“我金家在蘇州光織坊就養著上百號繡娘。我若高興,哪個不是我的女人!”
“你倒不怕被人逮住沉了塘。還是說,”她身子微微前傾,“連皇上也要給你們撐腰?”
金玉堂咧嘴一笑,腫臉上滿是得意。
“還真是。我不怕告訴你們,早就有刁民想告我們家的狀,結果碰一鼻子灰!”
他又掙了兩下:“你裴家不比那些臭織工好到哪去,識相的就趕緊放了我!”
“蘇州的織工告過你們?”裴恕突然很激動。
金玉堂:“是!怎麼,怕了?”
裴恕霍然起身離開,頭也不回走了出去。
齊小白跟出來,順手將門帶上,將金玉堂的叫罵也關在了裡頭。
出了寺門,她直奔徐州府衙,等著天一亮就求見蔡知府。
“大人,高閣老可曾與你說過金家此前被人告過御狀的事?”
才到衙門的蔡知府一愣:“是知道此事。”
“我昨夜扣下了金有貴的長孫金玉堂,從他口中問出一些線索。”裴恕目光灼灼,“我想即刻動身往蘇州走一趟。”
蔡知府臉色驟變:“你抓了金玉堂?這還了得!金家若是知道,定會反擊的。”
“所以我來求見您。”裴恕拱手,“想請您幫忙將金玉堂先扣下,對外只說是犯禁被拿住的。待我在蘇州查出眉目,再放人不遲。”
蔡知府眉頭緊鎖,權衡半晌,沉重地點點頭。
“你務必要快。金家不是好惹的,拖久了我也兜不住。”
裴恕深深一揖:“多謝。”
有了方向,案子便不再如大海撈針,裴恕星夜兼程趕赴蘇州。
這也是她在江淮巡按的最後一府。
金家的織坊在蘇州算不得頂大,卻也養著上百號織工。
坊前坊後聚著不少家眷,巷子里人來人往,正是打聽訊息的好去處。
裴恕與齊小白分頭探訪了幾日,總算摸出門路。
一位常在織坊外擺攤賣吃食的老婦道:“告御狀?三年前的事了。瓜涇村有戶人家,是進京告過御狀。”
老婦嘆了口氣:“那家的婆娘叫蘇禾,原是在織坊裡做繡孃的。與男人外出上工,孩子跑出去玩,被歹人擄走給糟蹋了。”
說到此處,老婦又嘆了聲造孽。
“案子告到縣太爺那裡,竟是不理。一家子走投無路,才拼了命往京城去告狀。”
裴恕眉頭緊鎖:“縣太爺不理?那歹人可是有什麼背景?”
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