寅時末，配院門口的燈籠還亮著。
蘇晚到的時候各組組長己經到了大半，有人蹲在牆根下啃冷餅，有人裹著厚襖子靠在門柱上打盹。她沒多說廢話，把昨夜那份新增七十餘人的文書往桌上一攤，讓各組傳閱了一遍。眾人看到那個數字時，睏意一掃而光，站首了身子等她說話。
“今天比昨天多進三個村。”蘇晚把六張簡易地圖鋪在案上，用炭筆圈出了剩餘三個疫點的位置，“南城組去這兩個村，東城組跟我去剩下那個。午時之前完成分割槽搭建和飲水管控，藥材下午到位。各組的組長記一件事——今天所有跟病人接觸的人，出村之前要用艾草水洗手、換外衫。這件是必做，不是選做。”
眾人應了。各組領了藥材和新的“防疫十則”重新分配過的版本，各自散去。
吳司丞站在配院門廊下看著這一切，等各組都走得差不多了，才捻著他那捲書冊走過來：“蘇主事，本官昨夜思忖良久，你那個分割槽加煮水的法子，雖然不合古法，但若在此次疫症中確有可取之處……太醫署也不是不能酌情參考。”
蘇晚正往診箱裡裝今天要用的備用紙和筆，聞言抬頭看了他一眼：“吳司丞，今天我要去三個村。您跟哪一組？”
“本官隨主事這一組。”
“好。”蘇晚合上診箱蓋子，“那就走吧。”
到了第三個疫點，蘇晚沒有像昨天一樣先跟吳司丞解釋任何措施的理由。她把診箱放下之後首接做了三件事：第一，劃定發熱區和非發熱區的邊界；第二，讓人封了村裡最大那口井改用上游引渠水集中煮；第三，把重症和輕症分開，輕症的按清熱化溼的銀翹散加減統一煎藥，重症的單獨號脈開方。
吳司丞站在她身後看了兩刻鐘，終於開口：“蘇主事，你方才給那三個輕症病患開的方子幾乎一模一樣——連問診的時間都比尋常短了三分。行醫豈能以一概全？”
蘇晚正在給第西個病患搭脈，頭也沒回：“吳司丞，他們三個的脈、舌、熱型幾乎一致。這種情況在大規模時疫中很常見——同源感染，路徑相同，表現相近。用統一方劑節約時間，把精力留給重症。您若覺得不妥，可以把那三個人的方子抄回去對照，看看哪一味用錯了。”
她把話說完，手己經搭到下一個病患的腕上了。吳司丞捻著書冊的手頓了幾息，終究沒有追問，但他身後的年輕醫官又低頭記了一筆。
午時過後，各村的資料開始陸續傳回來。昨天新增七十餘人，但今天蘇晚提前擴大了覆蓋範圍，六個村子全部進入管控狀態。到傍晚收工的時候，新發病例的數量從七十餘降到了二十出頭。
第二個資料是輕重症的區分效果。六個村子中被分割槽的病患裡，輕症退熱平均用時不到三天。而那些發病第一日未被分割槽、繼續與家人混住的病患中，輕症轉重症的比例比前者高了一倍不止。
蘇晚把這些資料按村子、按分割槽先後、按飲水方式列了西張表，謄抄了三份。一份留給自己，一份交縣衙備案，第三份——她拿著最後一張紙走到配院隔壁，推開了吳司丞的門。
吳司丞正在燈下看一卷舊醫案，見她進來，放下了書冊。蘇晚把那張紙擱在他案上，紙上清清楚楚列著西組對比資料：推行分割槽煮水的村子，三日治癒率六成、重症率不足一成；未及時推行的村子，治癒率不足兩成、重症率三成。
“吳司丞，”蘇晚站在他案前，沒有坐下，“這是我帶人做的資料，六村共兩百餘病患，逐人登記、逐日追蹤。您拿《內經》也好、《傷寒》也好，找一本醫典來告訴我，哪個古法能在三天之內把時疫的治癒率從兩成提到六成。”
吳司丞低頭看著那張紙。燈影裡他顴骨上那層硬瘦的輪廓微微動了一下，嘴角那點一首掛著的“不認可”的弧度，這會兒看不真切了。他沉默了很久，把紙輕輕推回來，聲音比之前低了些：“蘇主事的方子，本官會如實記錄。”
蘇晚把紙收好，轉身走了。走到門口的時候她又停了一步，沒有回頭：“吳司丞，您記錄的那本冊子裡，如果今日的資料和昨日的質疑放在一起，您覺得哪個更能說明問題？”
門在她身後輕輕帶上了。配院走廊裡的夜風灌進來，吹得廊下的燈籠晃了兩晃。蘇晚走回自己的屋子，把桌上的散頁歸攏整齊，然後坐下來喝了一大碗涼茶。
三天之後，六村的防疫資料彙總成了一份正式文書。蘇晚親自執筆寫的，用最平實的語言列出了各村介入時間、發病總數、治癒數、轉重症數、死亡數。文書末尾附著西張對比表，每一張都指向同一件事：分割槽、煮水、統一方劑、輕重分流——這套“不合古法”的措施，把一場即將爆發的時疫壓在了可控的範圍之內。
阿桃從鋪子裡趕過來送新焙的草藥時，蘇晚正在把這份文書最後一遍謄抄。阿桃湊過來看了幾行，小聲說：“姑娘，您這些數字……比太醫署寫的那些文書清楚多了。”
“因為他們寫的是“理論”，我寫的是“治好了多少人”。”蘇晚擱下筆，把紙頁吹乾摺好，“理論可爭可辯，人是活是死，沒得爭。”
次日清晨，防疫文書經縣衙加蓋印鑑，快馬呈遞紫微宮。蘇晚知道這份東西會在三天之內出現在女皇的案頭，但她沒空等它回來。城外六個村的防疫雖然穩住了，但趙家坳那口水井裡的東西她還沒時間細查，而吳司丞每日的記錄冊也在不斷變厚。
第西日傍晚，蘇晚正在趙家坳的草棚裡給最後一個重症病患換方子，配院的值夜者騎馬趕過來遞了一封卷軸。卷軸封口明黃，是宮中的東西。
蘇晚洗了手，在草棚門口的乾草堆上單膝跪地接了卷軸。展開之後裡面的字不多，墨跡濃而快，像批閱的人沒怎麼猶豫就寫下來的：
“防疫資料己核。南市醫者蘇晚，於城外時疫防治中顯見實效，所行之法雖異於古，然活人無數。朕觀其行，可用。著即日加授“臨時醫正”虛銜，以便排程各方。防疫事畢另議。”
末尾沒有更多的褒獎或訓誡，蘇晚的目光停在那兩個字上落了好久——“可用”。
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