蔡攸合上扇子，在掌心裡輕輕一拍。
好。好。我蔡攸這輩子見過不少妙人——你是最妙的那一個。我把話說在前頭——煅石配方公開的奏摺，家父那邊我會去打點。朝裡那些想借擅興律拿你的人，從我這邊開始斷。但有一條——
您說。
洛水橋那本檔案——壓著。不到萬不得已別翻出來。
林默抬起眼睛看著蔡攸。洛水橋的檔案在格物院的事，只有他和張文遠知道。蔡攸從哪兒知道的？
別這麼看我。蔡攸笑了，重新靠回椅背上，嗑著瓜子看向窗外燈火通明的宣德樓，那天你的學徒在檔案室翻了很久，格物院門口石獅底座下的麻雀窩裡掉了不少廢紙碎片。有人在牆外撿了幾片——拼起來正好是洛水橋的監理簽名。
林默沒有說話。格物院的院牆——蔡攸都有人在盯。
第二天，煅石配方全文張貼在工部告示欄上。
告示欄前從早到晚擠滿了人——工匠在抄配方，商人在估算成本，官員在揣摩這背後的政治含義。最意外的是技術細節——鐵礦石分三份使用，不同工程用不同的配比。虹橋上用的是高強度的六份半石灰石、兩份半黏土、一份鐵礦石；錢家宅基用的是高抗滲的七份石灰石、兩份黏土、半份鐵礦石；洛水橋墩用的是綜合型的六份石灰石、兩份黏土、一份鐵礦石——各工各法，一定方子吃遍天下。
蔡攸站在告示欄前看了四遍，對身邊的小廝說了句：這天下，真有人把金礦當路邊的石頭送。
蔡攸的信譽比他的酒量更經得起考驗。配方公開後第三天，原本由李綱一系的御史提交的兩份彈劾摺子，被蔡京在政事堂壓了下來。理由是煅石技術尚在驗證期，不宜過早定性。這種含糊其辭的擋箭牌話語是蔡京的看家本領——既不明說保誰，也不明說打誰，但當事人心裡都清楚。
李綱自然清楚。他當天就把自己關在書房裡，寫了三封信——一封給戶部的某位侍郎，要求重審格物院的採辦支出；一封給大理寺的範評事，要求將擅興律的合驗範圍從虹橋擴大到所有已使用煅石的工程；一封給汴京商會里的兩個行頭，暗示他們可以在工匠市場上做些合理競爭。
三封信寫完，李綱把信紙攤在案上。窗外傳來寺院的晚鐘——天寧寺的鐘聲，每天黃昏敲一百零八響。李綱聽著鐘聲一響一響地敲完，才把三封信裝進信封。他沒叫貼身書吏來送——他叫了兩個兒子。一個送戶部，一個送商會。大理寺那封，他讓兒子交到範評事本人手裡。
當天傍晚，張文遠拿著一份剛從杭州傳來的快馬急件衝進格物院。信件在路上跑了七天，信封上沾著泥點和雨漬，火漆封口處蓋著杭州府的公印。
林默拆開信，讀完。他沉默了很久——張文遠從沒見過林默沉默這麼久。
庖丁死了。
庖丁？張文遠愣了一下才反應過來——那個杭州窯場的老工匠，他怎麼——
採石場塌方。林默把信紙捏在了掌心，指節發白，李綱的外甥在杭州推煅石採購。採石場的安全措施被削減了三處——工人向縣衙舉報過，縣衙說採石場是工部侍郎家屬的產業，不敢查。庖丁去補防護網的時候，頭頂的岩層鬆了。
張文遠臉色刷白。
林默把信紙放在桌上，用手指抹平上面的褶皺。他沒有哭，也沒有罵——只是拿起筆，在一張空白紙上寫了幾行字。字跡比平時重，筆畫把紙背都勾凸了。
寫完，他把紙條疊好放進信封，對張文遠說了兩個字。
存檔。
張文遠接過信封，看到封面上寫的是庖丁——杭州窯場。死於採石場塌方。李綱外甥名下采石場。
不是戰書。是賬。林默在記賬。
當晚，林默獨自坐在格物院的後院裡。院角堆著從杭州運來的煅石樣品——每一塊他都親自檢驗過。庖丁燒的那一批煅石在最下面，質量最好。
他坐了很久。月亮從東牆邊爬到了頭頂，又從頭頂往西牆沉下去。院裡的梧桐葉子被風吹落，落在他肩頭，他沒有拂。
張文遠輕手輕腳走到門邊，看到林默的背影，沒有出聲，退回去了。
當夜，格物院的一扇窗戶亮了通宵。鐵礦石粉末、石灰、黏土——林默把庖丁生前最後燒的那批煅石配方又做了一次試驗。試驗做完，試驗記錄末頁的日期下方，他畫了一個圈。
完 章八第
