江流平緩，淺灘延綿十里，沙石潔淨，無金玉頑石，無珍稀草木。此地名為輕利灘。
灘中世人恪守一脈相承的信條：輕棄功利，萬事不爭。
灘中人厭惡勝負、鄙夷得失、唾棄功名。他們篤信，世間所有煩惱、紛爭、仇怨，皆源自人心中的“求”與“爭”。一旦想要變好、想要勝出、想要收穫，便會滋生慾望，便會與人結怨，便會墜入俗世汙濁。
為求心境清淨，灘中之人刻意摒棄一切進取之心。不求技藝精進，不求學識淵博，不求家業興盛，不求人前勝出。遇事不爭、不搶、不求、不取，即便本該屬於自己的機緣、功勞、所得，也盡數推讓，視作累贅功利。
灘主是位常年臨水靜坐的老者，名喚歸無爭。他一生與世無求，與人無爭，凡事退讓到底，自認修得一身通透無塵的心性。在他眼中，但凡有所進取、有所追求之人，皆是心浮氣躁、道心不純。
江夏踏著細軟沙石，行至灘前。
放眼望去，整座淺灘一派頹緩安逸。灘民日日臨水靜坐，閒談度日，從不深耕技藝，從不勤勉營生。鄰里之間從不相爭，卻也從不爭先。孩童讀書稍有難題，便直接放棄，謂之不困功利；匠人學藝稍有辛苦，便即刻停手，謂之不逐成效；農人耕作不求豐產，隨遇而安，謂之不貪所得。
旁人欺凌，他們退讓隱忍；機緣臨門，他們擺手推開；職責在身，他們推諉避事。
他們確實做到了不爭不搶、無慾無求，一生無爭無怨，卻也一生無成無立。避開了功利帶來的紛爭，也一併捨棄了立身之本、濟世之能。
歸無爭端坐灘頭青石，望著滔滔江水，淡然開口。
“世人奔波勞碌，爭名奪利，到頭不過一場空。爭則心亂，求則苦生。我灘中人放下得失，不染功利，不爭輸贏，不問成敗，方得真正安寧。”
江夏望著灘邊荒蕪的灘田，緩緩開口。
“輕利不爭，是不貪分外功名，不搶不義之利，不奪他人機緣。而非捨棄本心進取，推諉本分之事，荒廢立身之才。不爭私慾，不可不爭正道；不求虛名，不可不求精進。一味無爭，不是清心，是懈怠。”
歸無爭微微搖頭。
“但凡有所求，便有執念；但凡有所爭，便有牽絆。無慾無求，方能萬事輕鬆。多一事不如少一事，爭一分不如讓一分。”
“江水不爭，故而順勢東流，終成江海；草木不爭，故而向陽生長，終成密林。”
江夏抬手指向江面行舟。
“世間真正的不爭，是不爭意氣、不爭私怨、不爭虛譽。卻要爭本心、爭道義、爭長進、爭無愧。為惡需爭止，為善需爭行，學藝需爭精，立身需爭正。若是一味躺平退讓，遇事皆避，逢事皆讓，看似灑脫，實則廢人。”
歸無爭心中不解，引江夏走入灘頭靜舍，翻閱灘中世代修行錄。
冊頁之中，盡數記載灘中人淡泊無爭、退讓修身的事蹟，代代皆被稱頌為通透之道。
可一頁陳舊記事，揭開了百年隱患。
數十年前，江上突發水患，濁浪倒灌，沿岸村落危在旦夕。彼時輕利灘中有數位熟知水性、通曉水道的長者，本可率眾固堤引流，護佑百姓。
可眾人恪守無爭之道。
治水需勞力、需擔責、需爭先、需主事，一旦成事，便有功績名聲，便是沾染功利。
眾人紛紛退讓迴避，誰也不肯出頭主事，誰也不肯爭先出力。人人只求無過，只求無塵，只求不爭。
最終，沿岸數十村落被江水吞沒，百姓流離失所，死傷無數。
而灘中手記依舊評價：灘中眾人淡泊守心，不逐功業，道心穩固。
江夏指尖撫過冰冷紙頁，輕聲嘆惋。
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