案頭攤開的一卷捲風物志，皆是紫凝奉命從各州府蒐集遞送至京的。
冊子厚薄不一，筆墨有工整亦有潦草，一頁頁細細記著大夏疆域之內的山川走向、河流水道，田畝多寡與年成收成，還有鄉野間的民俗節慶、村落水利溝渠的興廢，天南地北，條條目目，記述得詳盡紮實。
陸之謙端坐案前，從容閱覽，指尖時不時摩挲紙頁。
讀到要緊之處，便執起狼毫，在書頁留白的邊角，寥寥批註數行。
字跡清雋，從不多言虛話，字字落在實處。
或是寫下某處河渠淤塞，水利修繕可參照西北舊例改建，省工而持久。
或是標註某地特產豐饒，若打通商路與外邦互通有無，便可增厚州府收益。
亦或是記下某鄉節慶習俗與農時巧妙相合，勸農的法子可行，不妨酌情推而廣之。
他正凝神落筆，書齋門外傳來輕緩的腳步聲，沒有內侍先行通傳，只有一襲玄色常服的身影走入。
穆清沅方才在宣政殿處置完最後一批奏疏，摒退隨侍，獨自來棲梧宮。
“還在看書？”她放輕聲音，怕驚擾了案前之人，緩步走到陸之謙身側，垂眸看向攤開的風物誌。
陸之謙聞言抬首，擱下筆，躬身行禮，唇角浮起淺淡笑意：“陛下怎麼來了？臣侍有失遠迎。”
“剛忙完，過來看看你。”穆清沅俯身，目光落在他方才寫下的批註上，一字一句靜靜讀完，“你寫的這些，總是一針見血。方才這一條，關於水利參照西北舊例，工部近日的奏本里，恰好也在商議此事。”
陸之謙微微頷首，伸手將書卷稍稍推到她面前：“臣侍只是看書有感，隨口記下，不敢妄議朝事。西北那套渠壩之法，勝在因地制宜，用料簡樸，適合貧瘠州縣。只是各地水土不同，不可生搬硬套，還需工部官員實地勘看。”
穆清沅指尖輕輕點在那行批註之上，燈影落在她修長的指節。
“朕知分寸，朝堂之上，不少官員只看戶部上報的錢糧數目，極少靜下心細看這些鄉野風物冊。州府上報的文書，多是報喜不報憂，倒是紫凝蒐集來的這些冊子，藏著民間最真實的光景。”
“紫凝奔走各州，不辭辛勞，才收集得這般詳實。”陸之謙抬手，翻到下一頁，“陛下，請看此處，南方數縣，百姓依農時設祈谷之祭，借節慶勸民勤耕，不必官府額外耗費銀錢，便能勸農。若是擇合適州縣試行，不失為良策。”
穆清沅順著他的目光看去，靜靜看了片刻，輕聲嘆道：“朕登基之後，連頒新政，減賦裁冗，可教化農事，本就是慢功夫，非一朝一夕能成。很多官員只盯著眼前稅賦增減，看不見鄉間這些潤物無聲的法子。”
“治國本就有急有緩。”陸之謙聲音溫和平穩，“減賦稅、裁冗官是急策，安定當下；興水利、勸農桑、移風俗，是長遠根基，急不得。”
穆清沅在他身側的軟榻坐下，微微側頭，望著案上堆疊的風物誌與細碎批註，眼底帶著幾分欣賞：“與你相識這麼久，你著眼的始終是百姓生計。”
陸之謙淺淺一笑，重新拿起筆，蘸了些墨：“臣侍雖不能親身踏遍九州，但也能借著這些冊子，遙看四方水土。寫下這些，也只是供陛下閒暇之時參考，決斷仍在朝堂。臣侍不敢越矩，只願陛下能多看見一點宮牆之外的人間。”
“朕明白。”穆清沅伸手，輕輕覆在他執筆的手背上，暖意透過手背傳來，“棲梧宮書齋裡這些批註，於朕而言，從來不是干預朝綱的建言，是旁人不會遞到御案前的，來自山河鄉野的聲音。”
陸之謙筆尖一頓，側過頭看向她，燈下眉眼溫潤：“陛下若是看中哪一條，儘可交於朝臣商議。若是覺得不妥，便棄之亦可，不必顧及臣侍。”
“好。”穆清沅微微放鬆身子，靠在軟榻上，目光重新落迴風物志，“你繼續讀，朕在這裡陪你一會兒，不擾你批註。”
陸之謙應了一聲，重新低頭，目光落回書頁，筆尖再次落下，在空白處細細寫下新的見解。
燈燭靜靜燃燒，偶爾爆出一點燈花。
書齋之內，墨香漫開，窗外夜色沉沉，宮城萬籟俱寂。
