另有女子趙紅兒，身為江湖第一大派雪花教少主，武藝卓絕不輸男兒。此戰她率門下弟子截斷逆賊後路，於險境之中救下皇子，立下奇功，被天子冊封為忠義夫人，獲特許自由出入宮禁，執掌皇宮大內侍衛，深得帝王信任。
如今朝堂議事，帝王必先召見江偉龍與趙紅兒，二人所言諫言，帝王大多采納聽從。反觀立下無數邊關大功的藍頂天，自山谷一戰之後，從未被帝王下旨召回京城，唯有幾道例行嘉獎聖旨送至邊關，帝王從未過問他身上舊傷，從未問詢他駐守邊關的難處，更無半分調他回京委以重任的意思。
明明功勞赫赫，卻始終被帝王刻意疏遠，這份落差，任誰看了都滿心寒涼。
這一日，狂風捲著黃沙席捲城樓，紅花獨母踏著風沙走上邊關城樓，遠遠便看見藍頂天孤身立在城頭，遠眺茫茫戈壁荒漠，身形孤寂落寞。
凜冽罡風吹得他戰袍烈烈翻飛，手臂舊傷被風沙刺激，他下意識蹙眉，卻依舊挺直脊背，如戈壁之上不倒的青松，縱使歷經風霜，傲骨不減分毫。
紅花獨母緩步走到他身側，將一件厚實防風披風輕輕披在他肩頭，語氣裹著藏不住的惋惜與心疼，輕聲開口：“頂天，又在獨自吹風傷身。”
“你這數月鎮守邊關，戰功震徹朝野，所有人都看得見你的付出，唯獨皇上，始終對你疏離冷淡，遠不如江偉龍和趙紅兒。你日夜守在苦寒邊關，受盡風沙傷病，當真心中沒有半分芥蒂，一點都不在意嗎？”
藍頂天攏了攏身上的披風，迎著漫天風沙緩緩回身，眉眼平和溫潤，眼底沒有嫉妒，沒有委屈，更沒有一絲怨言，只漾開一抹淡然淺笑，聲音沉穩篤定：
“娘，我從軍入伍，追隨陛下，從來不為高官厚祿，不為帝王偏愛。我所求不過山河安定，百姓無戰亂流離之苦。”
“陛下重用江將軍與趙夫人，自有陛下的考量，二人各有長處，能夠替陛下分擔朝堂煩憂。我駐守邊關，守住國門，便是我身為武將的本分。各司其職，各安其心，便足矣。”
“你啊……終究是太過忠厚，太過固執。”紅花獨母無奈搖頭，眉宇間憂慮更重，直言點破朝堂兇險，“你不懂朝堂人心險惡。江偉龍性子急躁，遇事剛愎自用，難當大任；趙紅兒久居江湖，不懂朝堂規矩，行事隨性，早晚必會出錯。可陛下依舊偏心二人，冷落於你。”
“長此以往，你空有赫赫戰功，卻無帝王恩寵。朝中奸佞小人伺機而動，遲早會羅織罪名陷害你，到時候你半生戰功會被一筆勾銷，甚至性命難保。你忠心耿耿，可帝王未必事事洞悉，你這般沉默不爭，只會讓自己步步維艱。”
藍頂天抬眸望向遠方連綿邊關，神色依舊堅定，初心未改：
“我信陛下英明，明察秋毫，臣所有的忠心與堅守，陛下終有一日會盡數知曉。至於朝堂算計，名利紛爭，我向來不屑，亦不懼。”
“我身為大明武將，守土護民，便是天職。其餘恩寵厚薄，榮辱得失，皆不值一提。”
話音落下，藍頂天沉默片刻，再度抬眸望向茫茫無際、黃沙漫天的戈壁遠方。方才溫和淡然的神色盡數褪去，眉宇驟然擰緊，覆上一層化不開的凝重，周身氣息也隨之沉冷下來，語氣低沉肅穆，多了幾分洞悉陰謀的銳利：
“更何況，眼下內憂外患接踵而至，根本不是計較個人恩寵、地位高低的時候。娘，你可還記得，半月之前皇上御駕親征圍剿朱末一事？”
風沙呼嘯而過，捲起漫天沙粒拍打城樓牆磚，紅花獨母聞言臉色瞬間一斂，心頭當即一沉，緩緩頷首，語氣也染上幾分陰霾：
“自然記得清清楚楚。皇上不顧安危親自領兵出征，大破朱末主力叛軍，一戰重創逆賊根基，本是揚我大明國威、安定朝野人心的蓋世大捷，邊關上下舉國歡慶。可誰都萬萬沒有料到，深宮之中看似毫無威脅的王公公，竟然暗中勾結關外滿兵，趁著大軍連日血戰、人困馬乏、防務最為鬆懈的空檔，趁亂突襲戰場，硬生生將重傷瀕死的朱末救走。此事傳回京城，朝野譁然，滿朝文武皆是心驚，誰都沒有料到宮內會生出如此大禍。”
“是啊，所有人都始料未及。”
藍頂天眼底寒光乍現，指尖下意識攥緊，骨節泛白，眸中滿是深思與警惕，一字一句，擲地有聲：
“皇上此次親征，行軍路線、駐軍方位、攻防部署全部列為最高軍機，全程絕密，除了朝堂核心重臣與前線主將，外人根本無從窺探分毫。可王公公與關外滿兵，不僅精準拿捏我軍每一處佈防破綻，甚至掐準了大軍體力透支、防備最弱的精準時辰。這般分毫不差的配合，絕非巧合，更不是運氣使然。”
他轉頭看向紅花獨母，眼神篤定，直擊要害：“這從頭到尾，都是一場佈局縝密、環環相扣、不留半分破綻的驚天陰謀。朝廷之中，必有身居高位的內奸，暗中互通訊息，裡外勾結。”
紅花獨母渾身一震，後背悄然泛起一絲寒意，站在狂風城樓之上，只覺周身冷風刺骨。她凝神覆盤整件事的始末，越想越是心驚，所有看似偶然的破綻串聯在一起，處處都是人為算計，她當即沉聲開口：
“你所言極是，此事疑點遍地，根本經不起細查。王公公常年身居深宮，只管宮內瑣事禮儀，無權觸碰軍政要務，按常理來說，他一輩子都接觸不到前線軍機密報，更沒有渠道聯絡關外異族滿兵。可他不僅做到了，還行事幹淨利落，全程隱匿行蹤，戰後許久朝廷才察覺朱末被劫，這般手段，太過可怕。”
“這便是此人最陰險歹毒之處。”
藍頂天話音冰冷，裹挾著沙場武將的殺伐戾氣，緩緩拆解整場陰謀：
“王公公一輩子伏低做小，在皇上面前溫順謙卑、唯命是從，偽裝成毫無野心、只懂侍奉主子的奴才，騙過了皇上，騙過了滿朝文武，騙過了所有人。他隱忍蟄伏多年，暗中勾連外敵，靜待最佳時機。皇上親征，前線兵力盡數外放、京城防務空虛，便是他等待多年的死局良機。”
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