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調任禮部尚書後，林默把所有的精力都投入到了格物院。
格物院此時已經有了第四批學生，教師隊伍擴大到了一百多人。研究領域也從最初的營造工程，擴充套件到了天文、地理、醫藥、農業。格物院的試驗室，從最初的五間，擴充套件到了二十間。每個試驗室都配備了最新的儀器和工具。
沈括。
林默道，但新高爐的技術，要保密。不能洩露給外國。契丹人自己可能無意中洩露了冶鐵技術的弱點，我們不能犯同樣的錯誤。
下官明白。圖紙和配方全部封存在格物院的密庫中，查閱必須經你我同時批准。
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紹聖五年秋，格物院迎來了一個特殊的訪客——蘇頌。
蘇頌是北宋著名的天文家和醫藥家，歷任刑部尚書、禮部尚書，創制了水運儀象臺，編寫了《本草圖經》。他雖是文人出身，但一生沉迷於天象和醫學，聽說格物院在研究天文和醫藥，特地來參觀。
蘇頌走進格物院時，學生們正在操場上做實測試驗。有人在水槽裡測水的浮力，有人在陽光下調焦距，還有幾個學生在窯房前圍著新高爐討論火力控制。蘇頌看了很久，然後對林默道——
林大人，你的格物院，讓我大開眼界。我以前以為，技術就是手藝。看了格物院，我才知道——技術是格物之學。格物需要理論，需要試驗，需要實測。你們做得很好。
蘇大人過獎。林默道，格物院還在起步階段，需要向蘇大人這樣的前輩學習。
不用學我。蘇頌擺擺手，我老了，思想僵化了。你們年輕，有活力，有想法。格物院才是大宋的未來。
蘇頌在格物院待了一個月，跟沈括一起研究天文儀器——改進渾天儀，提高觀測精度；跟醫藥科的師生一起研究草藥——按藥性分類，記錄有效成分和用量。臨走時，他握著林默的手，眼睛很亮——
林大人，我回去後，也要辦一個像格物院這樣的學校。教天文，教醫藥，教技術。大宋需要更多的格物院。
林默道，蘇大人辦學校，格物院全力支援。教材、定式、試驗器具，都可以給你。
蘇頌走後，林默站在格物院的院子裡，看著學生們在操場上做試驗。夕陽西下，金色的陽光灑在學生們身上，他們年輕的臉龐上洋溢著對知識的渴望。
範大人，你看到了嗎？林默在心裡說，格物院沒有倒，技術沒有倒。大宋的未來，就在這裡。
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蘇頌走的第二天，林默收到了一封信。信是從鄧州寄來的，寄信人是范仲淹。
范仲淹的字不如以前有力了——紙上的筆畫有些抖，但每一個字都還是端端正正的。信很短，只有幾行——
“林默吾弟：鄧州偏遠，然民風淳樸。吾在此修百花洲，築春風閣，欲以山水自娛。聞格物院日盛，蘇頌歸汴，甚慰。汝前路多艱，然天將降大任於斯人，必先苦其心志。勿忘初心，勉之。”
信的末尾，夾了一片乾枯的竹葉。大概是鄧州百花洲邊採的。
林默把信反覆讀了三遍，然後把竹葉夾進了《營造法式》的最後一頁，跟那張寫了“兩年八項變革”的紙放在一起。
他鋪開信紙，提筆回信——
“範公鈞鑒：格物院現有學生四百二十人，教習一百零八人。蘇頌來訪，相談甚歡。沈括已回，正研契丹冶鐵之術。吳耕新稻畝產五石半。格物之苗，已播天下。公在南，勿念。”
信寫完了，他把信紙摺好，交給了信使。
“送到鄧州，親手交給範大人。”
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完 章八十三第
