蕭琮沉默了片刻，開口時聲音不高：陸家族人已被流放，若母皇以念其邊關守土有勞為由，赦免陸家流放之罪，改其族人返鄉安居；再以和親為大周與大夏修好之舉，罪臣亦為國用為名，免去陸之謙死罪，改封一個虛銜。
女帝看著她，沒有說話。
外人看起來，大周送出去的是一個有身份的、被赦免的罪臣，而非一個待斬的死囚。蕭琮繼續說，體面上，不至於太難看。
女帝沉默了很久，終於點了一下頭：……你擬旨吧。赦陸家流放之罪，族人返鄉，家產發還。陸之謙免死，改封郡卿，不朝不貢，不入宗籍，隨夏使離境。
那封詔書在次日清晨由司禮監謄寫完畢，蓋上御璽，送往刑部大牢。
傳旨的是司禮監一名姓劉的女官，聲音不高不低，在昏暗的走廊裡迴盪得格外清晰。
陸之謙跪在地上，他聽見這幾個詞陸陸續續地從那官腔裡浮出來，像沉在水底很久的石塊被一張網逐個打撈上來。
他怔愣了片刻，才啞著聲音道：罪臣……領旨。
他在鐵欄內側跪了片刻，站起身時踉蹌了一下，膝蓋沾了地上的一層潮土，他沒有拍，只是把詔書緊緊地握在手裡。
郡卿，傳旨官低聲說，您準備一下，一會兒有人來接您。
陸之謙低聲道：“好，多謝。”
傳旨官走了之後，陸之謙坐回草堆上，把那張詔書又展開看了一遍。
他看著兩個字，心裡充滿了疑惑。
會是她嗎？
那個在雪夜河岸邊與他隔水相望的人。
不管是誰，有什麼目的，這結果總歸是好的。
一炷香後，牢門外的走廊上傳來一陣腳步聲。
來人是周玉，她比之前瘦了一些，眼下的青痕比上次見面時深了一層，但眼神還算清亮。
隔著鐵欄她先是上下打量了陸之謙一遍，確認人還好，才開口說話。
郡卿，請跟我走吧。
有勞周大人了。
陸之謙跟在她身後出了刑部大牢，門外有一輛簡樸的馬車在等著。
車上，周玉與他對坐，低聲道：“刑部的手續已經辦完了。”說著，從袖中取出一隻不大的布囊遞給他，這是你的新身份文牒和路引。郡卿，不朝不貢，不入宗籍。出了大周邊境之後，這些就只作為你個人身份的憑證，不再具有大周官制上的效力。
陸之謙接過布囊，沒有急著開啟，只是握在手裡。
“為何突然有此旨意？”
“大夏的議和書除了割地賠款，還有一個必要條件，就是將你移交大夏，充作三皇女側夫。”
果然是她。
雖不知她有何用意，但至少他的命保住了，陸家的流放令也被撤回了。
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