下茶盞，伸手從棋罐裡捻起一枚白子，“你看清楚了。”
皎皎連忙坐直了身子。
棋局重新擺開。皇帝落子的速度不快，每走一步都會停下來，等皎皎看明白了，再下下一步。他的聲音不緊不慢，帶著一種極少流露的耐心：“看這裡。白棋先佔角，黑棋若跟著佔角，便落入了白棋的圈套。白棋表面在讓，其實在等黑棋走進來。”
皎皎盯著棋盤，努力想看懂，她依舊看不太懂，可她覺得父皇只是在教她下棋，像小時候他把她抱在膝頭，一個一個地教她認字那樣。
“你看懂了麼？”皇帝問。
皎皎猶豫了一下，搖了搖頭：“兒臣愚鈍。”
皇帝看了她一眼，沒有說什麼。他伸出手，把方才那幾步棋重新擺給她看，一邊擺一邊拆解，每一步都解釋得比方才更慢、更細。
“這一步，白棋不急。它在這裡等著。”皇帝的指尖停在棋盤上，“等黑棋以為自己佔了優勢，再收網。”
皎皎盯著皇帝那雙修長的手，安靜地聽著，龍涎香的味道散了許多，帳內只剩下棋子落盤的輕響，和皇帝偶爾低沉平緩的講解聲。
不知過了多久，皇帝將最後一枚棋子放回棋罐，靠在椅背上，看著她。
“棋今日就教到這裡。”他說，“下午朕帶你去林子裡轉轉。”
皎皎意外的抬起頭，眼睛微微睜大了。
皇帝的語氣淡淡的，“獵場裡還有幾頭狼，工部報了說近日在林間出沒。朕帶你去看看。”
皎皎遲疑了一下：“那……哥哥可以去嗎？”
皇帝瞥了她一眼，皎皎的心一下子就提了起來，她攥著衣角，不敢再說話了。
“朕只帶你一個。”皇帝的聲音聽不出喜怒，“怎麼？你不想去？”
皎皎低下頭，猶豫了一會兒，咬了咬嘴唇，抬起頭：“兒臣想去。”
皇帝看著她，他伸手輕輕拍了一下她的發頂：“去換身輕便的衣裳。元寶會去接你。”
皎皎站起來，行了個禮，轉身往帳口走。她走到帳簾前，身後傳來皇帝的聲音：“皎皎。”
她停下來，回過頭。
“朕沒有怪你。”皇帝的聲音從案後傳過來，比方才又軟了些許：“不要怕朕。”
皎皎用力地點了點頭，掀開帳簾走了出去。
