最終，他點了點頭：你處事沉穩，思慮周全。我會暫時壓下府中議論，但你自己務必多加謹慎，萬萬不可留下半分把柄。
多謝皇夫體諒。
兩人又閒聊了片刻，陸之謙便起身告辭。
他剛剛走出景安苑苑門，便迎面遇上了正從東側迴廊走來的柳雲辭。
柳雲辭今日穿著一件淡青色的廣袖長衫，衣襬在正午的光線下泛著細密的光澤，似乎是特意換了新衣才出的門。
他在苑門外站定，目光在陸之謙身上停了一瞬，唇角揚起一道似笑非笑的弧度，然後刻意放緩了腳步。
陸側夫剛從皇夫這裡出來？他語氣閒散，但又帶了幾分得意，想來你們方才談論的，是近日府裡沸沸揚揚的傳言吧。
陸之謙在苑門外停步，神色如常：柳側夫訊息靈通，不過是空穴來風的閒話，不值一提。
是空穴來風麼？
柳雲辭往前了半步，聲音壓低，帶著一層薄薄的、像被磨過的刀刃邊緣一樣的鋒芒，前院乃是皇府命脈所在，軍機要務盡集於此。你一個來自大周的人日日踏足，也難怪眾人多想。我勸你一句，識時務者為俊傑，主動向殿下請辭校場之權，尚能保全體面。等到殿下心生猜忌之時，再收場就晚了。
陸之謙聽完那番話，面上的神色沒有分毫波動。
他站在原地，目光不避不閃地迎著柳雲辭的視線，聲音不高不低：多謝柳側夫好心勸告。只是殿下特許的恩典，若無殿下親口收回，我不會主動推辭。我行蹤坦蕩，每日一舉一動皆有人見證，自問沒有逾矩之處。倘若柳側夫掌握了我窺探軍務的實證，大可稟報殿下，不必在此旁敲側擊。若是沒有憑據……
他頓了一下，語氣依然溫和，卻字字落在實處，持續散播揣測之言，傳到殿下耳中，不知柳側夫打算如何解釋？
那番話說得不急不緩，卻像一道被鋪得整整齊齊的籬笆，每一根木樁都落得紮實，不留一絲可鑽的空隙。
柳雲辭的嘴角微微僵了一瞬，得意的神色退去。
他原本想借著流言施壓，逼陸之謙主動退讓，沒想到對方絲毫不受脅迫，反而把兩個字清晰地擺在了桌面上。
柳雲辭維持著面上的笑意，但那股笑意已經微微收緊了幾分，我只是好心提醒陸側夫，既然你自有分寸，那是我多言了。
他說完便沒有再停留，轉身拂袖走入了景安苑。
待那道淡青色的背影穿過苑門後，陸之謙收回目光，沿著迴廊往清和院的方向走去。
硯安等在院門外，遠遠看見他回來便迎了上去，急切地壓低聲音問道：主子，方才皇夫可是為難您了？
“沒有。只是回來路上遇到了柳側夫。”
“那他可有給您難堪？”
只是幾句試探而已，無妨。陸之謙跨進院門，柳雲辭想借流言逼我退讓，一旦我主動放棄校場之權，便坐實了旁人心中的猜疑，好似我當真心中有鬼。這一步，我不能退。
夕陽正沿著西面的簷角緩緩滑落，把院中那棵桂花樹的影子拉成一道細長的暗色輪廓。
他回到廊下，重新展開那捲水利舊檔，藉著最後一截日光繼續看了下去。
傍晚時分，穆清沅處理完前院公務，踏入了清和院。
她進門時便察覺到院中的氣氛與往常略有不同。
硯安垂手立在廊下，姿態比平時拘謹了幾分，而陸之謙正坐在石桌邊，手中端著茶盞，神色看似如常，眉宇間卻藏著一絲尚未完全散盡的沉鬱。
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