全速超負荷運轉的飛槎靈光不斷震顫，器身佈滿細密的裂紋。靈源損耗已經抵達臨界點，高空罡風如同利刃，颳得眾人肌膚生疼。
連續數日不眠不休的趕路之後，周遭天地環境，開始發生詭異的變化。
原本晴朗的天穹漸漸蒙上一層灰濛的暗色，日月天光都變得黯淡朦朧。空氣之中漂浮著細碎的空間碎光，時不時有一道道細微漆黑的空間裂痕憑空一閃，隨即又悄然癒合。
這裡，已經是歸墟斷谷的外圍疆域。
上古大劫留下的天地創傷瀰漫四方，世間法則在此處鬆動扭曲。山川地形都異於別處，部分山峰半截憑空消失，河流斷流，流水懸浮半空緩緩飄散。
飛槎劇烈一晃，內部靈源終於徹底耗盡。璀璨靈光驟然熄滅，龐大的飛行器失去浮空之力，向著下方山地墜落。
“棄槎！”張建平沉聲喝出。
二十四名弟子同時縱身躍出，各自催動腰間飛遁法器，腳踏劍光、靈葉，穩穩落在一片嶙峋的黑石高地之上。身後，失去動力的飛槎重重砸落在山谷，碎裂成無數木石碎片。
眾人抬眼眺望遠方。
地平線盡頭，一道巨大無比的幽深溝壑橫亙大地，看不到首尾。谷口黑氣繚繞，隱隱有猩紅微光自溝壑深處升騰，那便是歸墟斷谷——上古裂隙的舊址。
僅僅遠遠眺望，便能感受到一股源自天地本源的荒蕪威壓。
張建平胸前布袋內的古玉瘋狂發燙，不斷髮出警示般的震顫。識海之內收容的萬千悲苦情緒，在此地被環境刺激，翻湧不息，腦袋一陣陣隱隱作痛。古玉與遠方斷谷深處的鎖隙殘片本源，正在隔空激烈呼應。
“此地空間不穩，不要隨意觸碰那些漂浮的黑色裂隙。”王秀梅低聲提醒身旁弟子，“一旦被空間裂痕卷中，瞬間便會被撕扯得屍骨無存。”
小隊迅速收攏陣型，背靠黑石嶙峋的山壁，謹慎向前摸索。
還沒有靠近斷谷主谷，前方山谷通道之內，忽然傳來整齊劃一的腳步聲。
灰黑色霧氣順著峽谷風口滾滾湧出，大批身披玄黑甲冑的戰士列隊而出。甲冑紋路鐫刻著鎖隙殘片的晦暗紋樣，眼神空洞麻木，周身縈繞淡淡的執念戾氣。是淵主提前派遣出來的先鋒部隊。
不止步兵，半空之中十數名黑袍修士踏霧飛來，法術靈光在掌心盤旋。淵主知道書院必然會有人趕來阻攔，早已佈下先鋒駐守外圍隘口，清掃一切來犯之人。
雙方目光交匯的一刻，沒有半句多餘交涉。
“殺！”
為首的黑袍先鋒一聲厲喝，無數灰暗法術光球如同暴雨，朝著黑石高地傾瀉而來。
“結成鎮邪守禦陣！”張建平高聲號令。
二十四名書院弟子迅速變換站位，符籙紛飛，金色靈光編織成巨大的光盾，轟然擋在眾人身前。密集的法術轟擊撞在光盾表面，爆發出連綿不斷的轟鳴，碎石塵土漫天飛揚。
王秀梅長劍出鞘，劍光如雪，身形一閃直接衝入敵陣。凌厲劍氣並不追求屠戮，專挑對方修士手中用以催動執念法術的法器斬落。劍光縱橫交錯，數名黑袍修士的法器應聲碎裂。
可淵主的先鋒士卒，大多被殘片力量浸染心神，悍不畏死。即便同伴倒下，依舊前赴後繼不斷衝鋒。部分甲士甚至主動引爆體內浸染的殘片戾氣，化作範圍爆炸，試圖沖垮書院的守禦陣型。
“小心，他們不惜自爆！”一名弟子大聲示警，抬手放出禁錮法術，攔阻一名撲過來的甲士。
張建平立於陣心，古玉光暈向外鋪展。灰白的浪潮掃過戰場，試圖消解敵人身上的執念浸染。可這批先鋒是淵主精心改造過的死士，心神早已和殘片深度繫結。古玉的安撫力量只能短暫滯緩他們的動作，無法徹底喚醒神智。
數道黑影藉著混戰的掩護，繞開正面戰團，向著小隊側翼迂迴，想要偷襲，搶佔高地兩側的制高點。一旦被他們完成包抄，小隊就會陷入腹背受敵的絕境。
“分出六人攔住迂迴之敵！其餘人穩住正面防線！”張建平下達指令。
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