深秋寒意日重，蒼狼山谷早晚已有刺骨的冷意。
漫山楓林紅透，落葉鋪遍山間小路。倉房內秋收的糧食堆得嚴實，屋簷下懸掛的草藥被秋風吹乾，散出清苦沉靜的氣味。老槐樹大半葉片脫落，光禿禿的枝椏伸向灰藍的天空，唯有幾根殘葉，還在秋風之中微微搖晃。
張建平把過冬的柴薪劈好碼齊，一垛一垛靠在牆邊。經歷過無數個生死寒冬，他早已習慣未雨綢繆，把山居的一切安頓妥當。閒暇之時，他依舊會取出那枚古舊銅錢握在掌心。過往的廝殺、犧牲、離別，一幕幕在心底掠過，如今山河太平，卻並不代表世間再無風波。黑石塬寄來的書信，沉甸甸壓在藏書齋的木案上，時刻提醒著三人，盛世之下，人心的考驗從未停歇。
王秀梅忙著熬製禦寒的膏劑。
秋霜傷人，舊傷遇寒便容易反覆，她配好藥材，慢火熬煮，一部分留作山谷自用，另一部分打包，等候書院學子途經，送往周邊貧寒村落。讀完陳念安的來信之後，她心裡始終懸著一塊石頭。濁潮已散，地脈穩固，可人心之中滋生出來的對力量的渴求，遠比天地災煞更加隱蔽。
“沈清和此人，若是僅僅觀念偏執尚且還好，怕就怕他另有所圖。”王秀梅把陶罐蓋子輕輕合上，白霧緩緩升騰散開，“黑石塬剛剛掙脫百年恐懼，族人尚且不懂分辨，年輕人一腔熱血，最容易被蠱惑。”
趙明遠坐在藏書齋之內，反覆細讀那封來自西州的信。
他將過往記載覺醒者血脈的卷宗翻找出來，一頁頁翻閱。史書之中寫得明白，血脈本身無善惡，可人心的貪念，往往會把天賦引向歧途。百年之前的浩劫，一部分源於域外濁潮侵染，另一部分，便是一部分覺醒者瘋狂追逐力量，肆意放縱慾望，才釀成巨大的災禍。
“恐懼會困住人，慾望會毀掉人。”趙明遠指尖撫過泛黃紙頁，“黑石塬好不容易掙脫了恐懼的牢籠，如今又要直面慾望的誘惑。這一道坎，只能他們自己跨過去。我們遠隔千里，不能輕易插手。一旦我們貿然前去，便等於剝奪了他們自己明辨是非、學會抉擇的機會。”
張建平站在書齋門口，望著西邊連綿無盡的群山，緩緩點頭：
“說得沒錯。我們可以提醒，卻不能替他們走完這條路。今日我們幫他們擋下沈清和，明日還會有第二個、第三個懷揣異心之人來到黑石塬。總要讓族人自己看清何為對錯。”
三人商議之後，提筆回信。
信中沒有豪言壯語，只寫下幾句懇切的告誡。提醒陳念安不必強行壓制年輕人對力量的嚮往，而是要把完整的歷史鋪開展現給所有人看。將百年之前血脈失控的慘痛過往，原原本本在學堂講透，不遮掩悲劇，不迴避代價。讓族人自己權衡，力量的榮光之下，埋藏著怎樣沉重的教訓。
信鴿振翅，衝破凜冽秋風，向西州飛去。
千里之外，黑石塬。
高山之上，寒霜遍地。
沈清和的影響力還在一天天擴大。
他不逼迫任何人，只是日日在塬下開闊空地講學，演示一些輕巧好看的修行手段。流光浮動，招式華美，看得一眾青年滿眼嚮往。不少年輕人已經開始跟隨他修習粗淺的吐納法門，一心期盼喚醒體內沉睡的古老血脈，獲得強大的力量。
學堂之內，兩股聲音越來越分明。
一部分青年篤信沈清和，覺得手握力量，黑石塬便再也不用畏懼任何災禍，能夠真正屹立於世間；族中的老人滿心惶恐，彷彿又看見百年前動亂的陰影，極力反對修習血脈功法；還有一部分人搖擺不定，不知該何去何從。
族老們再度齊聚學堂，議事的氣氛格外凝重。
“此人再留在塬上，遲早要生出大亂。”一名白髮老者手掌重重拍在木桌上，“應當直接下令，將沈清和驅逐出黑石塬，不許他再踏入此地！”
立刻便有受過沈清和點撥的青年站出來反駁：
“先生只是傳授本事，又沒有害人。為何要驅逐？我們有了力量，才可以守護家園，這難道有錯嗎？”
雙方各執一詞，爭執不休。
陳念安靜靜坐在一旁，聽著所有人爭辯，沒有急於表態。
待到眾人聲音漸漸平息，他才緩緩起身。
“強行驅逐，可以趕走沈清和一個人，卻趕不走族人心中對力量的嚮往。”他聲音清亮，傳遍整間學堂，“今日把他趕走，這份渴望還留在眾人心裡，將來還會有別的人來利用這份渴望。堵不如疏。”
。定決個一出做安念陳，日二第
。講聽來前數盡，老論無，老族全集召，場廣闊開的旁市集到搬地場的學講堂學把他
。海人山人，日一這
。麼什些說要竟究他看一看要想，安念陳著看地然淡神，方前群人在站者隨追眾一著帶也，和清沈有還，人通普的定不擺搖，人老的慮憂心滿，年青的行修往嚮
。葉落的黃枯上地起捲，嘯呼風秋
。行修定否味一有沒也，和清沈責指有沒安念陳
。聽人有所給講楚楚清清，句一字一，事往的祖先塬石黑將，籍史抄手的老古卷一開鋪他
