窗外夏夜悶熱，院中的樹木枝葉一動不動，遠處天邊隱約有悶雷滾過，聲音低沉而綿長，像一場暴雨正在緩慢地蓄勢。
穆清沅坐了片刻，然後站起身走到書架前，從暗格抽出那隻裝兵符的紫木匣。
匣蓋揭開時裡面擱著一枚從西北帶回來的銅質兵符，還有一枚北部銅質虎符，兩塊兵符的邊緣已經被反覆摩挲得溫潤髮亮。
她把兩塊兵符取出來擱在案面上，對凌霜說：“西北那邊，傳令加強監管，沒有兵符，任何軍隊不得異動。”
“北部聯絡沈沫萩，按之前擬好的名冊分三批調兵。化整為零，走商道入京郊，七日之內在城外三處據點集結完畢。”
沈沫萩是當初在北部和大周交戰時的副將，跟了穆清沅將近十年，忠心耿耿，在穆清沅回京後升任北部總兵，統管北部軍權。
穆清沅繼續說道：“另外，聯絡禁軍那邊之前安插的人，把三處要害的換防時辰和當值名單再核一遍。”
“屬下領命。”凌霜不再多言，躬身一禮，轉身隱入夜色之中，消失在庭院陰影裡。
書房之內，只剩下穆清沅一人，案頭攤開的一張張密報，寫滿了皇城各處佈防、人員調動的情報。
她埋首燈下，細細推演局勢，思索應對之策，一筆一劃，在紙上演算攻防的路線。
夜色漸深，穆清沅擱下筆，起身向清和院走去。
陸之謙還沒有睡，他的肚子已經九個月了，穆清沅早早便安排了穩公在府中，又把產房的一應器物備在了清和院的偏廂裡。
他這些日子睡得不安穩，夜裡常常醒過來，有時候是因為腹中那陣細密的墜脹，有時候只是因為翻身不便就醒了。
穆清沅推門進來時，他正靠在引枕上，案上擱著一盞已經半涼的牛乳，手裡翻著一本書。
她在案邊坐下來，把外袍解了搭在椅背上，端起那盞牛乳試了試溫度，遞給陸之謙，“還溫著，涼了不好。”
陸之謙把書卷合上擱在一旁，笑了笑，接過牛乳喝了幾口。
看著她那道被燭火映得有些發白的側臉，陸之謙沒有問怎麼了，只是把她的手拿過來擱在自己腹上。
掌心裡立刻傳來一陣緩慢的動靜，像有什麼東西在腹中翻了個身又安靜下來。
穆清沅的手在他腹上貼了片刻，指腹沿著孕紋的位置輕輕滑過去。
“凌霜方才來報，”她不疾不徐地輕聲說道，“帝君宮裡近日密會頻繁，穆清泠府中暗衛也有調動，看來是想趕在母皇還撐得住的時候動手。”
陸之謙靠在引枕上，聽她把話說完，長長的睫毛輕輕顫動，眼底沉靜，並無慌亂：“她想趁陛下病重，控制皇宮，矯詔奪位。殿下胸有溝壑，定然不會讓她輕易得逞。”
“只是兇險。”穆清沅的指尖輕輕撫過他隆起的小腹，語氣帶著憂慮，“一旦宮變爆發，皇宮內外刀兵四起，京中必然大亂。皇府雖佈下護衛，可刀劍無眼。本宮最放不下心的，就是你。你懷胎九月，距離產期已經不遠，唯恐受到驚擾。”
陸之謙抬手，覆在她的手背上，輕輕握住。
腹中小傢伙似乎感知到周遭氣氛緊繃，輕輕頂了一下腹壁。
陸之謙微微頓了頓，等那一陣胎動過去，才緩緩開口：“臣侍明白其中兇險，但殿下不必過度憂心。府中暗衛層層佈防，清和院更是重中之重，尋常人難以靠近。臣侍會安心待在院內，不隨意走動，不給殿下添後顧之憂。”
穆清沅望著他，眼底情緒複雜，有牽掛，有決斷，也有一份對前路的篤定。
她低聲道：“快了，這場拉扯許久的紛爭，很快便要有結果了。”
窗外夏夜悶熱無風，厚重的烏雲鋪滿夜空，看不到半顆星辰。
。奏前雨暴的發待勢蓄場一像，散消緩緩又，近及遠由響聲隆隆，過碾滾滾聲雷的悶沉，際天遠
。抑的來雨風剩只，間地天，來下寂沉時暫都鳴蟬連，滯凝熱溼氣空
