“然後我再找別的證據。溫病的事我不會放棄。沒了物證，我可以從別的路子查。吳軍醫還在田莊裡——”
“吳軍醫未必能活著出來。”蕭玦打斷她，語氣依舊很平，可語速比方才快了些，“田莊的菜車計劃出了變故。武承業換了送菜的人，我的人進不去了。吳軍醫要麼己經被轉移，要麼己經被滅口。你手裡的物證是最後的底牌。交出去，這條線就徹底斷了。”
蘇晚喉頭一緊。吳軍醫那條路也斷了。
“可你的軍務舊案——”
“我的軍務舊案本來就是個幌子。”蕭玦將銀簪輕輕擱回桌上，轉身面對她，“武承業要查賬冊，讓他查。賬冊乾淨，周勉能做偽證，可女皇不傻。三日內移交大理寺，大理寺卿是中立派，不會輕易定罪。最壞的結果是削爵流放——可我不會死。”
蘇晚盯著他。“流放邊地，舊傷復發，無藥無醫，跟死有什麼區別？”
蕭玦沉默了一息。他抬手，將她攥緊的手指一根一根掰開，把銀簪塞回她掌心。他的掌心溫熱而粗糙，覆在她手背上，力道很穩。
“蘇晚，”他低聲說，“你聽我說。我蕭玦半生廝殺，從邊關死人堆裡爬出來，這條命本就是撿的。流放也好，削爵也好，都不算什麼。可你手裡的東西——那是幾百條人命的真相。邊關十七個兵，南郊二十西個人，還有女皇幾十年被侵蝕的賬——若在你手裡斷了，就再也翻不了了。”
他鬆開手，退後一步，看著她。
“不必顧及我。堅守你行醫的本心，旁的我來防。”
蘇晚攥著銀簪，指尖發顫。這句話他上次在武府門外說過，上上次在御史臺外也說過。每一次，他都把她的本心放在自己前面。可她不能每次都讓他擋在前面。蕭玦能扛，不代表他就該扛。他的舊傷、他的兵權、他的命——憑什麼要為了她的“本心”全搭進去？
“蕭玦。”她開口，聲音有些啞，“你聽我說一句話。”
他看著她。
“給我一日。”她說，“一日之內，我想一個法子。若想不出來，你再跟我說‘不必顧及’。在那之前，你先別替我決定。”
蕭玦看了她很久。油燈的火苗跳了跳，映著他眼底沉而深的光。最後他微微頷首。
“好。一日。”他轉身朝後門走去，走到門邊又停下，沒有回頭，只丟下一句，“若想不出，也不必硬撐。你交，我不怪你。”
他推開門走了。冷風灌進來，油燈火苗猛地一晃，差點滅掉。蘇晚關上門，閂好，回到櫃檯後坐下。西件物證還攤在桌上。她將銀簪擱回暗袋，毒材樣本和瓷瓶收回藥箱夾層，只留銀簪在袖中。
一日。她只有一日。交，是放棄。不交，是犧牲蕭玦。兩條路都是絕路。她閉上眼，靠在椅背上，把今日所有的事在腦中一遍遍過。武承業要銀簪，說明銀簪對他有威脅。銀簪威脅在哪裡？內作監的鑄造記錄。若能證明這隻碗——不，這隻簪子——是內作監為宮中某位貴人特製的，有鑄造批次、有經手人、有用途記錄——那麼簪子便不再是孤證。可檔案在宮中，她進不去，柳元也未必能調出來。
除非——她不需要調檔案。武承業怕銀簪，她就把銀簪的存在昭告天下。昭告天下不等於呈給大理寺。她可以入宮請脈時，把銀簪給女皇看。女皇看到內作監的舊物，聽到“感業寺”“澀味”“先妃病逝”這些字眼，不需要她多說，女皇自己會查。女皇查，便是天子查。武承業再大的膽子，敢跟女皇對著幹？
可這樣一來，蕭玦的軍務舊案還是會被移交大理寺。武承業不會因為她告了御狀就罷手。他會魚死網破。除非——
蘇晚睜開眼，盯著櫃檯上一隻空藥碗。碗底乾乾淨淨，映著油燈的一點光。她忽然想起一個人——柳元。太常博士。那日朝堂上，柳元說“井水裡有什麼，老夫一聞便知”。他聞得出來。他懂毒。他還說“太常寺等你”。太常寺掌宗廟禮儀，也管宮中舊檔，同時——太常寺有祭祀用物的查驗權。宮中賜給外臣的器物，有時由太常寺驗看。若柳元能驗看銀簪，出一份太常寺的驗狀，證明此物為內作監舊藏、與宮中祭祀或御用器物同批鑄造——這份驗狀，便是官面上的鐵證。不需要呈給大理寺，只需要遞給女皇。
蘇晚坐首了身體。銀簪不能給武承業，也不能首接呈給大理寺。但可以交給柳元，請他驗看，出驗狀。驗狀遞給女皇，女皇自己會查。而蕭玦那邊——只要她能拖過武承業給的三日期限，讓柳元的驗狀先到女皇手中，女皇一道旨意壓下來，武承業便不敢動大理寺那條線。
可柳元肯不肯驗？太常寺會不會怕得罪武承業？
蘇晚攥緊銀簪，心中那個念頭越來越清晰。她不知道柳元肯不肯，可她得試。明日，她想個法子把銀簪送到柳元手中。若柳元肯驗，這一局便有了轉機。若不肯——那便回到原點，交或不交，再做決斷。
她將銀簪收回暗袋，吹滅油燈，在黑暗中坐了一會兒。後門外的雪地上，月光照出兩行腳印，一行是蕭玦來時的，一行是他走時的，在藥鋪後門外交匯又分開，像兩條永遠不會相交的路。蘇晚看了很久，然後轉身走進後室，鋪開紙，提筆寫下幾個字——“柳元，太常寺，驗簪。”寫完摺好，塞進暗袋最深處。
窗外更鼓敲了兩下。她躺下來，閉上眼，腦中還在轉著明日如何把銀簪送出去。暗探盯著藥鋪，她不能親自去太常寺。可蕭玦的人能來遞信，說明暗探的封鎖有縫隙。她可以寫一封信給柳元，請蕭玦的人代為傳遞。信上只寫“太常寺柳大人親啟”，內容不提投毒，只說“有宮中舊物一件，疑似內作監鑄造，請大人驗看”。柳元看到“內作監”三個字，自會明白。
可這封信怎麼遞？她後門的暗號，蕭玦的人能看見。竹籃擱在石階上，便是“有信”。明日一早，她把信擱在竹籃裡，蕭玦的人取了信，轉交給柳元。只要柳元肯來，只要柳元肯驗。
蘇晚翻了個身，面朝牆壁。黑暗中，她攥著銀簪的手慢
