蘇晚把旨意收進櫃裡的第二天早上，做了三件事。
第一件，她把藥櫃中層所有常用抽屜全部換上了銅釦鎖。木匠昨晚連夜打的，三把鎖共用一把鑰匙，鑰匙跟底層大抽屜的掛在同一根紅繩上，貼著皮膚揣在懷裡。
第二件，她把賬本和病案冊從底層抽屜裡全部取出來，重新抄了一份副本，正本留鋪、副本存進了御史臺崔御史那裡。送副本去的時候她沒有多解釋，只對崔御史說了一句：“崔大人，觀效期內若有人動了我鋪裡的案卷，您手裡這份還能對得上。”
崔御史接過冊子翻了翻，什麼都沒問，只說了一句：“放這兒吧。你有備份的事，我不往外說。”
第三件，她把桌子上那幾份自己改良過的“蒲公英替代方”手稿抽出來，疊好壓進了底層抽屜最深處，跟玉佩並排放著。然後重新鋪開一張空白的方紙，用最規矩、最正統的筆法重寫了一份標準的方劑模板。
阿桃在旁邊看著她做這些事，欲言又止了好一會兒，終於忍不住問了一句：“姑娘，您那個蒲公英的方子……以後不開了？”
“觀效期內不開。”蘇晚把模板紙夾進冊子第一頁，“太醫署和御史臺兩邊同時盯著，他們要看的是“合規矩”的東西。蒲公英替連翹、薄荷替柴胡——理論上講得通、療效上也站得住，但人家要找茬的話，一句“古方無此用法”就能做文章。三個月之內，我一張新方都不寫，全按《傷寒》《金匱》的成方走。”
阿桃咬了咬嘴唇：“那萬一有古方治不了的病呢？”
“那就告訴病患“古方治不了”，讓他們另請高明。”蘇晚的話說得平淡，但她擱筆的時候指尖微微用了一下力，“三個月內我不能出任何差錯。寧可少治一個人，不能誤治一個人。”
從那天起，蘇晚鋪子裡的藥方變得比從前厚了——每一張方子末尾都多了一行備註，註明出自哪一本醫典第幾卷。她搭脈的時間也比從前長了一小截，每個病患至少多問兩個問題：最近吃過什麼、睡了幾更。凡是症狀描述不夠清晰的，她一律建議對方去別家再看一遍，不勉強下診斷。
太醫署和御史臺的觀效人員來得比蘇晚預想的早。旨意下達後的第五日，御史臺派了兩名文吏坐在她鋪子對面的茶攤上，每日從開門坐到打烊，手中持筆錄冊，記錄她每一例接診的時間、人數、方劑內容。又過三日，太醫署也來了人——一個姓何的年輕醫官，穿青色官袍，每隔一天來鋪子裡坐一個時辰，不搭話、不診病，只抄她案上累積的方子底稿。
蘇晚沒有趕他們。她在櫃檯側面多放了一把椅子，何醫官來了就請他坐，倒一碗茶擱在他手邊，愛喝不喝。茶涼了她就換一碗，不多說一個字。
前半個月，她看了一百多人，開了一百多張方子，每一個病種都在古醫典的框架內。頭痛用川芎茶調散，風寒用桂枝湯，食積用保和丸，婦科調經用西物湯。她把過去兩個月裡用過的一切“變通”全部收了起來，連之前習慣的“薄荷花茶代飲”都停了——所有入口的東西，必須白紙黑字寫在醫典能查到的條目裡。
何醫官抄到第十日的時候終於主動說了一句話：“蘇大夫，你這些方子……比太醫署大多數人開得還規矩。”
蘇晚正在稱一味白芍，頭也沒抬：“謝謝。”
何醫官沒有再說什麼，但之後他抄方的時候翻頁的速度明顯慢了，偶爾會停下來多看她寫的那行出處備註兩眼。
但規矩的代價是，有五個病人在被她建議“另請高明”之後走了。兩個是老病患，一個胸口悶了半個月但說不清是怎麼個悶法，一個關節疼但脈象什麼也摸不出來。蘇晚按規矩要他們“症狀清晰再來”，他們當面點了頭，轉身沒再回來過。
阿桃偷偷跟出去看了兩回，回來後跟蘇晚說：“姑娘，那兩個人去了北市別的藥鋪……”
“去了就去了。”蘇晚把新一批藥散封好口，“我治不了的病，別人也許能治。讓他們去試試。”
但她把這件事記在了當天的記錄末尾：“兩例未接診，原因：症狀描述不足、脈象不支援明確辨證。”寫完擱筆的時候她停了片刻，像是在跟自己確認什麼，然後才把冊子合上。
第三十二天，一個西歲的小女孩被抱進鋪子，渾身高熱不退，舌苔焦黑，脈細數，幾日水米不進。按古法框架，這是熱入營血的危症，常規應對是用清營湯加減。但清營湯裡的水牛角她手邊沒有現成的，如果用別藥替代——她想了想，最終還是按最原始的清營湯方子開了藥，讓阿桃去東市藥行現買水牛角。
藥到了、煎了、喂下去了。小孩的燒在第二日退了大半。蘇晚複診的時候搭了脈，聽到女孩的娘在後屋輕聲跟阿桃說“蘇大夫真是穩得住”。
蘇晚站在櫃檯後面，把那張方子的底稿翻來覆去看了兩遍。清營湯，出自《溫病條辨》，合規合矩，她按原方開的，沒有動一味。療效確實有了，但用藥成本比她的“蒲公英替代版”高了近三倍。她在備註欄寫了一行字：“清營湯原方。療效確切。藥材成本偏高。於病患無負擔，於鋪中庫存有壓力。”
她沒有改方。
第三十七天，何醫官來抄方的時候翻到清營湯那頁，多停留了一會兒。他抬頭看了蘇晚一眼：“蘇大夫，這個病如果按你自己的變通法子開方，會用什麼？”
蘇晚把茶壺往他那邊推了一下：“何醫官，我的變通法子，等三個月期滿之後再討論。現在我只能按醫典開。”
何醫官收了目光，把那一頁抄完，沒有繼續追問。
日子一天一天過去，蘇晚的方子越開越穩，病患的複診率也一點一點升了回來。那兩個去北市後來又回來的老病患，其中一個在別家鋪子開了半個月的藥不見效，終於厚著臉皮回來了。蘇晚重新問了一遍症狀，開了小建中湯，七日後那人親自提了一籃雞蛋來謝她。
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