柳雲辭閉門追薦之後，整座皇府彷彿被一隻無形的手按下了消音鍵，驟然安靜下來。
從前沐蘭院之內，時常有絲竹絃樂婉轉流淌，宴飲閒談，笑語喧闐，賓僕往來穿梭，香風漫過半座迴廊。
而今沐蘭院深鎖，朱漆院門終日緊閉，院牆外再聽不見半點笙歌。
唯有院內佛堂，晨昏時分傳來沉悶的鐘磬木魚之聲，一下，又一下，清冷單調，在寒涼的風裡悠悠散開。
奉命在此處當差的僕役，個個斂聲屏氣，走路放輕腳步，說話壓低嗓音，不敢有半分喧譁。
沐蘭院周遭的遊廊，連平日裡愛閒逛的小侍都刻意繞道而行。
院中佛香終日嫋嫋，纏繞著冷寂的庭院，往日的繁華旖旎，盡數化作過眼雲煙。
府中其餘人的日子，表面上依舊循著舊日的節律緩緩流轉。
清和院裡，陸之謙的生活未曾因柳雲辭一事掀起太多波瀾。
清晨，他照例去前院校場習武練拳，拳腳起落之間，血氣愈發充盈，身上筋骨一日好過一日。
練罷歸來，有時就臨窗展卷讀書，書卷翻過，墨香漫溢；有時又在廊下煮茶侍弄花木。
秋菊漸漸凋零，他便細心整理花株，培土剪枝，靜待來春。
烹茶時炭火滋滋輕響，沸水衝注茶盞，白霧嫋嫋升騰。
常平照舊每日去大廚房領取份例，偶爾忍不住在廊下和硯安嘀咕：“府裡如今清靜得很，只是沐蘭院那邊，日日木魚不絕，聽著叫人心下惻然。”
硯安憤憤不平地小聲道：“活該！殿下還是罰輕了，你都不知道在西北那會兒，主子吃了多少苦。”
常平聞言忙抬手捂住硯安的嘴，飛快回頭掃了一圈院落，確認四下沒有其他僕役，才壓低嗓音：“別說了，隔牆有耳，萬一這些話傳到旁人耳朵裡，惹出事端，你我都擔待不起，只會給主子惹麻煩。”
硯安悶悶地點點頭，表示知道了，常平這才把手放下。
不多時，院中傳來小侍走動的腳步聲，兩人收了閒談，不再言語，各自低頭，忙著手上的活計。
另一邊景安苑內，姜知予依舊維持著往日溫煦得體的模樣。
府中大小內務，依舊由他有條不紊地打理排程，府內吃穿用度，下人獎懲分派，事事處置妥帖。
待人接物之時，唇角總噙著淺淺笑意，言語溫和有禮，看不出半分波瀾。
這日，文忻捧著府內各處用度賬冊上前回話：“主子，沐蘭院那邊份例一應照舊。院內下人皆不敢多言，柳側夫終日抄經，極少開口說話。”
姜知予指尖翻過賬頁，聞言輕輕一笑：“安分便好，不必特意優待，也不許刻意苛待，恪守殿下的吩咐即可。”
可若是細細留意，便能看見他獨處之時，笑意會淺淺斂去，眸光沉斂，似乎於無聲之中權衡著什麼。
而朝堂之上，由於西北糧餉貪汙一案，穆清泠一派接連受挫，也短暫迎來了一段難得的平靜。
穆清泠一黨為求儲存根基，迫不得已選擇斷尾求生。
一大批依附於她的官僚、爪牙被捨棄，或是頂罪抄家問斬，或是尋由外放遠地，或是羅織小錯貶斥罷官，斬斷諸多牽連，只求保全核心勢力。
安插在邊軍、京畿衛戍之中的暗線，接二連三被拔除，苦心經營多年的軍中勢力幾乎折損殆盡。
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