穆清沅回府時，夜已經落到了深處。
細雨從簷角斜斜地飄下來，在廊下的燈火裡織成一層薄薄的銀絲，落在青磚地上洇開細密的溼痕。
她沒有去前院，穿過月洞門時腳步自然地拐進了通往清和院的那條迴廊。
凌霜跟在她身後幾步遠的地方，見她拐彎便放慢了腳步，在廊柱旁邊站定，沒有再往前跟。
清和院的燈還亮著，陸之謙坐在案前，手裡擱著一枚銅板，正在桌面上來回撥弄。
那枚銅板的邊緣已經被他的指腹摩得微微發亮，在燭火下泛著一層溫潤的舊光，在桌面上來回滾動著，發出一串細碎的聲響。
硯安已經退到了耳房，門虛掩著，透出一道細窄的暖光。
穆清沅在門外站了片刻，看著那道被燈火映亮的輪廓，推門走了進來。
陸之謙聽見腳步聲抬頭，見她肩上沾了一層細密的水珠，髮梢也微微潮溼，在燭火下泛著細弱的光澤。
他放下手中的銅板，起身替她解了外袍，搭在椅背上，又轉身去案邊斟了一盞熱茶遞到她手邊：殿下淋雨了？
不大。穆清沅接過茶盞，沒有急著喝，在窗邊的矮榻上坐了下來。
她靠著榻背，側過頭望向窗外被細雨浸透的夜色，簷下的水珠正沿著瓦當邊緣緩慢滑落，在燈影裡閃爍著斷斷續續的光點。
她沒有開口，只是安靜地坐在那裡。
陸之謙也不追問，他重新在案邊坐下來，拿起那枚銅板，指腹沿著銅板的邊緣緩緩轉了一圈。
雨聲從窗外傳來，細密而均勻，織成一層薄薄的底噪，把室內的安靜襯得更分明瞭一些。
陸之謙把銅板擱回桌上，像隨意閒談一般開口：從前大周邊境有一位名將，有一回被敵軍圍困，糧草將盡，部下都慌了。她卻不急，命人在營中架起空灶，照常生火做飯，炊煙升得比往日更密。敵軍斥候遠遠望見炊煙不斷，以為她糧草充足，不敢強攻，又圍了三天便自己撤了。
他頓了頓，把銅板從左手換到右手，其實營裡只剩三天口糧了，她是在用空灶騙對方的眼睛。讓對面以為自己贏了圍困之勢，其實是她贏了對峙的時間。
示敵糧盡。她重複了一遍這個詞，沒有轉頭看他，目光依然落在雨幕中那些被燈火映亮的細絲上，嘴唇微微動了一下，像在咀嚼那四個字的餘味。
有時候，陸之謙把銅板在指間轉了一下，讓人以為自己贏了，才是真的贏。
簷外的雨聲又密了一些，在窗紙上織成一層細碎的背景音。
穆清沅靠著榻背，過了一盞茶的工夫才開口，聲音比方才低了一些，你那枚銅板，翻得過來麼？
陸之謙低頭看了看自己掌中的那枚銅板，抬起手，將銅板向上彈起。
它在空中翻轉了幾圈，劃出一道短促的弧線，然後落回他的掌心，被他穩穩接住。
銅板落在掌心裡發出一聲極輕的碰撞聲，陸之謙笑著說：全看殿下想讓它落哪一面。
穆清沅伸出手來，把那枚銅板從陸之謙掌心中取走了，合入自己的掌心，指腹貼著銅板的邊緣。
她沒有說話，在燈下坐了許久，久到那盞燭火已經續過了一次，才鬆開手指，把那枚銅板擱在桌面上，讓它的邊緣恰好與桌角的一條舊木紋對齊。
雨聲漸漸密了起來，屋內的燭火比方才更亮了一些，火苗在燈罩裡安靜地跳動著，把滿室的暖光攏成一道均勻的、不需要開口確認的底色。
空餉一案在朝堂上翻了個底朝天，兵部的賬冊被重新核查，五皇女麾下虛報兵額、貪墨糧秣的數十萬石鐵證如山。
。弱瘦而正端態姿的裡那在跪，意涼的春初著帶還磚金的上殿政宣，罪請下跪堂當泠清穆可，責重該本律按
