寒嶺風雪漸歇，天地褪去漫天白茫。
朔風漸柔，積雪覆于山野田疇，靜靜滋養凍土，不見肅殺，反倒添了幾分安寧厚重。張建平與王秀梅踏雪北行，獸皮斗篷拂落一路霜花，腳下積雪簌簌輕響，徹底走出連綿群山的苦寒地界。
越過寒嶺北界，景緻豁然開朗。群山收攏，平川鋪展，村落星羅棋佈，田畝整齊連片。此地名為泰安鄉，地勢平緩，水土溫潤，雖是深冬，卻無寒嶺那般凜冽絕境，煙火氣息溫潤綿長。
可甫入鄉中，懷中古玉依舊微微發熱。
此處無絕境求生的惶恐，無半生落空的執念，也無生離死別的刻骨憾恨，唯獨縈繞著一縷細碎綿長、積年不散的鄰里疏冷。
人心相隔，咫尺如天涯。
一路行過鄉中街巷，景象平靜安穩。屋舍整齊，院落乾淨，百姓衣食無憂，無飢寒凍餒之苦。可整條長街，鮮有鄰里閒談笑語。戶戶院門常閉，雞鳴犬吠相聞，卻老死不相往來。
路人相逢，只側身避讓，面無表情；誰家落難，旁人冷眼旁觀，無人援手；鄰里糾葛，不吵不鬧，卻心底記嫌，默默疏離。
“此地衣食豐足，卻人心最涼。”王秀梅輕聲感慨，目光掃過緊閉的戶戶院門，“無大苦大難，偏偏歲歲疏離，兩兩相隔。”
張建平微微頷首，眸光沉靜：“世間最磨人的苦難，從不止生死絕境。歲月悠長，人心相遠，咫尺鄰里，形同陌路，亦是人間一種煎熬。”
二人尋鄉中老店落腳。店主是個溫和婦人，閒談之間，道出泰安鄉多年積弊。
泰安鄉世代水土豐饒，少災少難，衣食無憂。可正因日子太過安穩，人人只求自保清淨，不願沾半分旁人是非。
久而久之，鄉中便養成這般風氣。
誰家遇困，無人相助；誰家有喜，無人相賀；小小摩擦，不爭不吵，卻默默隔閡。幾代人下來，鄰里溫情徹底淡去，只剩一鄉冰冷的安穩。
“日子好過，心裡卻空。”婦人輕輕嘆氣，“家家戶戶守著自家小院，看著熱鬧太平，實則孤冷清寂。老人們常說，這鄉中少了人氣。”
入夜，天降微霜，月色清淺，落滿整條長街。街巷寂靜無聲，戶戶燈火獨明，卻無一處燈火相融相伴。
第二日清晨，二人漫步鄉中。
街角老嫗獨自劈柴，年邁力衰，動作遲緩，周遭路人來來往往，無人駐足幫扶；巷尾孩童不慎摔倒，啼哭不止，鄰院聞聲閉窗，佯裝不聞；村頭水渠淤塞，幾戶人家田地積水，各家自掃門前泥，無人合力疏通。
人人無惡，人人無爭，卻人人冷漠。
古玉靜靜收納這滿鄉疏冷心緒，萬千細碎的孤單、隔閡、漠然層層積攢，平和卻沉鬱。昔日淵主雖滅，可人間這些細微心疾，依舊歲歲滋生，困住尋常歲月。
張建平未曾宣講大道，未曾苛責人心。
他與王秀梅躬身入局，默默幫老嫗劈柴摞薪，替啼哭孩童拍去塵土、溫聲安撫，獨自動手疏通淤塞水渠。
日復一日，二人行走街巷，遇困便幫，見難便扶。不張揚、不說教，只用最樸素的煙火溫情，化開經年的疏冷。
鄉中百姓看在眼裡，心底沉寂多年的暖意，悄然鬆動。
一日午後，一戶人家不慎失火，茅草屋簷燃起明火，風助火勢，轉瞬便蔓延半院。屋主夫婦驚慌失措，手足無措。
往日鄉中，眾人必定閉門避禍，冷眼旁觀。
可這一日，臨近院落的百姓紛紛推門而出。有人提桶取水，有人搬石隔離火源，有人搶出院中家當。男女老少齊齊出手，頃刻便撲滅明火。
火滅煙消，屋主含淚道謝。
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