苗有魚站起身，拍了拍膝蓋上沾的腐葉碎屑，“成交！”
她拍的動作很大，碎屑飛起來落在方相鼻尖上，方相打了個噴嚏。
苗有魚說完便往蟲谷方向走去，走了三步又回頭看了秦落一眼，“你喜歡用符，我喜歡用蟲。”
她嘴角翹了一下，“你畫你的符，我養我的蟲，看誰先救活他。”
那個翹嘴的弧度很小，和她之前在樹屋裡那種懶洋洋的嘲諷完全不同，裡面有認可、有較勁，還有一絲極淡的被同類人認出來之後才會有的自在。
秦落站起身，把辨魔符收回袖子裡，嘴角也有一個極淡的弧度，卻不是笑，而是那種被挑戰了專業領域之後本能的好勝心，“蠱師對陣符籙師，奉陪。”
方相趴在板狀根下，左前爪擱在腐葉層上，金紋的光芒在溼熱的空氣裡一明一滅。
它看著苗有魚走向蟲谷深處的背影，又看了看秦落站在原地整理符袋的動作，用一種只有胡安能聽懂的乾巴語氣說道，“她們倆較勁，受傷的是那個遊醫。”
胡安沒有接話，他從樹屋上跳下來，把鐵鍋掛回背上，手指不自覺地摸了摸腰帶裡那截草莖。
苗有魚帶著他們穿過蟲谷外圍最後一片毒障區時天色已經暗了大半，毒障林的暮色不是從天上壓下來的，而是從地面往上蒸。
白天的地熱把毒瘴霧氣推到樹冠層以上，太陽一落山地熱便減弱，毒瘴就開始從樹冠往下沉，就像一層紫灰色的濃稠液體沿著樹幹慢慢往下淌，把整片林子泡在一缸越來越濃的毒湯裡。
秦落的護身符光膜在毒瘴濃度升高後開始發出持續不斷的“滋滋”聲，光膜以比白天快得多的速度在被腐蝕，每隔一段路她就要換一張新的護身符，袖袋裡的備用符已用掉好幾張。
苗有魚沒有用任何防護，她赤腳走在毒瘴最濃的低窪地帶，腳踝以下完全泡在紫灰色的霧氣裡，呼吸卻平穩得似若在自家院子裡散步。
秦落注意到她手腕上那根綠色絲線一直在微微發光，那是寄生蠱在幫她過濾血液裡的毒素。
這隻寄生蠱和她身體裡的免疫系統已達成某種共生關係，代價是每天要消耗她一部分靈力來餵養它，回報是任何自然毒素都傷不到她。
蟲谷的入口不是門、不是洞穴、不是任何人工建築的開口，而是兩棵巨木的板狀根在生長過程中互相擠壓形成的一道天然裂縫。
裂縫極窄，只容一人側身透過，裂縫內壁上密密麻麻布滿蠱蟲的卵囊。
每個卵囊都有拳頭大小，半透明的暗紫色外殼裡隱約能看到還未孵化的幼蟲在緩緩蠕動。
幼蟲的眼睛還沒有成形，但已經能感應到從裂縫入口透進來的微弱光線，有人經過時所有卵囊同時亮一下，仿若有人在內壁上點了幾百盞極細、極暗的小燈。
苗有魚側身鑽進裂縫，抬手輕輕拍了拍內壁上最近的一個卵囊。
卵囊裡的幼蟲被拍得翻了個身，在她掌心裡蹭了蹭，然後安靜下來。
她往前走時沿路兩壁的所有卵囊都在她經過後依次暗下去，仿如有人在隧道里拉了一根看不見的燈繩，一盞接一盞地替她熄燈。
“別碰卵囊，不是怕你們碰壞，是怕卵囊裡的幼蟲認生，你們碰了它們就會提前孵化，提前孵化的幼蟲沒有母蟲餵食，活不過一晚上。”
穿過裂縫之後視野豁然開朗，蟲谷雖叫谷卻不是山谷，而是一片被巨木和藤蔓圍起來的低窪溼地。
溼地中央有一潭死水，水面浮著密密麻麻的蠱蟲幼蟲，幼蟲們在水面上安靜地進食，吃的是從水底腐泥裡翻上來的有機碎屑。
死水潭周圍是一大片人工清理出來的空地，空地上擺著幾十個陶罐，每個陶罐裡都養著一種蠱蟲。
陶罐之間用極細的絲線連線，絲線在月光下泛著不同顏色的微光，和苗有魚手腕上那根綠色絲線的材質一模一樣。
在死水潭正中央有一塊凸出水面的青石臺，石臺不大，只夠一個人盤腿坐著，石面上刻滿蠱師代代相傳的養護符文。
。睡沉深層泥的下底臺石在就母蠱，去出化孵裡子池個這從是都蟲蠱的林障毒個整，池母蠱即亦，心核的谷蟲是就裡這
