又是一年正旦。
徐州走陸路至少也要七八天才能到蘇州，但總比從京城出發近。
蔡知府與她關係尚可，裴恕請他通融請了假，又找吳同知代班。
總算是在歲假期間難得回了一次蘇州。
走之前，裴恕還精心準備了禮物。
呂梁硯是徐州的文房名品，曾與端硯、歙硯齊名。
徐州有竹林寺，始建於東晉，是第一座比丘尼道場，由第一位比丘尼淨檢法師開始。
竹林寺後山有片竹海，寺中比丘尼取老竹根莖磨製念珠，做成十八子手串。裴恕請了幾串。
又請了比丘尼手抄的《普門品》三本，備給裴仙蕙與兩位夫人。
知道裴恕歲假要回淇國公府過節，蔡知府也送了兩壇窯灣綠豆燒，壇外貼紅籤，寫著“徐州知府謹奉”。
準備妥當，連年酒也沒喝，裴恕就領著齊小白回老家了。
淇國公府。
應門的年輕小廝見敲門的穿官服的人，嚇得拘謹，卻不認得來人面目。
他恭敬地問：“官爺何方尊駕？”
話音才落，門內有人懶懶地揚聲叫喚：“哪個啊？”
年輕小廝忙回頭道：“不認得，是個官爺！”
裡頭那人“嗯？”了一聲。
隨即一陣急促腳步聲，門內又探出一個頭來。
那年老的瞇眼端量裴恕半晌，忽然臉色一變。
他跨出門來，劈手朝年輕小廝後腦勺扇了一掌。
“瞎了你的狗眼！這是姑太太家的表少爺！”
年輕小廝捱了一掌，慌忙躬身退到一旁。
他有些不甘心地頂嘴：“姑太太近來又不怎麼在家裡，我怎麼知道……”
年老僕役換了副笑臉，迎上前一面替裴恕牽引馬車，一面朝裡頭吆喝。
“快往裡通傳，表少爺回來了！”
在京城時，裴恕除了一次喪假，不曾回蘇州老家。
如今乍然回來，是少小離家老大回。
又有了官身，府中上下起了好一陣騷動。
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