自那夜皇帝踏雪傳旨之後，前朝的風便一天冷過一天。
三法司在刑部大堂連夜開審，卷宗像雪片一樣從各處官署飛進飛出。
刑部尚書裴維庸是個只認律條不認情面的人，得了皇帝明旨，連夜開堂，一口氣提審了二十餘人。
供詞層層上呈，又層層深挖，不過數日，章氏餘黨的名單便像一串被扯出來的暗線，越拉越長，前段時間沸沸揚揚的薊州私礦案背後，竟也有章家的手筆。
此事牽連出京中四品以上官員七人，地方官十三人，涉及私鑄兵器、買官鬻爵、勾結宮闈、謀刺公主等大小罪狀二十餘樁。
有些人家睡到半夜被敲開門，連鞋都來不及穿便被拖了出去，有些人在任上好好的，一紙公文下來，連辯解的機會都沒有，當場摘了烏紗帽。
刑部大牢里人滿為患，牢頭們的臉色比牢門上的鐵鎖還青，刑部大堂外日日有官眷跪著哭喊，大理寺的囚車排出去半條長街。
雪地裡灑過的血被新雪覆了一層又一層，青石板上的暗紅色卻總也洗不乾淨。
朝中百官一時間人人自危，生怕哪一日醒來，自己的名字便掛在了三法司的提審名冊上。
京中的高門大族連尋常宴飲都少了，東市西市說閒話的人都把嗓門壓得極低，彷彿“章”這個字只要在風裡飄一下，就會粘到自己身上。
而這股潑天的血腥氣，一絲一毫都沒有飄進壽康宮的南窗。
皎皎的傷一日日好了起來，頸間的淤痕褪成了一圈極淡的淺印，不湊近了細看，幾乎瞧不出來。
但嗓子仍說不了長句子，偶爾冒幾個字出來，斷斷續續的，像剛學話的孩子，但已比前些日子強了太多。
腳踝消了腫，腳底的凍傷結了新痂，癢得她總趁人不注意，隔著襪子去蹭，手指上的細口子也癒合了，只留下幾道淡粉色的疤，像落在雪白宣紙上的幾筆淺紅。
蕭衍之不知從哪裡弄來上好的淡疤膏，每日親自替她塗三回，皎皎起初還嫌藥膏味重，後來也習慣了，甚至每到時辰便會主動把手伸過去，像只等著被順毛的貓。
青禾挨的十板子也大好了，只是夜裡睡覺還不敢平躺，能下地她就回來伺候了。
白芷不再煎藥了，一應湯藥都由陳太醫在太醫院盯著煎好，再由白芷端回來。
藥方子還是原先那張，只減了幾味性猛的，添了幾味溫補的。
最讓皎皎高興的是，那絲若有若無的腥氣沒了，她喝得心裡安穩，不再像從前那樣端著碗先聞三遍。
小廚房每日變著法子地燉燕窩雪梨給她養嗓子，有時候放冰糖，有時候擱一點川貝，燉得軟軟糯糯的，她每次都能喝得精光。
這幾日恰逢休沐，蕭衍之索性把文書都搬到了她這陪著她。
白天她精神好的時候，蕭衍之便坐在榻邊給她念話本子。
他念得極有分寸，不像市井裡說書先生那般眉飛色舞，也不似太學博士講經那般老氣橫秋，只是清清朗朗地念，時不時低低笑一聲，把書中人物的神情語氣學上幾分。
唸到遊俠夜闖山寨、雪夜獨行時，他的聲音便壓得低緩，像真有人踩著刀尖在瓦上走，唸到江湖俠客與舊友對飲、拼酒划拳時，他又會把語速放快些，連那划拳的號子都能學出三分市井氣。
皎皎蜷在被子裡，雙手扒著他膝蓋，聽得眼睛都不眨，彷彿下一刻那遊俠就要從話本子裡翻出來，跳進這暖閣裡同她比劃兩招。
可一到了兒女情長的段落，蕭衍之的聲線便不自覺淡下來，像一壺衝過三遍的茶，味還在，卻總差著那麼點意思。
有時他乾脆用一句“那女子含淚同他道別，二人相對無言，半晌方散”便打發過去。
皎皎哪裡肯依，立刻扯住他的袖子晃：“哥哥！你又在偷懶！前面寫了那麼長一段，你一句話就帶過去了，分明是看我聽不懂！”
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