長信宮的宮人，也在往來傳事途中，斷斷續續聽聞了這些風言風語。
修竹一日去御花園遞送物件，聽見兩名內侍在海棠花架下低聲閒談，提及貴君與大周使者私相往來。
他心頭一凜，不敢多聽，匆匆折返長信宮，趁著柳雲辭閒暇，將宮中這些流言悄悄稟報。
長信宮的窗欞敞開，窗外幾竿翠竹迎風輕搖，細碎的竹影落在案頭的書卷之上。
柳雲辭正端坐在書案前，手中捏著一支羊毫，慢慢描摹著一幅山水小圖，硯臺裡墨香清淡。
聽見修竹的稟報，他握筆的手腕微微一頓，筆尖懸在紙面，一滴墨珠緩緩墜下，在留白處暈開一小團深色墨跡。
他沒有立刻開口，只是靜靜垂眸，望著那團漫開的墨漬，良久，才緩緩放下毛筆，擱在筆山之上。
指尖輕輕摩挲著冰涼的硯沿，眉目間多了一層沉斂的思索。
“你聽仔細了？他們原話，便是這般揣測？”柳雲辭聲音不高，平緩柔和，聽不出喜怒。
“是，主子。”修竹垂首躬身，語氣帶著幾分憂色，“那兩名內侍躲在海棠花架陰影裡，自以為無人聽見，說得十分放肆。如今內廷各處，不少宮人私下輾轉議論。”
“源頭查到了嗎？”柳雲辭輕聲問道。
“未曾。傳言四處散開，每一次轉述都會添上新的臆想，早已分不清是誰最先開口。”
柳雲辭靜坐窗前，望著院中搖曳竹影，心中輾轉思量。
半晌，他吩咐道：“修竹，去備一份薄禮，隨本君去棲梧宮走一趟，探望探望陸貴君與二皇女。”
修竹微怔，隨即躬身應下：“是，主子。”
不多時，修竹準備妥當。
柳雲辭換了一身淡青竹紋常服，衣料輕軟，步履從容，帶著修竹緩步離開長信宮。
兩宮之間宮道綿長，沿途花木繁茂，夏日的暖風裹著草木清香，只是宮牆深處，那些藏在角落的閒話，依舊暗流湧動。
一路行至棲梧宮宮門，值守宮人見是長信宮德君到訪，連忙上前行禮，入內通報。
片刻之後，宮人折返，躬身引二人入正殿。
棲梧宮殿內陳設清雅，案上還散落著幾件昭紓玩耍過的小玩具，小小的布偶歪放在軟墊一側。
陸之謙正坐在軟榻邊，低頭看著女兒擺弄腕間那對銀手鐲。
昭紓小手不斷晃動，銀鐲相撞，叮鈴輕響，清脆悅耳。
聽見腳步聲，陸之謙抬首，見到柳雲辭，起身相迎：“德君，怎麼今日有空過來？”
“恰好新焙了春茶，帶一點過來給你嚐嚐。”柳雲辭行了半禮，示意修竹將茶盒遞上前，“一點薄物，還望貴君不要嫌棄。”
“德君有心了。”陸之謙示意硯安收下茶，請柳雲辭在案側落座，又吩咐常平上熱茶。
昭紓看見陌生來客，歪著小腦袋打量柳雲辭，片刻之後，又自顧低頭，繼續晃動手腕，把玩那副外祖父送來的銀鐲。
