“所以臣才覺得，這個資格不能只靠一枚印，也不能只靠一個人的身份。誰能做什麼，為什麼能做，做錯以後怎麼查，什麼時候必須停，這些都得比‘誰拿著印’更清楚。”
梁帝問：“那朕呢？”
這一句讓殿內空氣都像沉了下去。
顧長安知道，這是第四問裡最危險的一步。
如果他說皇帝也該被一套荒城規則束縛，那是在御前拿邊城小冊去壓皇權；如果他說皇帝當然例外，前面講的所有邊界立刻就會變成只限制下面人的東西。
他沉默片刻，答道：“陛下的權來自祖制、朝廷與天下，不來自荒城的一枚城印。臣不敢拿荒城的冊子來限陛下。”
梁帝沒有說話。
顧長安繼續說道：“但臣在荒城學到一件事。越是大的權，越需要讓下面的人知道，一道命令到底是什麼、由誰傳、能做多久。否則同一句‘上意’，到了千里之外，往往能長出十種樣子。”
馮德的呼吸都輕了一瞬。
梁帝的目光久久沒有移開。
“你是在教朕怎麼下旨？”
“臣是在回答第四問。”
殿裡徹底沒人出聲。
許久以後，梁帝忽然笑了一聲。不是高興，更像被氣到了，又懶得當場發作。
“你在荒城待了幾個月，膽子倒比以前大。”
顧長安低頭：“荒城離京遠。”
“現在回來了。”
“臣知道。”
梁帝把城印許可權冊合上，沒有立即宣佈第四問結果，而是轉向吏部尚書和戶部尚書：“如果不讓城印隨顧長安回京，荒城又暫時沒有正式主官，這枚印該怎麼處置？”
吏部尚書先說道：“按舊制，沒有正式主官，重大長久事項應上報朔州，不宜由地方自行用印。”
戶部尚書卻說道：“若所有長期事項都送朔州，荒城現有水、糧、戶、路已經成體系，朔州未必有足夠人手逐件處理。可以暫留印，但縮許可權。”
梁帝問：“怎麼縮？”
兩部官員當殿議了起來。
最終形成的臨時方案比荒城原本更窄。城印繼續留在荒城三十日，不得用於新增永久稅契、永久土地權、正式軍籍、長期對外盟約，也不得以城印創設新的強制收費。可以繼續用於已經存在的公共工程、固定設施、戶籍銜接和經朔州備案的城務事項。任何超過現行框架的新制度，先報朔州。
雙鎖印匣繼續保留。
每旬用印目錄抄送朔州與巡察備案。
三十日後，由吏部決定是否設定正式荒城主官、併入朔州現有署衙，或者另設新的邊城管理方式。
梁帝聽完，只說了一句：“先這樣。”
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