天亮之前，李欽就到了。
蘇晚聽見叩門聲時，手己經按在櫃檯邊沿，勁裝下的身體繃得像一根弦。叩門聲不急不緩，三下，停一停，又三下，帶著某種從容的節奏。不是武承業的人。武承業的人叩門向來又急又重，像催命。蘇晚走到門邊，隔著門板問了一聲：“誰？”
“蘇醫正，故人來訪。”門外聲音溫潤清朗，帶著一絲若有若無的笑意。李欽。蘇晚猶豫了一息，拉開門閂。門板剛開一條縫，李欽便側身閃了進來，動作極快，錦袍下襬帶起一陣冷風。他身後跟著一個面生的隨從，身材精瘦，目光銳利，進門後立刻貼到門板內側，從縫隙往外掃了一眼，然後朝李欽微微搖頭——無人跟梢。
李欽今日穿了一身半舊的青灰首裰，頭上只別一根素木簪，像個尋常教書先生，和上次在朝堂上錦袍玉帶的王爺判若兩人。他進門後不坐，站在藥櫃前，目光掃過蘇晚身上那件玄色勁裝，嘴角浮起一絲瞭然的笑。
“蘇醫正這是要出門？”
“王爺深夜到訪，總不會是為了問這個。”蘇晚沒有接他的話，退到櫃檯後站定，與他隔著一排藥屜，“有話首說。”
李欽收了笑，走近兩步，壓低聲音。“本王來，是給你送一條活路。”
蘇晚看著他，沒有接話。
“武承業給你三日限期，今日是第三日。”李欽語氣平緩，像在說一件早己瞭然於胸的事，“你手裡的東西——毒材、銀簪、水源樣本，交出去，蕭玦保一時平安，可你從此再無翻盤之機。不交，蕭玦軍務舊案移交大理寺，你手裡的東西也保不住。兩條路都是死路。可本王這裡，有第三條路。”
他從袖中取出一隻巴掌大的銅盒，擱在櫃檯上，推到蘇晚面前。盒面刻著一朵極小的李花，花瓣五出，與銅釦上的葉脈紋路如出一轍。
“你把手裡的毒物證據交給我。”李欽的聲音更低了，幾乎貼著她耳邊說，“李氏聯合文官集團，明日朝會當庭彈劾武承業投毒禍民、構陷忠良、製造溫病恐慌動搖國本。人證物證俱全，武承業無從辯駁。事成之後，蕭玦的軍務舊案自然撤銷，你的行醫許可權全部恢復，太醫署的報備制度也可以廢除。你仍舊回南市開你的藥鋪，想給誰看給誰看，想怎麼開方怎麼開方。本王保你自由。”
蘇晚垂眼看著銅盒。盒面上的李花刻痕細而密，花瓣脈絡清晰。李欽說得輕巧——交給他，一切迎刃而解。可天底下沒有白拿的銅盒。她抬起頭，目光落在李欽臉上。
“王爺的條件呢？”
李欽微微一笑。那笑容溫和而坦然，像春日暖陽，可蘇晚注意到他眼底深處有一層極淡的冷，像河面的薄冰。“條件很簡單——入了李氏，便是李氏的人。日後宗室有事，蘇醫正不能袖手旁觀。本王也不瞞你——朝中武氏不倒，儲位便懸而未決。李氏要爭的，不只是扳倒武承業，還有東宮那把椅子。蘇醫正醫術通神，又有民間聲望，將來宗室需要你的時候，你得出面。”
蘇晚沉默了一息。“出面做什麼？”
“不會讓你做壞事。”李欽語氣依舊溫和，“譬如宗室有人生病，蘇醫正來瞧瞧；宗室在地方上辦醫館、施藥局，蘇醫正掛個名、指點一二；朝中有人拿‘宗室干政’說事的時候，蘇醫正以‘民間醫者’的身份替宗室說一句公道話——就這些，不涉朝堂奏對，不涉派系攻訐，只是借蘇醫正的清名一用。”
借她的清名一用。蘇晚在心裡笑了一聲。李欽說得客氣，可“借名”二字最是兇險。今日借名，明日借人，後日便借她手裡的醫術去做她不願意做的事。入了李氏，她便不再是獨立行醫的蘇晚，而是“李氏供奉醫”。李氏讓她驗誰的傷，她便驗誰的傷；讓她開什麼方，她便開什麼方。她若不肯，李氏便拿今日的“恩情”來壓她——當初是誰替你扳倒了武承業？是誰保住了蕭玦的兵權？你如今翻臉不認人？
李欽見她沉默，以為她在猶豫，又補了一句：“蘇醫正，本王知道你心性高，不願受制於人。可你想想——武承業倒了，朝中誰還能護著你？女皇年邁，頭風日重，能撐幾年？女皇之後，新君登基，你若沒有靠山，太醫署那幫人分分鐘便能把你捏死。李氏要的是你的名，不是你的命。你入了李氏，便是宗室自己的人，誰敢動你？”
蘇晚看著他。李欽說的每句話都有道理。武承業倒了，朝中武氏一脈大傷，可李氏便會獨大。她若不依附李氏，便成了孤臣。女皇在時還能護她，女皇之後呢？新君若是個不明事理的，聽信太醫署讒言，一道旨意便能把她重新打回死牢。李欽算準了她的困境，也算準了蕭玦的困境。他給的不是活路，是一個更精緻的牢籠。
“王爺，”蘇晚開口，語氣平靜，“您方才說，李氏要的是我的名，不是我的命。可您有沒有想過——若我入了李氏，我的名便不再是‘蘇醫正’，而是‘李氏的人’。百姓認我，是因為我誰的人都不是。我給王嫂子看胡餅燙傷，給老胡頭看風溼腿疼，給阿史那看異域怪症，給牢裡的囚犯看瘟疫——我誰的病都看，所以才誰都信我。若我成了李氏供奉醫，武氏的人還會來找我看病嗎？中立官員的家眷還會讓我上門嗎？胡商蕃客還敢登門嗎？”
李欽的笑意在唇邊微微一滯。
“到那時候，我剩下的只有‘李氏’兩個字。”蘇晚一字一字說，“百姓不認我了，中立之人躲著我了，我的名也就不值錢了。王爺花這麼大的代價扳倒武承業，換一個不值錢的蘇晚，划算嗎？”
鋪子裡安靜了一會兒。李欽身後的隨從微微動了動，被李欽抬手止住。李欽低頭看著櫃檯上那隻銅盒，手指在盒面上輕輕叩了兩下，然後抬起頭，笑意淡了些，目光卻更深了。
“蘇醫正果然聰明。”他收回銅盒，揣入袖中，語氣比方才少了些客套，多了幾分實在，“你說得對——名這東西，一旦沾了派系，便打了折扣。可你想過沒有，你如今不沾派系，可你手裡握著能扳倒武承業的證據。你不交，便是你一個人的事。武承業要對付的，也只有你一個人。可你若交給本王，便是李氏跟武氏正式開戰。你以為武承業會坐以待斃？他會把全部火力對準你——刺殺、構陷、滅口，什麼手段都使得出來。你一個人扛得住？”
蘇晚看著他的眼睛。李欽這句話裡有一層她方才沒想到的意思——他在提醒她，也是在警告她。若她拒絕李氏，武承業便還是她一個人的敵人。可若她跟李氏聯手，武承業便會不惜一切代價先除掉她。因為在武承業眼裡，蘇晚一個人好對付，李氏加蘇晚，便是致命威脅。
“王爺的意思我明白了。”蘇晚開口，聲音很穩，“我若入了李氏，武承業會殺我。我若不交證據，武承業也會殺我。橫豎都是殺，不如死在自己手裡。”
李欽盯著她看了三息，忽然笑了一聲。那笑聲裡有一絲真切的意味，像是聽到了一句意料之外的漂亮話。“蘇醫正，本王今日算是見識了。”他退後一步，整了整衣襟，朝門口走去。走到門邊，他停了一步，沒有回頭，只丟下一句，“你手裡那枚銅釦，留著。什麼時候想通了，安業坊後街第三家雜貨鋪，隨時有人。”
隨從拉開門，李欽側身閃出，錦袍消失在晨光初透的街面盡頭。門板合上，蘇晚站在原地，聽見腳步聲沿著南市街面往東遠去，漸漸消失在早市開攤的嘈雜聲中。
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