秦落將竹簡最後一頁翻過去之後石屋裡安靜了很久，不是沒有人說話的那種安靜，是這間屋子本身在沉默。
棗樹不搖、巫鈴不響，連烏蒙山巔終年不息的風聲都在這一刻從院牆外退了回去，像是有什麼極其古老的力量還殘留在這些石牆和木樑之間，在聽到自己的故事被重新念出來時選擇了屏住呼吸。
苗有魚蹲在棗樹下，把那隻螢火蠱從竹筒裡放出來放在膝頭。
蠱蟲的冷白色光芒在院子裡無聲地擴散，照在石桌上那幾卷被風吹脆的竹簡上，也照在她赤腳踩著的青石地面上。
石面上有一道極淺的凹痕，是有人長期坐在這個位置、腳後跟反覆蹭出來的，那是師孃每次清醒時都坐在這裡，腳後跟輕輕蹭著這塊石頭，一邊煎藥一邊看棗樹，等丈夫回來。
“她的失魂症不是天生的。”秦落站起身，從袖子裡抽出辨魔符貼在石門框上。
符紙入石即化，暗銀色的探測漣漪沿著石屋的內外牆體往四周擴散，這次不是探測，是回溯。
秦家有一種極少使用的符籙術，能透過分析靈壓殘留的衰減曲線反向推算出原始巫術波頻的來源方向和時間序列。
她在劍冢裡用這招分析過邢度體內的灌頂殘留，也在邑羅黑水底用這招追蹤過死亡鏈主鏈的起點。
現在她站在烏蒙山深處這間千年前的石屋裡，用同一張符追溯一段比死亡鏈更早的歷史。
辨魔符上的符文在數息之內已完成好幾次完整的重組，每一次重組都比前一次更密、更亮。
她的手指在符文排列上快速劃出幾條線，把散落的資料點連成一副時間軸，石屋內的靈壓殘留大致可以分三層。
最上層是莫牙生前住在這裡時留下的，溫暖而剋制，靈壓波頻和他骰子上的“謝”字溫度吻合。
中間層是巫咸斷指後反覆進出石屋時留下的，沉悶而密集，每一次進出都在石牆上壓出一道極細微的巫術波痕。
最底層，也是最古老最均勻的那一層，覆蓋在每一塊石磚、每一根木樑、每一件日常用具表面，波頻結構和邑羅黑湖底祭壇上死亡鏈主鏈的波頻存在顯著重疊，重疊方式是從烏蒙山開始往邑羅黑方向逐漸增強。
“巫咸在妻子還活著的時候就在這間屋子裡開始嘗試製造死亡鏈，他最初的實驗不是在實驗室的骨片上進行，而是在這間屋子裡，在妻子的身邊，在她一次又一次失憶發作的間隙裡用某種從那個黑衣人手裡得到的上古巫術一點一點地把死亡鏈的雛形刻進她的身體。”
“妻子是他的第一個觀察物件，不是弟子、不是戰俘、不是動物。”秦落把手從門框上收回來，符紙的銀光在她指尖停留了一瞬然後熄滅。
胡安站在石屋中央，將鐵鍋從背上解下來擱在灶臺旁邊，鍋底那道暗紅色鐵鏽在螢火蠱的冷白光下看起來像是一道還沒癒合的舊傷。
他環視整間屋子，灶臺上還擺著一隻豁了口的陶鍋，鍋底有乾涸的藥渣，和院子裡石桌上那隻陶碗裡是同一種藥。
石牆上掛著一串已經風乾的草藥，扎藥用的細麻繩繩結歪歪扭扭，和莫牙在石磐衣襟上補裂口的針腳是同一種歪法。
灶臺旁邊的石櫃上放著一把木梳，梳齒斷了好幾根，斷口被磨得光滑，不是用工具磨的，而是主人每次梳頭時手指反覆摩挲斷口，磨了不知道多少年。
“不是觀察物件。”苗有魚忽然開口。
她從棗樹下站起身，赤腳走到灶臺邊，用手指輕輕碰了碰那把斷齒的木梳，“蠱師也做實驗，實驗物件和病人是兩回事。”
“實驗物件是用來驗證假設的，死了就死了，資料記完就扔，而病人是你要治的，你會在她身上花時間、會在她喝藥時幫她託著碗底、會在她梳頭時幫她扶著梳子。”
“這把梳子的斷口這麼光滑，可見不是一個人磨的，而是兩個人，一個拿梳子，一個扶梳子。”
“扶梳子的人手指比拿梳子的粗，磨出來的弧度更鈍。”
“巫咸不是在拿她做實驗，他是在拿死亡鏈救她，每次她發作，他就往她體內注入一點巫術，想用死亡鏈的力量把她的魂魄鎖在身體裡，讓她不會再忘掉更多東西。”
“但他用的巫術本身就是靠吞噬魂魄來維持的，結果他越想救她，她忘得越快，不是死亡鏈讓她失憶，而是他的‘救’讓她失憶。”
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