他只記得羅延午後在水店停過一次，有人送來一封信。羅延看完信後臉色大變，命隊伍改道，說要先去青泥岔道見一箇舊人。兩名書吏反對，被羅延斥退。入夜後，他們在破廟休息，差役喝了一碗熱湯，之後便不記得了。
“信是誰送的？”梁帝問。
回報寫：送信人戴斗笠，水店夥計只看見右手缺了半截小指。
刑部立刻查舊案人證。
邵吉、於栓、陸聞、巴魯，均無斷指記錄。
鴻臚寺查月泉舊商隊。
巴延商隊裡，曾有一名趕車人右小指殘缺。
名字叫許照。
那個記錄中五年前已死的中原賬房。
這下，殿中是真靜了。
許照若沒死，月泉商隊線就沒有斷。
羅延若是被他引走，說明當年水點抄本、受潮糧買賣和廢線旁註之間，仍有活人知道更多。
梁帝沒有立刻命人全國搜捕許照，而是看向顧長安。
顧長安說道：“先確認他是否真死。”
鴻臚寺卿點頭：“查朔州墓籍、醫籍和當年見屍人。”
“同時查水店和青石驛。”顧長安繼續說道，“送信人若冒用許照特徵，也可能故意把線引向月泉商隊。斷指是線索，不是結論。”
梁帝問：“羅延呢？”
顧長安看著青泥岔道，沉默片刻：“他可能還活著。”
“為何？”
“若要滅口，破廟裡一起殺最簡單。現在只迷倒差役、帶走文書和調馬牌，說明對方需要羅延走，或者需要他交出什麼。死人不會交東西。”
謝臨淵在旁邊補了一句：“也可能需要他認路。”
顧長安看向他。
謝臨淵指著青泥岔道：“羅延知道折嶺舊槽呈報來源，也可能知道當年那份月泉旁註怎麼進了戶部櫃。若有人要找原本，羅延比陸聞有用。”
梁帝敲了敲案面：“所以追青泥岔道。”
兵部立刻擬令。
這一次沒有爭封不封糧道，因為目標已經從整條河東糧道縮到了青泥岔道。正式糧車繼續走主路，青泥岔道兩端設卡，所有昨夜以後經過的人車全部登記。沿途舊倉不許擅自開櫃，先封出入記錄，再查實物。
為了防止刑部的人把“青泥岔道”四個字直接當成新答案，顧長安又在圖旁補了一個小框。
小框裡寫：知道路線的人，不等於動手的人。
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