三天的等待，漫長如望不到盡頭的長廊；可一旦忙碌起來，卻又短暫如眨眼之間，許多事還沒來得及做完。
第一天，李想用來修復經脈。殷無極那一劍雖未貫穿他的身體，但劍氣侵入經脈，在經脈壁上留下細密裂紋。他將黃金沙漏置於膝前，催動時間回溯，讓體內的時光倒流至受傷之前。金光從沙漏中湧出，流入身體，沿著經脈緩緩流淌。那些細密的裂紋在金光中漸漸癒合，宛如干涸的河床重獲水流滋養，裂縫一點點合攏，河床一寸寸被浸潤。
然而真元恢復緩慢。丹田中的元嬰從真仙初期徐徐回升至真仙中期，離後期仍有距離。時間回溯折損壽元，他的頭髮又有一縷縷銀白夾雜在黑髮之間。
第二天，他用來佈陣。他將時間法則的符文刻在院中青石板上——從松樹下到石桌旁，從石桌旁到石屋門口，再從石屋門口延展到院牆根下。
紀墨蹲在一旁，幫他以仙元啟用符文。手指按在符文上，仙元自指尖湧出，符文亮起，金色光芒在地面一閃而逝，隨即隱匿不見。
柳如煙將藥鋪裡所有丹藥都搬到青雲別院。療傷的、回氣的、解毒的、止血的、續骨的，一箱箱碼在石屋中，瓷瓶貼著標籤。她把藥箱放在石桌上，掀開蓋子，逐一檢查每枚丹藥，確認無誤後才合上蓋子，手指習慣性地在箱蓋上輕叩三下。
許大牛去了城西鐵匠鋪。左肩仍纏著繃帶，手臂吊在胸前，卻用右手從鋪中搬出一堆鐵塊——寒鐵、玄鐵、精鐵、隕鐵，堆在院角，如一座黑色小山。他坐在石凳上，右手握錘，將鐵塊一塊塊捶打。鐵錘砸在鐵塊上，發出沉悶的聲響：叮，叮，叮。他打的不是兵器，而是鐵刺——將鐵塊捶成一根根尖銳的刺，刺尖極細，足以刺穿真仙的護體仙元。他把打好的鐵刺插在院牆牆頭，一根挨著一根，間距極小，像一排黑色鋒利的獠牙。
沈安去了城北的銀杏樹下。他將棋桌挪到一旁，從懷中取出一枚玉簡，放在棋盤上。那是師父留給他的遺物。師父臨終前說：“當你遇到過不去的坎，就捏碎它。”他一直捨不得捏碎，因為一旦捏碎，師父留下的最後一件東西便不復存在。他蹲在棋盤前，望著那枚玉簡，久久凝視。樹葉從頭頂飄落，落在肩上，他沒有拂去。他握住玉簡，手指輕輕摩挲，終究沒有捏碎。他將玉簡收回懷中，站起身，拍去膝上塵土，朝青雲別院走去。
蘇小晚走出了客棧。這是她近年來第一次離開那裡。她身著淡綠色長裙，頭髮用綠色髮帶束起，腰間掛著一枚傳訊玉簡。她走在街上，步伐不疾不徐，目光從街邊每一扇緊閉的門上掠過。行至城門口，她望著那扇厚重的木門，門面包裹著鐵皮。
她在城門口佇立良久，任風吹動裙襬，而後轉身，向青雲別院走去。傳訊玉簡始終亮著。
第三天，天未亮，李想從修煉的石屋來到院中。
紀墨也從石屋走出，手握那柄新劍，劍身在黑暗中泛著冷光。他頭髮束得緊緻，衣袍齊整，腰間短劍也已掛好。他站在李想身後，默然不語。許大牛從石凳上站起，鐵錘扛在右肩，左臂仍吊在胸前，雪白的繃帶在夜色中格外醒目。沈安坐在石桌邊，左手握著短劍，右手腕裹著布條。柳如煙坐在石桌旁，藥箱擱在膝上，手指在箱蓋上輕輕叩擊。
蘇小晚站在院門口，手執傳訊玉簡。
“他們來了。從城門進來的。”她的聲音很平靜。
李想朝院門走去。紀墨緊隨其後。許大牛、沈安、柳如煙、蘇小晚，依次跟上。
殷無極立在城門口，黑色長袍在夜風中輕輕飄動。他身後站著數人，皆是黑風宗長老，身著深灰衣袍，腰間掛著各式兵器，修為從真仙巔峰到金仙初期不等。
殷無極看見李想，嘴角微微上揚：“我還以為你會逃走。”
“逃走？真是可笑。”
殷無極向前邁了一步。他身後的人也隨之上前一步。
李想將黃金沙漏從胸前取下，握在手中。沙漏溫熱。他將沙漏舉至身前，金色光芒從中湧出，照亮整條街道。
古心月從天而降。他手中的劍在月光下泛著銀白光澤，落在李想面前，劍尖直指殷無極。
“在下古心月。你的對手，是在下。”
殷無極看著他：“你一個人，擋不住在下。”
“擋不擋得住，不必你操心。”
殷無極笑了。他揮了揮手，身後眾人朝古心月湧去。
古心月的劍動了。劍尖在黑暗中劃出道道銀白弧線，弧線細密如一張正收緊的網。衝在最前的長老被弧線劃中胸口，衣袍破裂，皮膚上留下一道細長的血痕。他後退一步，捂住胸口，血從指縫滲出。然而古心月只有一人，對方卻有數名。他能擋住一個，卻擋不住兩個；能擋住兩個，卻擋不住三個。一名長老從側面衝來，長槍刺向古心月腰間。古心月側身避開，槍尖劃過他的白衣。另一名長老從後方襲來，雙刀劈向他的後背。古心月來不及轉身，劍向後刺，刺中那名長老的肩膀。
但第三人已至。殷無極的劍刺向古心月胸口。古心月的劍來不及收回，身體向後仰，劍尖劃過他的胸膛，劃破衣袍與皮膚。鮮血湧出。
許大牛衝了上去。鐵錘砸向殷無極後腦。殷無極沒有回頭，劍向後刺，刺中許大牛右肩。鐵錘從他手中滑落，砸在地上，右臂無力垂下。沈安也衝了上去。短劍刺向殷無極腰部。殷無極的劍向下壓，劍身壓在短劍上，將其壓下。沈安左手腕被震得生疼。
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